монархии провалилась. Ашшурбанапал постоянно вмешивался в вавилонские дела, потому что считал Вавилонию ассирийским протекторатом, но Шамаш-шуму-укин думал иначе. В конце концов он потерял терпение и тайно собрал большую антиассирийскую коалицию. Но Ашшурбанапал раскрыл заговор, и между братьями разразилась война, которая продолжалась четыре года. Сражения шли по всей Вавилонии, города переходили из рук в руки, повсюду царил хаос. В конце концов Ашшурбанапал взял верх и в 650 году до нашей эры осадил Вавилон. Во время долгой блокады вавилоняне страдали от нехватки воды, голода и эпидемий. Сам Ашшурбанапал в своей надписи описывает положение в городе так:

Вместо хлеба они ели плоть своих сыновей. Вместо пива они пили кровь своих дочерей. Из-за отсутствия еды их руки и ноги перестали работать и отсохли. Они превратились в трупы.

Вавилоняне сдались только через два года. Шамаш-шуму-укин, не ожидая ничего хорошего от своего брата-библиотекаря, по одной из версий, покончил с собой. Ассирийский контроль над Вавилонией был восстановлен, и Ашшурбанапал занялся ее ближайшим союзником, Эламом. Ассирийская кампания обернулась для Элама катастрофой. Религиозная столица Элама Сузы в полной мере испытала силу гнева Ашшурбанапала. Ее храмы были разрушены, сокровища разграблены, могилы прежних царей осквернены. Стоит ли удивляться, что после этого антиассирийские настроения в Эламе достигли своего апогея? Так Ашшурбанапалу удалось одновременно восстановить против себя Элам и Вавилонию, и это было начало конца.

В 631 году до нашей эры Ашшурбанапал умер при неясных обстоятельствах. Он находился у власти почти 40 лет, то есть, говоря попросту, засиделся. Единственным кандидатом в преемники оказался его малолетний сын Ашшур-этель-илани. Что произошло со старшими сыновьями Ашшурбанапала, мы не знаем, поскольку последние годы его царствования плохо освещены в источниках, но ситуация, когда единственным наследником огромного царства оказывается ребенок, свидетельствует о внутреннем неблагополучии.

Таким образом на троне сначала оказался ребенок, принц Ашшур-этель-илани, а через несколько лет — человек по имени Син-шар-ишкун, который, возможно, не имел отношения к ассирийскому царскому дому. Он взошел на престол в 627 году до нашей эры, а уже через год вавилонским царем стал Набопаласар, который тут же начал войну за независимость.

Это была долгая и кровавая война, но постепенно Набопаласар одержал верх и вторгся в Ассирию. То, что началось как война за независимость Вавилонии, превратилось для Ассирии в борьбу за выживание. В этот момент к нападению присоединились мидийцы (иранский народ) и разорили священный Ашшур. Храм верховного бога Ассирии был превращен в руины, а гробницы ассирийских царей разграблены и разрушены. Судьба империи была определена, когда Набопаласар заключил союз с мидийским царем Киаксаром и их объединенные армии выступили против великой столицы Ассирии Ниневии. Вавилонская хроника, составленная победителями-вавилонянами, описывает эти события так:

…На три месяца они [вавилоняне] подвергли город тяжелой осаде. …И нанесли сокрушительное поражение великому народу. В это время Син-шар-ишкун, царь Ассирии, умер… Они унесли богатую добычу из города и храма и превратили город в груду руин.

Это событие произошло в 612 году до нашей эры и считается точкой в истории ассирийского царства. От этого удара Ассирия не смогла оправиться, хотя мы знаем, что в некоторых ассирийских городах несколько лет спустя все еще теплилась жизнь. Одним из таких мест был город Харран, куда из Ниневии отошел ассирийский военный контингент во главе с Ашшур-убаллитом, провозгласившим себя ассирийским царем. Но долго они не продержались. Этот последний бастион Ассирии пал в 609 году до нашей эры.

В том, что последнего известного нам царя звали точно так же, как и царя, который в XIV веке создал Ассирию, — Ашшур-убаллит, трудно не усмотреть символизма. Круг замкнулся.

Лекция 6. Как европейцы открыли Ассирию

Эпоха великих археологических открытий: как английские и французские дилетанты соревновались в раскопках ассирийских столиц, дворцов и рельефов

В прошлой лекции мы говорили о том, как Ассирия пала под натиском Мидии и Вавилона. Многие ассирийские города, включая последнюю столицу царства, Ниневию, оказались разграблены и сожжены, и жизнь там уже никогда не возобновилась. Руины этих городов постепенно осыпались и оползали, пока в конце концов не превратились в гигантские поросшие травой холмы — тели. Тели, какие бы богатства они ни таили внутри, снаружи выглядят очень непритязательно и мало чем выделяются на фоне окружающего ландшафта. В этом смысле Ассирия (да и вообще Месопотамия) не идет ни в какое сравнение с Египтом с его поражающими воображение (и, главное, прекрасно сохранившимися) примерами древней архитектуры. Поэтому неудивительно, что Ассирия и ее былая слава оказались так быстро забыты. В этом смысле очень показательно, что греческий историк и полководец Ксенофонт, проходя со своими солдатами через руины Кальху и Ниневии спустя всего 200 лет после того, как Ассирия исчезла с лица земли, уже не знал их древних имен — он называет их Ларисса и Меcпила и приписывает их строительство мидийцам, то есть тем, кто их, наоборот, разрушил.

До поры до времени память об Ассирии жила только в книгах — об ассирийских царях и их столице Ниневии можно было узнать из библейских рассказов и сообщений античных авторов. Именно этим и вдохновлялись первые европейцы, собиратели ближневосточных древностей, такие как Клаудиус Джеймс Рич.

В самом начале XIX века Рич был британским резидентом в Багдаде (так в документах определяется его род занятий). Он представлял на территории Османской империи интересы Британской Ост-Индской компании — это акционерное общество, которое с XVII века занималось торговлей с Индией, а заодно действовало в интересах британской короны. Его главной задачей было наладить связи с местными властями и транспортное сообщение между Османской империей и Индостаном.

Дело в том, что до постройки Суэцкого канала добраться с товарами из Бомбея в Лондон можно было по морскому пути. Дорога занимала минимум полгода, потому что приходилось огибать всю Африку. В такой ситуации англичане, конечно, стремились найти более короткий путь. Одна из возможностей, которую они рассматривали, — это доплывать до Персидского залива, затем как можно выше подниматься по Евфрату и далее по суше достигать Средиземного моря.

Поскольку большая часть пути должна была проходить по территории Османской империи, Рич много времени проводил в трех османских провинциях — Мосуле, Багдаде и Басре.

Историкам и археологам Рич прежде всего известен тем, что распознал руины Вавилона, но он также одним из первых собрал и опубликовал сведения об ассирийских телях в районе Мосула. Его книга «Рассказ о пребывании в Курдистане», опубликованная в 1836 году, уже после его