ведь так называются на твоем языке? Ну, а контроль…– девушка хитро улыбнулась, подавшись вперед. – Сейчас посмотрим, сколько его в тебе.

Она ждала очередного выпада, оскорбления или ответного перечисления всех ее качеств в негативном ключе. Эта тактика точно сработала бы на Джоше и дала бы ей повод уйти. Но Лой, не поддавшись на провокацию, поступил, как опытный стратег – схватил Сару за шею и притянул к своим губам.

Пара секунд, пока его горячий язык пробовал ее на вкус, девушка находилась где-то между адом и раем. Желание ударить, отстоять себя и прочертить жирную границу мгновенно отключилось. Действия Лоя были слишком быстрыми и уверенными. Страсть – испепеляющей, а решительность – разрушительной.

– Отпусти, – вскрикнула Сара наконец глотнув воздуха.

Она сделала это не из чувства собственного достоинства, а потому что ей понравилось. Слишком понравилось.

– Спятил? Я что похожа на…телку, которую можно лапать, когда захочется?

А разве не так Джош поступил со мной?

– Говори проще. Шлюху? – бросил парень. – Я подумал, что ты такая же смелая, как я. А оказалось – нет. Вот тебе совет, – Лой взял дольку лайма из стопки и, почти не жуя, проглотил. – Зачем ты пытаешься развести меня на ловэ? Кого ты хочешь позлить? Кудрявого сосунка, с которым танцевала? Зажатую подружку или маму свою?

– Да пошел ты! – вспылила девушка, схватила клатч и понеслась, сама не зная куда.

В ответ на вспышку ярости Лой только посмеялся и продолжил спокойно поедать лайм, а Сара перестала бесцельно блуждать по клубу, лишь уперевшись в дверь черного хода.

– Вот же говнюк! Наверняка спит в подворотне вместе с псами и крадет шмотки из “Мэйсис”! – открыв дверь, прошипела она. – А барменша точно наливает ему в долг! Думает о себе невесть что…

Оказавшись во внутреннем дворике, окруженном металлическим забором, Сара остановилась. Этот мрачный закуток, освещенный единственным фонарем, одновременно пугал и дарил облегчение, что она может покинуть клуб, воспользовавшись калиткой. Однако та, в нарушение всех правил, оказалась заперта. А значит, у Сары не осталось выбора, кроме как вернуться и, возможно, снова столкнуться с Лоем.

На удивление перспектива вновь стать его мишенью отозвалась щемящим ощущением в груди. Только это чувство не имело ничего общего с обидой.

Его язык – что-то запретное. Он будто не целует, а…имеет им, не сходя со стула.

Задумавшись, Сара сделала шаг к двери и чуть не столкнулась с высоким, коренастым мужчиной в рубашке и брюках, которые явно были ему тесны.

Он внимательно осмотрел посетительницу, но не стал спрашивать, что она делает здесь, а с улыбкой предположил:

– Покурить вышла?

– Да, – автоматически произнесла она и отошла в сторону, делая вид, что достает сигареты.

Девушка и сама не понимала, зачем солгала. Но теперь не могла признаться в этом никому, включая себя. То самое “лицо”, которое она так старательно оберегала, рассыпа́лось прямо на глазах, что приводило к новому витку лжи.

Помявшись, Сара решила идти до конца и чертыхнулась, небрежно тряхнув клатч.

– Простите, – она подошла к охраннику и мило улыбнулась. – У вас не будет лишней…

– Конечно, – мужчина протянул пачку, не дожидаясь, когда гостья договорит. – Бери сколько хочешь.

– Спасибо.

Дрожащая рука девушки быстро вытянула одну сигарету. Прикурив от зажигалки охранника, она вернулась на прежнее место и спиной прислонилась к забору.

В последний раз Сара делала это с Праймером тем вечером, что сломал ее жизнь. И теперь, стоя в полутьме рядом с посторонним мужчиной, ощущала себя как никогда одинокой и ничтожной.

Надо было ехать с Крис. Тогда я уже была бы дома. Сидела на мягком диване, в тепле и проводила мозговой штурм, а не тряслась в какой-то подворотне.

Ее размышления были логичными и правильными до тошноты. А потому, смешавшись с сигаретным дымом, осели на губах горьким вкусом.

Сделав еще несколько затяжек, Сара закашлялась, исподволь посматривая на секьюрити, который бросил окурок в урну и скрылся за дверью. Ее рука также потянулась к жестяному бачку, чтобы избавиться от сигареты, а разум сделал попытку выжечь навязчивые мысли об опасном приключении.

И оба потерпели поражение.

Соблазн ощутить нечто новое был слишком велик и вместе с сердцем колотился в груди. Горячее дыхание все резче вырывалось из горла, в то время как фантазия упорно рисовала глаза Лоя напротив, а в них – прежнюю Сару.

Дав себе еще несколько минут, чтобы пожить в этом моменте, девушка склонила голову к забору и снова погрузилась в мысли. Поэтому не заметила, как дверь приоткрылась и на пороге появилась Пейдж в том же офисном наряде.

На ее лице, освещенном мерцающим светом фонаря, не было ни ярости, ни боли, а только ледяная, бесконечная пустота. В правой руке поблескивала открытая бутылка шампанского. Но брюнетка принесла ее не для разговора по душам, а в качестве примитивного оружия.

Сара не успела среагировать и даже закричать, как удар по голове отключил все ее чувства. Мир сузился до алого импульса за веками. Ноги подкосились, и девушка быстро оказалась на грязном, холодном асфальте.

Следом за падением ее захлестнула паника. Сара почувствовала, что вскоре потеряет сознание, и начала кричать. Однако никто не среагировал. Брюнетка, испугавшись нанести решающий удар, сбежала. Музыка внутри клуба заглушала хриплые