— Говори.

— Касте сейчас лучше уйти на дно. Нас ищут по всей Европе. Поэтому я предлагаю приостановить все действия, расформировать ячейки и на время затихнуть. Пусть спецслужбы решат, что мы разбиты и рассеяны. Пусть Мюллер поверит, что победил, и расслабится.

— И что потом?

— А потом — мы сделаем то, что собирались. Что же касается Мюллера… У меня есть другие рычаги, помимо сил Чёрной касты, которые можно использовать, — криво усмехнулся Клаус.

Глава 6

Австрия, город Вена, штаб-квартира АУГР

Кабинет директора располагался на верхнем этаже, и окна выходили на Рингштрассе, одну из главных улиц Вены. Дитрих Хаас, глава Австрийского управления госбезопасности и разведки, стоял у стекла и смотрел вниз, на поток машин. Он не любил, когда к нему заходили без предварительной записи, но Клаус Вебер входил в короткий список тех, кому это дозволялось.

— Присаживайтесь, агент, — Хаас указал на кресло, не оборачиваясь. — Докладывайте, что там у вас. Только покороче, если можно. У меня через двадцать минут совещание.

Вебер сел и немедленно перешёл к делу:

— Я по поводу частного разведывательного агентства Мюллера, герр директор.

Хаас отвернулся от окна и опустился в кресло напротив. Испытующе посмотрел на Клауса и один раз стукнул ногтями по столу.

— У меня ощущение, что вы хотите в чём-то обвинить Мюллера, агент Вебер.

— Не совсем, герр директор. Однако меня кое-что беспокоит.

— И что же? Агентство Мюллера накрыло террористов из Чёрной касты, их люди передали нам образцы тёмного эликсира и кое-какие наводки. Это, кажется, повод сказать спасибо, а не подозревать.

— Сначала выслушайте. Агентство Мюллера последние месяцы ведёт активную разведывательную деятельность по всей Европе. Они собирают информацию, вербуют информаторов, уже даже обзавелись вооружённым отрядом. Частная структура работает как полноценная спецслужба, — пояснил Клаус.

Хаас пожал плечами.

— И что с того? Половина знатных родов Европы имеет собственные спецслужбы. Таковы уж правила игры. Пока это не задевает наши интересы напрямую, мне нет до этого дела.

— Вот именно, — Вебер чуть подался вперёд. — Как вы только что сказали — этим занимаются знатные роды. Дворянин отвечает за свою разведку головой и репутацией.

— К чему вы клоните?

— Мюллер официально не работает ни на один род, — усмехнулся Клаус.

Директор нахмурился и спросил:

— Как это? Кто-то же его содержит. Такая структура стоит бешеных денег.

— В том-то и дело, герр директор. По документам агентство Мюллера — независимая частная компания. Оказывает услуги в основном по поиску информации, проще говоря — дворянской и корпоративной разведке. Но масштаб операций вроде той, что произошла в Генуе, говорит совсем о другом. Это не просто какие-то сыщики, а достаточно сильная спецслужба.

— Так кто их финансирует?

— Точных данных нет, только слухи. Судя по ним, Мюллера спонсирует граф Серебров из Российской империи, — ответил Вебер.

Директор сощурился, глядя Клаусу в глаза. Тот спокойно встретил взгляд начальника.

— Серебров, значит, — медленно произнёс Хаас.

— Да.

— Тот самый, которого вы обвиняли в убийстве барона фон Хаммерстайна.

— Да.

— Очень удобно, агент Вебер. Надеюсь, здесь ничего личного? — хмуро поинтересовался Дитрих.

— Ни в коем случае, герр директор. Не моя вина, что граф Серебров снова попал в зону наших интересов… Взгляните сами. Русский дворянин, не имеющий в Европе ни владений, ни официального статуса, содержит на итальянской территории частную спецслужбу. Эта служба ведёт разведку по всей Европе. Формально придраться не к чему — Мюллер нам помог, спасибо ему за это. Однако, по сути, мы имеем под боком иностранную разведывательную структуру, которая служит то ли частным интересам, то ли интересам России… Как бы там ни было, её стоит рассматривать как угрозу, — закончив монолог, Клаус откинулся на спинку кресла.

Директор тяжело вздохнул и забарабанил пальцами по столу.

— Если взглянуть на контору Мюллера с этой стороны… То вы правы, это вызывает некоторые опасения. Особенно то, как быстро они набрали силу и репутацию за последнее время.

— Вы правы, герр директор. Вскоре они могут стать угрозой, — кивнул Клаус.

Дитрих долго молчал, будто глядя сквозь столешницу, а затем вдруг резко кивнул.

— Хорошо. Убедили. Запускайте предварительное расследование. Надо узнать, откуда точно поступает финансирование и какие цели ставит перед собой этот Мюллер. А уже затем будем думать, как быть дальше.

— Разумное решение, герр директор, — Вебер поднялся.

— Только аккуратно. Мне не нужен скандал с русскими на пустом месте. Возможно, Мюллер является прокладкой СБИ, а с ними ссориться не стоит.

— Само собой, — кивнул Клаус и вышел.

В коридоре, когда его никто не видел, он позволил себе едва заметную усмешку. Всё сложилось даже проще, чем он рассчитывал.

Теперь осталось лишь подтолкнуть расследование в нужную сторону. Подкинуть им пару представленных в нужном свете фактов, смешать их с парой сфабрикованных улик… И тогда на Мюллера обрушится вся мощь АУГР, а за ними могут подтянуться и другие европейские спецслужбы…

Против такого ему точно не выстоять.

Российская империя, пригород Новосибирска, владения рода Чагиных

Барон Владислав Петрович Чагин стоял на пепелище и смотрел, как спасатели сматывают пожарные рукава.

От здания осталась только чёрная коробка стен. Крыша провалилась внутрь, балки торчали обугленными рёбрами, а из-под завалов всё ещё сочился сизый дым. Здесь хранился запас химикатов и алхимического сырья, почти треть годового оборота рода. Теперь они превратились в лужи спёкшейся дряни под ногами.

— Взрывной артефакт, ваша милость, — доложил начальник охраны, отряхивая перчатки. — Заложили в подсобке, у несущей стены. Охрану усыпили, камеры уничтожили заранее.

— Кто это был? — процедил Чагин, не отрывая глаз от пепелища.

— Есть небольшой след… Мои ребята нашли на заднем дворе амулет-глушилку. Стандартная армейская модель. А на ней клеймо мастерской из Томска. Главный заказчик этой мастерской — гвардия рода Кутайсовых.

Владислав Петрович медленно повернул голову.

— Кутайсовых?

— Так точно. И это не всё. Нашёлся свидетель, он видел микроавтобус, отъезжавший перед взрывом. Номеров на машине не было, но мы пробили модель — такие магомобили тоже используются в гвардии графа Кутайсова. В хозяйственной службе, если быть точным, — ответил начальник гвардии.

Барон присел на корточки, подобрал с земли оплавленный обломок и повертел в пальцах. Граф Кутайсов, бывший боевой генерал имперской армии… А ныне — главный претендент на княжеское