крупицы хрусталя и растапливаются в этом странном медном жерле. Но чтобы почувствовать, он тоже должен был коснуться меня.

И он коснулся. Новая волна жара пронзила мое тело изнутри, лоно наполнилось горячей томящейся болью, хрусталь на сосках потек по моему влажному от жары телу. А затем на их месте стала жечься медь.

Это походило на сладкую грань боли и наслаждения: медь Даркхана проникала в меня сквозь пальцы, хрусталь в волосах таял и спадал слезинками в этот поток, и внутри меня рос светящийся золотистый шар. Я закрыла глаза, предвкушая слияние. По телу пошла теплая пульсирующая волна — изнутри, из самого лона, к кончикам пальцев, и я не сдержала стона.

Я была не здесь, не в диких джунглях Коварна, а где-то на границе сознания, наедине с Даркханом. И словно считав мои чувства, он сжал мою ладонь.

Жгучий укол пробил в промежность, невольно я выгнула спину и потянулась к нему, но не смела открыть глаз. Светящийся шар поглотило пламя, грудь пронзило огненной вспышкой, я приоткрыла губы, ресницы задрожали, выпуская новую слезу — но уже не от боли, а от наслаждения, я вдохнула горячий воздух, и…

Все пропало.

Глава 7

Сейра поникла, будто ее отключили — одномоментно, без лишних движений и звуков. Голову уронила на грудь, пышные волосы закрыли и лицо, и тело. А затем повалилась назад, на мягкую траву, увлекая за собой и Даркхана.

Их руки оставались связаны медью, и он не посмел оборвать эту единственную связующую нить, хотя едва удержался, чтобы не броситься и не накрыть ее собой, защищая от падения, а затем коснуться лица и губ, приводя в чувство.

Она дышала. Едва слышно и неглубоко, но на губах застыла улыбка. Очнется — Даркхан не сомневался. Или он разбудит ее горячим дыханием. А пока наступил момент покоя, он смотрел на нее всю: на сияющую кожу, острые ключицы, упругие соблазнительные груди с медными бусинами сосков. Святое пламя Улдроша, она была его! Его! Она приняла его медь, и его дар, который Даркхан всегда считал проклятием, отозвался в ней. Он… соединил их!

Будто в подтверждение мыслей на его запястье возник маленький хрустальные ободок — отпечаток ее дыхания, и Сейра чуть шевельнулась, выгнувшись и раскрыв ноги. Даркхан скользнул взглядом по стройной талии и задержался на влажных розовых складочках, раскрывшихся в ответ его взгляду.

Проклятые Топи! Почему он не может коснуться их? Почему не может оставить их след на своих губах? Почему он ради одной ее жизни погубил тысячи невинных⁈

Челюсти свело так, что заныли корни зубов, а в груди, прямо под медными прожилками, схватила судорога — будто невидимые тиски сжали самое сердце, не давая ему броситься к ней. Его рык бессилия оборвался протяжным стоном. Сейра подтянула к себе колени и крепче сцепила их пальцы. По ее груди потекла его расплавленная медь.

Зафиксировать фрагмент в памяти Даркхан не успел. Ее дыхание кристальными поцелуями щекотнуло его торс. Прошлось по прожилкам между мышцами, и он сам осел рядом. Волна пульсирующего тепла разлилась по телу, а когда это странное видение застыло прохладным сгустком возле его бедер, улегся рядом с ней.

Повернул голову — смотрит. И улыбается своей затее. А в глазах блестит хрустальный огонь, и пальцы впитывают новую медь, текущую уже по ее собственным жилам.

Сейра размазала ее по животу, окрасила розовые складочки медным, и Даркхан не сдержал стона. Словно не она касалась себя его медью — он сам ее касался везде, где она позволяла, и это кружило голову. Она снова выгнулась, впитывая солнечную энергию и жар его тела, но коснулась пальцами губ, и ее хрусталик загорелся золотыми переливами. Внизу живота Даркхан ощутил легкое воздушное дыхание и… ее губы.

Настала его пора выгибаться в исступлении и сильнее сжимать ее руку. Он хотел ее всю, целиком, навечно, но как он мог довольствоваться той крупицей дозволенного? Он, король Медных Копей, плененный бог⁈ Сейра — его женщина, кто бы что ни делал, и сегодня — особенный миг их единения.

Его стон перешел в рык, рука задрожала, стараясь удержать Сейру. Но она никуда не уходила. Лежала рядом и смотрела, как его влага упругой струей рвется наружу — на ее стройное сияющее тело, — и плавно водила рукой, растирая ее по коже, словно боялась упустить даже каплю их близости.

И это было самое мучительное и самое сладкое унижение его жизни — лежать, обессиленным, в одном прикосновении от рая и чувствовать, как его собственная сила, извергаясь из него, покорно растекается по ее коже и принадлежит уже не ему, а им обоим. Когда они снова увидятся? Когда сольются в потоке страсти? Когда найдут способ для тайных встреч, без условий и обязательств перед подданными?

— Я дурак, — вырвалось первым, когда он, расслабившись от изнеможения, лег на траву. Сейра приподнялась на локте, ее груди дернулись, и он замер, разглядывая ее идеальные формы. Здесь тоже были капли, что заводило его снова, но проснувшаяся тревога за ее жизнь твердила, что пора остановиться. На сегодня.

Сейра ощущала то же. Она будто не знала, как еще можно проявить свое желание без прикосновений, и потому собрала остатки его семени, коснулась лона и поцеловала ладонь. Влага потекла по ее предплечью, и Даркхан замер, разглядывая. Внутри поднялась огненная лавина: она его хочет! Она — его женщина!

— Я должен был увидеть тебя раньше, — выдохнул он, с усилием отводя взгляд к небу. Густые зеленые кроны соединялись над ними практически шатром, и стало немного спокойнее: по крайней мере, их не увидят сверху. Хотя… при желании их могли услышать отовсюду.

Влажный, густой воздух джунглей, всегда пахнущий гнилью и цветением, внезапно пропитался новым запахом — озоном, как после грозы, и сладковатой медью, будто сама земля вдохнула их страсть.

— А я… должна была понять…

Сейра произнесла тихо, Даркхан все же повернулся к ней. Ее хрусталик помутнел, но не раскололся, как в прежние моменты их близости, соски вернули свой перламутровый кристальный оттенок — словно ничего и не было. Только рука с расплавленной медью напоминала о случившемся. Но сейчас их разгоряченные тела остынут, и им придется разомкнуть ладони.

— Я напишу тебе. Сам. Тайно. Мы снова увидимся на границе. На Искаре…

Он говорил прерывисто, переводя дыхание, но Сейра покачала головой:

— Рискованно, Даркхан. Там патрульные посты…

— А то, что ты в столице вражеских земель — в порядке вещей, правда?

Он ухмыльнулся, Сейра слегка