если она еще раз выйдет из волны?» – «Она еще принесет тебе последний подарок, – отвечала вдова, – а потом она должна выйти за сына водяного царя. Поди потому в кузницу, закажи себе косу и длинную железную цепь и приходи ночью сюда караулить. Когда заметишь, что она выходит, схвати ее цепью и отруби косой серебряную цепь, в которую она закована; и не отпускай ее, во что бы она не превратилась, и все поруби косой так, чтобы она наконец опять обратилась в девушку». Царевич отправился в кузницу, заказал себе косу и цепь и вечером пришел караулить возле моста.

Долго он ждет; она все не выходит. Наконец в полночь слышит он шум от ее серебряной цепи, и из волн выходит прекрасная девушка. Она садится на мост и говорит своей собаке: «Ступай, отнеси эти брюки под изголовье царевича!» Тогда царевич выходит из своей засады, чтоб поймать девушку, как ему приказала вдова. Девушка хотела было прыгнуть в воду, но он схватил ее своей цепью и отрубил ее серебряную цепь. Девушка все-таки хотела бежать от него и превращалась в змею, комара, ящерицу, ворону и т. д.; но царевич порубил поочередно всех и не отпустил ее до тех пор, пока она опять превратилась в девушку. «Чего вы от меня хотите, царевич? Ведь Баба-Яга съест меня», – сказала девушка. «Не бойся, – отвечал царевич, – она уже больше не останется у меня во дворце; я поведу тебя к твоему брату, я его уже избавил от змей». Потом он повел девушку ко вдове, и там они провели ночь. Утром царевич один возвратился во дворец. Баба-Яга стала спрашивать его, где он был так долго. «Не беспокойся, больше не буду оставлять тебя!» – отвечал царевич, а слугам приказал: «Истопите железную баню, выкопайте под полом яму в глубину три сажени, наполните ее смолой и огнем и накройте ее темным сукном!» Слуги исполнили приказание и потом по-прежнему стали провожать жену царевича в баню. У дверей Баба-Яга сказала: «Я в вас больше не нуждаюсь; отсюда я прыгну на порог, а потом на полок». Но слуги уговаривали ее идти по сукну, на что она и согласилась. Тогда она упала в яму и сгорела. Умирая, она кричала: «Будьте из моих волос комары, черви и змеи на вековечную казнь человекам!»

Царевич после этого отправился ко вдове, перевез прекрасную девушку во дворец, и они сыграли свадьбу. Брата же невесты он сделал высшим после себя и дал ему половину своего богатства за его красавицу сестру.

Рассказ

Записано Суровцевым Вологодской губ. Тотемского уезда

Парень ходил на охоту. Значит, лесовал. Эдак перед вечером приходит к избушке и видит: в избушке сидит девка – эдакая хорошая да красивая. Стал парень у девки спрашивать:

– Как ты сюда попала?

– Леший, – говорит, – унес, да мне от него никуда и не деваться.

– Ты, поди, есть хочешь? – спрашивает парень.

– Как не хочу, знамо, хочу.

Парень подает ей кусок хлеба с солью.

– Нет, – говорит девка, – я так есть не могу, а ты подай мне кусочек наотмашь.

Парень так и сделал. Вот сидят да разговаривают. Парень добыл огошки[52], вынул котелок и давай варить кашу. Наварил и сел хлебать. Похлебал и подал котелок девке, тоже наотмашь. Она поела и говорит:

– Ты лешего не бойся, он тебя не тронет, да и я еще не в его власти, два года я еще буду вольная.

После ужина девка и парень улеглись спать по разным углам; вдруг поднялся свист, подул ветер, елки и сосны затрещали, и приходит леший – большущий-пребольшущий, и говорит парню:

– Зачем ты сюда пришел? Подай мне девку.

– Да как не отдам, зачем ты ее тиранишь?

Тут леший стал стращать парня, парень не струсил, достал тихонько ружье и в то время, как леший пополз в избушку, парень бац из ружья, жеребьем (пулей) в черта, и попал ему прямо в глаз. Черт и заревел, да и как стал улепетывать, только лес затрещал. Парень переночевал в избушке, и наутро пошел домой, и девку эту самую взял с собой. Приходят в деревню, девка и в избу-то боится зайти. Так сидела в лесу-то: все-таки с парнем-то пришла и живет у него порядочно времени. Пылко приглянулась парню девка, и задумал он пожениться на ней. Пошел парень к отцу-попу вместе с девкой, рассказал, как он ее нашел, а девка-то и родителей не помнит, помнит только, как жила в лесу. Вот поп окрестил девку и повенчал ее с парнем. Пожил это парень дома с молодой женой с полгода и около Миколы поехал в извоз в Москву на двух лошадях. Едет долго ли, коротко ли, только на волоку[53] и случись с ним беда: одна лошадь пристала, не повезла воза; делать нечего, парень выпряг лошадку покормить, а другую отправил с товарищами до постоялого двора. Сидит парень на возу и слышит эдак – в стороне, в лесу стонет человек. Пошел парень на стон – не христианская ли душа, думает, гибнет? Недалече от деревни нашел бабу с ребенком. Эта баба была проклята родителями, когда была в тягости, и ребенка родила в лесу.

– Пожалуйста, – говорит баба, – добудь огош-ка, добрый человек, обогрей, – говорит.

Вот парень добыл огошка, баба с ребенком обогрелась и говорит парню:

– Погоди немного, добрый молодец, леший придет, тебе заплатит за все.

Вдруг, откуда ни возьмись, прибегает леший в человеческом образе: баба на него и набросилась:

– Куда ты, стар, ходил? Вот не этот бы человек, замерзла бы и с ребенком.

Тут черт начал расспрашивать парня, какая беда стряслась с ним.

– Да вот лошадка пристала, воза не везет.

– Погоди, – говорит, – немного, я достану тебе лошадку.

Прошло немного времени, леший и ведет с собой сивого жеребца – худо-худо стоит рублей двести.

– Вот, – говорит, – молодец, этот конь тебе за заслугу.

Стал леший накладывать на сивка хомут, да и разорвал хомут-то. Ушел опять и принес хомут богатейший, хомут надел, стал натягивать супонь, да дугу-то сломал – ведь он проворен, какая дуга устоит.

В третий раз уходит и приносит дугу матерую – толстую. Диву дался парень – не знает, откуда леший так скоро все добывает. Запрягли сивка, парень отдает свою лошаденку лешему, тот взял лошаденку за хвост да как брякнет о деревину, и пар вон, и жить не будет. Стал леший прощаться с парнем и наказывает:

– Ежели какое на тебя опять несчастье выйдет, помяни только меня – помогу.

И поехал наш парень догонять товарищей, догнал живо. Те дивятся:

– Где ты этого коня