Он кивает. Я бы дала ему бизнес или бухучет — многие пловцы выбирают именно это. Интересная диаграмма Венна получается.

— Я тоже, — вызываюсь я. И тут же жалею — с чего я взяла, что ему не плевать?

— Я так и думал.

Как? Он видел, как я пускаю слюни на учебник по подготовке к MCAT в центре Эйвери на днях? Возможно, там имел место и храп.

— Расслабься, — говорит он, читая мои мысли. — Ты была в моей группе по физике в прошлом году. И по органической химии тоже. Мы постоянно сидели на одних и тех же лекциях.

— Ты уверен?

Он просто улыбается, будто его очаровывает моё полное отсутствие воспоминаний. — Я никогда... я тебя не замечала.

— Я знаю. — Короткий самоироничный смешок. Выражение его лица смягчается. — Тебе тогда было несладко, да?

— О чем ты?

— Ты боролась.

— Нет, неправда. — Я отличница. То есть была ей. — У меня были «А» по обоим предметам...

— Я не об оценках, Скарлетт.

Я обхватываю себя руками за туловище. — Я была в порядке. Слова вылетают рефлекторно — из той части меня, которая не может признать, сколько раз за прошлый год мне приходилось запираться в кабинках туалета и просто дышать. Но Лукас смотрит на меня с чем-то похожим на понимание. Будто он тоже через это прошел и всё понимает.

— А что насчет тебя? — спрашиваю я. — Тебе не будет странно работать вместе? Я дружу с Пен. И я знаю о твоих...

— Сексуальных девиациях?

Эти слова звучат так чертовски хорошо, когда он их произносит своим рокочущим голосом.

— Хм-м. Именно.

— Не-а. — Он качает головой, не задумываясь. Никаких колебаний. — Она, кстати, классная.

— Пен?

Улыбка кривит уголок его рта. — Она тоже. Но я имел в виду Олив. Она лучшая в своем деле. Очень помогла мне, когда я подавал документы в медшколу.

Он на последнем курсе. Должно быть, начал процесс подачи в начале этого года — и всё это на фоне плавания, соревнований, учебы, исследовательского проекта, девушки. Мало того что он Лукас Блумквист, бог вольного стиля, так он еще и какое-то премед-полубожество. Как раздражает.

— Откуда ты берешь время на всё это и тренировки? — я почти озвучиваю свои мысли.

— А ты откуда?

Я фыркаю. — Я не олимпийский медалист.

— Медали мало связаны с тем, как усердно человек тренируется.

Разве? Мне кажется, должны быть связаны. Кажется, что моё неумение завоевать хоть какую-то медаль — это мой моральный провал. Я сделала недостаточно, поэтому потерпела неудачу.

Но сейчас трудно об этом размышлять, когда он так пристально на меня смотрит, изучая моё лицо, будто видит меня всю. В последних лучах заката мы изучаем друг друга, не мигая, застыв каждый в своем углу. Между нами проходит женщина, бормоча: «Извините». Наши глаза не следят за ней.

— Мне не странно, — говорю я наконец. Лукас сглатывает. Немного выпрямляется.

— Что?

— Мне не некомфортно. Работать над проектом вместе. Если для тебя это не слишком дико?

Пауза. Он отталкивается от стены, и я спешу сделать то же самое. — Пойдем, — говорит он. — Давай поужинаем. Я введу тебя в курс дела по тому, что у меня уже есть.

— Ты не обязан. Уверена, у тебя есть дела поважнее.

— Вообще-то... — Я чувствую призрачное прикосновение его ладони между лопатками. Мягкое касание большого пальца у основания шеи. Оно едва ощутимо, но оно направляет меня к лестнице. Шепчет мне, куда именно идти. — У меня абсолютно, совершенно нет дел важнее.

ГЛАВА 14

В Стэнфорде есть отдельная столовая для спортсменов, но нас так много, что это почти не имеет значения. Мы в самом разгаре обеденного часа, а значит — кругом толпы и шум. Лукас, который на голову с лишним выше большинства присутствующих, замечает свободный столик, велит мне держаться за него и ведет нас туда, поставив наши тарелки и напитки на свой поднос.

Я смотрю на свои пальцы — на то, как я мертвой хваткой вцепилась в край его толстовки. Мы будто друзья. Будто у меня есть право вращаться на его орбите. На мгновение я отстраняюсь и представляю, как рассказываю об этом тренерам в своем старом клубе: «А потом Лукас Блумквист заказал жареное мясо с рисом, поблагодарил женщину за лишнюю порцию, и когда толпа расступилась перед ним, как воды Красного моря...»

— Ты в порядке? — спрашивает он. Я киваю, садясь напротив него и забирая свою тарелку. Я ем с жадностью — иначе при моем режиме тренировок не выжить, — но замираю, глядя на гору еды на его тарелке. Наверняка журналисты постоянно донимают его вопросами о диете. Должно быть, это бесит — чужое любопытство к тому, как он настраивает и поддерживает свою «скоростную машину» вместо тела. В лучшем случае это навязчиво, в худшем — объективация.

— Ты не выглядишь «в порядке», — замечает он. Я заставляю себя наколоть на вилку несколько пенне.

— Что ты там говорил про клеточную линию?

Мы двадцать минут обсуждаем проект. Он говорит об этом с такой страстью, что ясно — это его детище. Но так же ясно, что он застрял, и построение алгоритмов — не его конек.

— Это потому, что ты используешь рекуррентную сеть, — говорю я ему. — Там есть последовательный элемент... — Но это пространственные данные.

Он откидывается назад, барабаня пальцами по столу. — И что бы ты сделала?

— Сверточную нейронную сеть (CNN), однозначно. Будет в миллион раз лучше.

— В миллион?

— Ну... во много раз лучше. Она прямого распространения. А слои пулинга и фильтры... По его сдвинутым бровям я понимаю, что он не успевает за моей мыслью. — Погоди. Я ищу в сумке, чем бы написать, оглядываюсь в поисках клочка бумаги. Ничего. Я уже подумываю использовать тыльную сторону своей ладони.

Но ладонь Лукаса гораздо больше. — Сюда. Я тянусь через стол и хватаю его за запястье. — Вот твои входные данные, так? Я начинаю рисовать прямо под его большим пальцем, выстраивая модель. — Переходим к первому слою, сверточному, который считывает пространственные признаки. Затем пулинг. Затем еще один...

Громкие голоса, скрежет стульев — и я инстинктивно отдергиваю руку. Подняв глаза, я вижу, что к нашему столику присоединились трое, и Кайл Джессуп садится прямо рядом со мной.

— Люк, ты кусок лосиного дерьма. — Он ворует виноградину с подноса Лукаса. — Ты свалил по своим делам, а мне пришлось разбираться с тренером Урсо и этой сагой с разделителями дорожек.

— Он сказал мне, что гладкие разделители одобрены.

— Он сказал это тебе. Как только ты исчез, он передумал.

Лукас массирует