— Очень жаль, — искренне вздохнул Дэн и тут же снова перешел на полушутливый тон: — Я надеялся на экскурсию с вами еще и к склепу.

— О, нет, нет! — замахала руками София. — Я говорила: не уверена, что к нему вообще есть дорога. Но, если хотите, вы можете поискать самостоятельно. Сверните вот на эту тропинку, — она указала на едва различимую дорожку из плоских камней, — и идите на юг, никуда не сворачивая. Если пройдете развалины старого сарая, то вы на верном пути. Еще метров через триста будет и склеп. Но будьте осторожны, если призрак где-то и живет, то наверняка там. — Она загадочно улыбнулась, предоставляя Дэну и Лу самим решать: шутит она или намеренно пугает. — Я оставлю для вас ворота открытыми, чтобы на обратном пути вам не пришлось огибать дом, это опасно. Ключ будет в замке. Закройте ворота и спрячьте ключ потом под камнем справа от парадных ворот.

— Спасибо, был очень рад знакомству, — Дэн не просто пожал руку Софии, а внезапно наклонился и коснулся ее ладони губами.

Лу не сдержала презрительное фырканье, которое тут же попыталась скрыть за кашлем, но София все равно заметила. Бросила на нее странный взгляд, не то насмешливый, не то презрительный, а затем развернулась и отправилась в сторону дома.

— Ты вообще с женщинами умеешь нормально разговаривать? — поинтересовалась Лу, когда гречанка скрылась за поворотом.

— Ревнуешь? — приподнял бровь Дэн.

— Не льсти себе, — фыркнула Лу.

Дэн вдруг оказался рядом, так что Лу не успела отступить и теперь была зажата между ним и колонной.

— Думаешь, если бы я захотел, я бы тебя не получил? — проникновенным шепотом спросил он.

— Ногой по яйцам ты бы получил, — фыркнула Лу. — Спроси у Стефана, он знает, как больно я бью.

На лице Дэна отразилось такое искреннее удивление, что он отступил назад, даже забыв флиртовать.

— Серьезно? Наш правильный Стефан?..

— Ну, он получил по другому поводу, — призналась Лу. — Но бью я больно, предупреждаю.

— Ладно, — Дэн поднял руки. — Ты опасная, я понял. Мне это нравится. Идем к склепу?

— К какому склепу?

— О, так наша колючка плохо понимает английский? Идем, — Дэн ухватил ее за руку и потащил вперед, — по дороге расскажу.

Глава 8

Стефан и Лина вышли из дома, наслаждаясь теплом и тишиной. В октябре на Крите уже не было такой удушающей жары, как летом, но еще было вполне комфортно ходить в футболке с коротким рукавом, лишь по вечерам надевая свитер или легкую ветровку. Деревня жила размеренной жизнью: где-то за изгородью блеяли козы, в тени платана на лавочке сидели двое стариков, играли в тавли[16], лениво перекладывая костяшки. Солнце золотило каменные стены домов, неровные, с потемневшей от времени штукатуркой. Ставни в большинстве своем были не голубые, как на открытках, а зеленые или коричневые, местами облупившиеся, но от этого выглядевшие еще уютнее. С некоторых балконов свисали гроздья винограда, а в глиняных горшках пестрела герань.

— Кстати, вот мне интересно, почему здесь дома не такие белые, как принято в Греции? — заметила Лина, оглядываясь.

— Это стереотип, что в Греции белые дома с синими крышами, — усмехнулся Стефан. — Белые дома — это Киклады, Санторини, Миконос, в общем, Эгейское море. Там дома белили известью не ради красоты, а чтобы солнце меньше нагревало стены. И чтобы дезинфицировать — известь убивала бактерии и отпугивала насекомых.

— А на Крите солнца мало? — поддела его Лина.

— Много, но тут дома чаще строили из местного камня, — Стефан провел рукой по шершавой стене ближайшего дома. — Он сам по себе хорошо держит прохладу. Белить их было не обязательно, да и дороговато, известь сюда возить было сложнее.

— Значит, эти стены настолько же старые, насколько и выглядят? — Лина улыбнулась, глядя на трещины в штукатурке.

— Вполне возможно, — кивнул Стефан. — В некоторых домах камни могут лежать с венецианских времен. Просто штукатурку обновляют раз в несколько десятилетий.

Лина подняла голову, разглядывая небольшой балкончик, нависающий прямо над дорогой, а Стефану стоило больших усилий закрыть рот и не продолжать рассказ об особенностях постройки домов в жарком климате. Он знал за собой такой грешок: стоит только кому-то задать вопрос, и он мог начать углубляться в такие детали, которые уже не будут интересны непосвященным людям.

Откуда-то из-за угла вышел крупный полосатый кот и, лениво жмурясь от солнца, неторопливо подошел к ним. Он боднул головой ногу Лины. Та присела на корточки и провела ладонью по его хребту. Критские коты заметно отличались от привычных российских: с вытянутыми, чуть грубоватыми мордами, большими ушами, длинными поджарыми телами и крепкими лапами — в них чувствовалась настоящая уличная выносливость. Это было необходимо для выживания в горах и ловли мышей. Коты здесь по большей части не имели хозяев, и, хотя местные жители их не обижали и подкармливали, они все равно оставались полудикими. А значит, вынужденными сами о себе заботиться и добывать пропитание.

Стефан вытащил телефон, навел на Лину и кота, сделал несколько снимков.

— Буду Крис дразнить, — пояснил он. — Зря она не поехала.

— Это же Крис, — пожала плечами Лина, продолжая гладить кота. — Выход куда-то дальше магазина у дома для нее уже стресс. А тут еще и лететь на самолете надо.

Стефан отослал фотографию Крис и незамедлительно получил ответ:

«Привезите мне одного!»

Крис, большая любительница кошек, подбирала на улице всех, кого встречала. Пожалуй, если бы она жила здесь, у нее было бы гораздо больше кошек, чем в Москве.

Они двинулись дальше по узкой улочке, пахнущей травами и выпечкой: где-то неподалеку кто-то пек хлеб. Ходить так и наслаждаться видами Стефан мог бы бесконечно, пришлось напомнить себе, зачем они сюда приехали, поэтому, заметив в одном из дворов пожилую женщину, полоскавшую посуду в большом тазу, он сказал:

— Как думаешь, подходящая кандидатура для расспросов?

Лина придирчиво осмотрела женщину и резонно поинтересовалась:

— Почему она, а не те двое мужичков, что сидели под деревом?

— Потому что они были заняты игрой. Люди не любят, когда их отвлекают от того, что приносит удовольствие. А эта женщина занята домашней работой. Есть надежда, что она с радостью сделает перерыв.

— Разумно, — согласилась Лина.

Стефан подошел к калитке и громко поздоровался по-гречески. Он уже понял, что надеяться на английский глупо. В этой деревне почти не было молодежи, а старшее поколение, не работающее с туристами, вполне справедливо не утруждает себя изучением чужих языков. Всю ночь, пока Лина спала, Стефан листал онлайн-словари и вспоминал забытые слова. Мозг, давно приученный впитывать в себя