Аня стояла в эпицентре, в глазе бури. Её волосы даже не шелохнулись. Вокруг неё бушевала стихия её собственной боли и воли. Она была его центром, его разумом, его богиней.

Корабль, огромный звездолёт, содрогался. Его каркас, рассчитанный на перегрузки и удары, не был рассчитан на то, что его разорвёт изнутри чудовищным, управляемым ураганом. С треском, корабль разломился пополам, а затем просто начал разваливаться на составные части, которые тут же подхватывались внешними вихрями и размалывались в пыль.

Аня, окружённая своей сферой, выплыла из клубов обломков и металлической пыли. Она повисла в космосе, глядя на дело своих рук и её наконец отпустило. Перед ней возник портал, ведущий на выход.

Девушка посмотрела на него. Потом открыла инвентарь. Осторожно, с невероятной нежностью, она вынула сначала тело Карины, потом две части Маши. Она прижала их к себе, обняла, словно пытаясь согреть своим теплом, которого почти не осталось.

— Пора домой. — Прошептала она.

И, крепко держа своё страшное сокровище, шагнула в сияние, истово моля высшие силы о помощи. Реальность дрогнула, продавливаемая её волей и ориентируясь на её навык, подправила непоправимо мёртвые тела, откатив мозги в черепных коробках, погибшие от воздействия взрыва и отсутствия кислорода до состояния, предшествующего катастрофе. Чудо свершилось.

Вот только при выходе оказалась снова в космосе. В месте, откуда и входила в портал. Правда на этот раз, рядом с ней, в её воздушном коконе висело ещё две обнажённых фигуры. Процесс воскрешения, подправленный волей девушки, сработал. Маша и Карина пришли в себя, ничего не понимая, помня только взрыв и боль.

Три пары глаз встретились. Время словно остановилось.

Аня, вся в грязи и крови висящая перед ними в пустоте, совершенно обнажённая, смотрела на них. Смотрела, не веря. Потом её лицо исказила гримаса, в которой смешалось всё: неподдельное, дикое облегчение, вымотанность до предела, боль, страх, вина. Она с утробным стоном, больше похожим на рычание, подлетела ближе и обвив руками шеи обеих, вцепилась мёртвой хваткой.

— Вы… вы… — Она не могла выговорить ничего связного. Из её горла вырвалось только хриплое, надрывное рыдание. Всё, что она сдерживала днями одиночества в космосе, всё её отчаяние, её ярость, её леденящий ужас потери — выплеснулось наружу одним громким, неудержимым плачем.

Карина опомнилась первой. Её руки обхватили Аню, прижали голову к своему плечу. Она сама дрожала мелкой дрожью, фрагментарно вспоминая момент своей смерти, её щекам текли слёзы. Она тоже ревела.

Маша молча прижалась к ним с другой стороны. Её тело тоже тряслось от рыданий. Она зарылась лицом в волосы Ани, её пальцы впились в спину подруги, как будто боясь, что та исчезнет. Переживать вторую смерть было мучительно больно.

Они висели в пустоте космоса, отделяемые от него только воздухом создаваемым Аней и рыдали не переставая, выплёскивая всю боль и ужас в слезах.

— Пожалуй, теперь можно написать Максу. Попросить, чтобы он нас забрал. — Наконец, всхлипывая, выдавила из себя блондинка.

— Сдаётся мне, он будет ругаться. — Ревя, ответила ей Карина.

— Да и хрен с ним. Пусть хоть выпорет. Главное, что мы живы. — Закончила Маша.

Глава 7

Недели полторы, наверное, я не мог даже головы толком поднять из-за того, что проблемы накатывали одна за другой. То, на какой-то из планет старая администрация пыталась поднять восстание, начиная громить принадлежащие уже мне объекты, и мне приходилось экстренно отправлять десант из зеленокожих здоровяков для вразумления идиотов, то мою корпорацию на зуб пробовали местные проходимцы: пираты, всякие авантюристы и прочая шваль — проверяющая границы дозволенного, вдруг мне всего лишь повезло, и они могут урвать свой кусок добычи. И чтобы не потерпеть урона чести, что в приличном космическом обществе воспринималось как самый страшный грех — слабость, приходилось со всем разбираться.

Даже пришлось нанести парочку визитов вежливости на своём новом дредноуте, чтобы показательно пояснить, что со сменой владельца ничего для них не изменилось, и их место внизу пищевой цепочки. Всего две уничтоженные космические станции с отребьем, и стало гораздо спокойнее, а я получил парочку уровней. Выгодный размер, учитывая, что там были сплошь головорезы, о которых если кто и будет горевать, то лишь разумные уровня Чарльза, и то, только потому, что они бестолково сдохли. А мой сто восемьдесят четвёртый уровень тем временем выглядел просто насмешкой над текущим уровнем президента.

Кстати о нём.

Оказывается, ещё неделю назад вышло его обращение к нации по поводу произошедших событий, которое я благополучно пропустил, занятый наведением порядка и только сейчас дошли руки до того, чтобы его просмотреть.

Я, не медля, запустил воспроизведение, поудобнее устроившись.

Выглядело всё довольно впечатляюще. По крайней мере — декорации его окружающие. Хотя я сомневался, что это декорации, потому что мой собственный опыт подсказывал — скорее всего нам показывали всамоделишную реальность.

Президент висел в воздухе. Хотя, как в воздухе, если он находился в космосе?

Тем не менее, ему это никак не мешало, очень напоминая мои возможности. Как будто его тело больше не нуждалось в таких мелочах, как атмосфера, давление, или температура. А зная его силы — меня это слегка напрягло, потому что не числился в его навыках контроль кислорода. Телекинез — да, и в теории, если владеть им на запредельном уровне, можно и поштучно контролировать атомы, но неужели более чем тысячный уровень даёт такую силу?

Аж мурашки пробежали по коже, когда увидел его новые возможности. И загорелся желанием экстренно прокачиваться, хоть казалось всё вокруг сопротивлялось этому. Учитывая сообщение от Системы, гласящее, что каждый портал теперь ведёт прямиком на войну — было бы опрометчиво в них заходить. А порталы, открываемые кинжалом, опять могли привести меня в Башню Испытаний. В общем, куда ни кинь-всюду клин. Либо устраивать геноцид целых цивилизаций, либо ждать какого-то удобного момента или снова пытаться охотиться на Охотников Роя или его Осоколки. Ну или найти Тварь и попробовать прикончить её доставшимся от эльфа артефактом, может мне за неё отсыпят уровней пятьсот. Хотя не удивлюсь, если и в минус загонит — всё же Система рядом с ней ведёт себя странно, постоянно глюча на ровном месте.

В любом случае, на видео президент неудобства не испытывал, вися в пустоте с открытым лицом. Позади него пылала огнём чужая планета, за спиной дрейфовал уничтоженный космический флот неизвестной цивилизации, а сам он выглядел так, словно вышел кофейку попить в ближайшую кофейню: идеальная причёска, ухоженное и чистое лицо и невероятное спокойствие.

Говорил он много. О врагах,