Я был истощён и продрог. Но странное удовлетворение наполняло меня. Я не просто наблюдал за событиями, я сделал выбор. Пусть маленький, но значимый.

— Сэр, позволю себе отметить, что ваше вмешательство было минимальным и не привело к существенному отклонению от канона, — сказал Джарвис, когда я уже засыпал.

— Звучит почти как одобрение, — пробормотал я.

— Я не запрограммирован на одобрение, сэр. Лишь на констатацию фактов.

Но в его голосе была нота, которой я раньше не слышал. Что-то почти... человеческое.

---

Перед третьим испытанием тревога нарастала с каждым днем. Я замечал, как "Грюм" постоянно находит возможность поговорить с Гарри наедине, дает ему советы, направляет. Если бы я не знал, что это Барти Крауч-младший, работающий над планом воскрешения Волдеморта, все выглядело бы как забота преподавателя о талантливом ученике.

Однажды я подслушал их разговор в пустом классе. "Грюм" инструктировал Гарри по заклинаниям, которые могут пригодиться в лабиринте, а затем, когда Поттер ушел, бормотал себе под нос:

— Кубок будет готов. Портал сработает идеально. Темный Лорд вернется...

Я замер: прямое подтверждение плана.

Мой осколок Амулета снова начал нагреваться в присутствии "Грюма". Он реагировал всё сильнее, болезненно жёг шею.

— Сканирование магической сигнатуры кубка, — прошептал я Джарвису, пробираясь ночью в Большой зал, где хранился Кубок Огня.

[АНАЛИЗ: КУБОК ОГНЯ]

[БАЗОВАЯ МАГИЯ: ДРЕВНИЕ ЗАКЛИНАНИЯ ВЫБОРА]

[НАЛОЖЕННОЕ ЗАКЛЯТИЕ: ПОРТАЛЬНЫЙ ПЕРЕНОС, КООРДИНАТЫ НЕИЗВЕСТНЫ]

[МАГИЧЕСКАЯ СИГНАТУРА: СООТВЕТСТВУЕТ ОБЪЕКТУ "ГРЮМ"]

— Можем мы как-то нейтрализовать портал? — спросил я, наблюдая, как Кубок мерцает синеватым светом.

— Теоретически возможно, сэр, но потребуется энергия, сравнимая с самим порталом. Осколок Амулета может не выдержать такой нагрузки.

Я задумался. Канон требовал, чтобы Гарри переместился на кладбище. Там должно было произойти возрождение Волдеморта. Если я предотвращу это... как изменится будущее? Смогу ли я предотвратить Вторую Магическую войну? Или создам еще худшую альтернативу?

Дилемма была тяжелой. Я пытался найти способ предупредить Дамблдора, оставляя подсказки в виде записок и странных следов, но директор, казалось, игнорировал их. Или... знал больше, чем показывал?

— Мы делаем всё, что можем, Джарвис. Но будет ли этого достаточно? — тихо сказал я, лёжа в своём убежище поздней ночью.

— Волдеморт должен вернуться. Может, этого не избежать, — продолжил я, глядя в потолок.

— Парадокс знания будущего, сэр, — ответил Джарвис необычно философски. — Если вы знаете, что произойдёт, и не можете это изменить — знание становится бременем, а не преимуществом.

Я смотрел на крошечный зеленоватый свет от Амулета, пробивающийся сквозь темноту.

— Завтра... всё изменится. Для всех.

В ночь перед испытанием я отправился на последнюю разведку. Вместе с Плащом мы проникли в лабиринт, который уже был готов.

— Картографирование местности, — скомандовал я, продвигаясь по извилистым проходам.

Джарвис создавал трехмерную голографическую карту, отмечая опасности. Плащ держался настороженно, иногда подрагивая без видимой причины.

— Что с тобой? — спросил я, заметив, как он реагирует на определенные участки. — Там что-то есть?

Плащ не мог ответить словами, но его поведение говорило о многом. Он чувствовал магию — возможно, скрытые ловушки или чары.

Я отмечал эти места на карте, создавая "резервные" порталы, точки, куда я мог бы быстро переместиться в случае необходимости.

В одном из поворотов я случайно наступил на что-то скользкое, и из земли выскочил болотный склизень, мерзкое создание с множеством щупалец и клейкой кожей.

— Плащ! — крикнул я мысленно, отпрыгивая.

Мой верный компаньон метнулся между мной и существом, создавая барьер. Это дало мне время открыть портал и сбежать.

Пульс долбил в уши.

— Близко, — выдохнул я, оказавшись в безопасности.

— Рекомендую завершить разведку, сэр, риск обнаружения возрастает с каждой минутой.

Но я продолжил работу, и к рассвету у нас была полная карта лабиринта с отмеченными опасностями и путями эвакуации.

Истощённый, я вернулся в своё убежище и рухнул на импровизированную постель, а день третьего испытания настал слишком быстро. Я пробрался на стадион заранее, выбрав позицию, откуда мог наблюдать за входом в лабиринт.

Чемпионы вошли один за другим — сначала Гарри и Седрик с равным количеством очков, затем Крам, и наконец Флёр.

Как только Гарри скрылся в зелёной стене, я открыл портал и последовал за ним, держась на безопасном расстоянии.

— Активируем карту, — скомандовал я Джарвису.

Перед глазами развернулась голографическая схема, но что-то было не так. Проходы располагались иначе, чем ночью.

— Джарвис, что происходит?! — я в панике сверял карту с реальным лабиринтом.

— Кто-то изменил исходные чары, сэр. Это не было в моих расчетах.

Лабиринт перестраивался, делая нашу тщательно составленную карту бесполезной.

Гарри приближался к развилке, где, согласно нашим ночным наблюдениям, левый проход был безопасен, а правый таил боггарта.

— Гарри! Налево! — крикнул я, зная, что он услышит лишь писк.

Но к моему ужасу, именно слева теперь была ловушка с ядовитой паутиной. Гарри, возможно услышав мой крик как странный знак, повернул именно туда и немедленно увяз в липких нитях.

— Проклятье! — я в отчаянии наблюдал, как он борется с паутиной, теряя драгоценное время.

Осознание ударило меня как молния. Я не могу всё контролировать, даже зная будущее. Я лишь часть сложной системы, где множество переменных влияют на исход.

После нескольких минут борьбы Гарри освободился и продолжил путь. Я следовал за ним через микропорталы, стараясь держаться невидимым.

Впереди я увидел Седрика, который двигался прямо к скрытой яме с шипами. Её не было видно в тумане, окутывавшем землю.

"Он погибнет прямо сейчас!" — мелькнула паническая мысль.

Я отчаянно попытался создать предупреждающий знак. Плащ понял без слов, отделился от меня и метнулся к Седрику, пытаясь привлечь его внимание.

Но секунды решали всё, Плащ не успел. К счастью, Седрик в последний момент заметил неровность земли и резко повернул. Однако при развороте он неудачно приземлился и вскрикнул, растяжение, не меньше.

Чувство вины захлестнуло меня. "Я должен был предвидеть это. Лабиринт опасен..."

И тут из-за поворота появился Крам. Его глаза были стеклянными, движения механическими. Империус.

Он поднял палочку, нацеливаясь на ничего не подозревающего Седрика.

"Нет! В книге он только оглушил его, но сейчас... что-то не так с его глазами!".

Я принял решение нарушить правило невмешательства. Создал крошечный портал прямо перед палочкой Крама в момент, когда тот произносил заклинание. Красный луч Ступефая вошел в портал и вышел из другого — над головой Седрика, полностью его миновав.

Крам в