тех же результатов. А простаки… что ж, их потолок — звание воина. Твоя сестра обычная, и тратить на нее дополнительные силы и эликсиры никто не станет. К тому же такие тренировки — это тяжелейший труд и отказ во всем необходимом. Разве стоит лишать девочку шанса на нормальную жизнь?

— Запрещать тебе мы не будем. Если до турнира Скрытого Пламени она сумеет подняться на ступень медного адепта — ее немедля переведут в твой класс. — согласился Гуй Шен.

— В таком случае я бы попросил вернуться к вопросу стоимости техники сражения на больших мечах, которую создавал мой отец.

— Не буду отрицать, мы в ней заинтересованы. Так что ты хочешь взамен?

— Достаточно эликсиров для себя и Юн, чтобы перешагнуть порог медного адепта. Разных типов Ци, — решил уточнить я.

— Да где это видано? — рассмеялся, тыча в меня пальцем, Гуй Шунюан. — Это же самое дорогое, что может быть в городе! А ты просишь зелья Ци так, будто они камни на дороге! Нанять мастера мечей — настоящего мастера! — выйдет в разы дешевле. К тому же твоя техника несовершенна, ты лишь дитя, которое не может полностью показать своих сил.

— Тут он прав, — поморщился Гуй Шен, которому, судя по всему, поведение крикливого помощника не слишком нравилось. — Твоя цена слишком высока. Не увидев техник в полной мере, мы не можем назвать им истинную цену. А показать их ты нам сумеешь, только когда вырастешь и твое тело будет соответствовать оружию, которым тебя учили владеть.

— Не проще ли подобрать оружие достаточной длины и веса? — спросил я. — Соблюдая пропорции, можно увидеть все плюсы и минусы техники уже сейчас. А полностью раскроется она позже. Так и я смогу получить то, что мне необходимо, и вы.

— Еще раз повторю: твоя цена слишком высока. Но если ты готов за справедливую цену отдать техники своего отца — мы все подготовим. — Градоначальник поднял ладонь, когда я собрался возразить в очередной раз. — Вижу твое стремление развиваться, и оно похвально. Однако торговаться нет смысла. Сейчас мы должны перейти к последнему вопросу, который хотели с тобой обсудить. С кем из предков ты общался?

— Все трое уделили мне равное количество внимания, — решил слегка схитрить я. Как там он сказал — главное не попадаться? Постараемся.

— За всю мою жизнь такое происходило лишь трижды, и это тревожит, — сказал Гуй Шен, откинувшись на спинку кресла. — У нас нет Мастера Трех Путей. Был некогда тот, кто мог обучать всем мудростям всех Ци, вплетая их в линии жизни одновременно, но он отправился на Гэге и, боюсь, уже никогда не вернется. С тех пор прошло больше тысячи лет.

— И что это значит?

— Мы не сумеем развить твои таланты в должной мере. Совершенствуя один Путь, одно свое качество, ты сильнее отходишь от других. И лишь тот, кто создал собственное ядро, может безболезненно переходить к поднятию на вторую вершину, ведь первая ему покорилась. Тебе же необходимо совершенствоваться сразу в трех направлениях, иначе твой основной талант будет загублен. А такого мы тебе дать не можем.

— Выходит, обучаясь в академии, я лишь потеряю изначальный талант?

— Покуда ты проходишь общие тренировки, особой разницы не будет. Выработка Ци, медитативные техники, увеличивающие ее внутренний запас, техники дыхания и физические тренировки — общие для всех трех Путей. Это даже не сами Пути, а основа, с которой на них нужно подниматься. Однако, как только твое тело достигнет стабильной самостоятельной выработки Ци, обратной дороги не будет.

— Значит, мне нужно выработать все три типа одновременно, — упрямо сказал я. — А для этого мне нужны все три типа эликсиров.

— Что ж. Я не стану тебе препятствовать. Однако и предоставлять эликсиры бесплатно тоже не буду. Часть ты, конечно, получишь за технику, но далеко не все, что нужно. Остальное тебе придется зарабатывать самостоятельно. Даже если это будут внутренние работы. Одно зелье стоит пять очков. На неделю обычному ученику нужно три штуки. Если же ты хочешь развиваться по всем направлениям сразу, то тебе понадобится девять. Или сорок пять очков.

— Прошу прощения, но мне эти цифры ничего не говорят.

— На один Путь выделяется двести очков, сколько бы людей по нему ни шло, — напомнил Шунюан.

— Можно ли считать, что, идя по всем трем, я должен получать от каждого пути? — осторожно спросил я.

— С очень большой натяжкой, — покачал головой Гуй Шен. — Как и на экзамене, ты заинтересовал меня. Так что пусть будет так. Я разрешаю тебе числиться одновременно на всех трех направлениях.

— Можно, я стану его личным куратором⁈ — чуть не вскочила с места доктор. — Обещаю, что ничего плохого с ним делать не буду. По крайней мере, намеренно.

— Хорошо, — кивнул устало ректор. — Пусть так и будет. Но по достижении ранга медного адепта тебе придется определиться с дальнейшим выбором. Свободен.

— Благодарю, — я уже вышел, когда меня догнала Хотару.

— Ты не пожалеешь. Я раздобуду тебе пять… нет, может, даже семь эликсиров, если занять в долг у пары человек. Это же будет настоящий прорыв! До этого я прокачивала только полукровку, и там результат получился хороший, но с тобой может получиться потрясающий! Главное, чтобы твое тело смогло вместить необходимое число Ци. Ты иди. А я посчитаю, сколько эликсиров понадобится всего, и завтра с тобой встречусь.

— Спа… — начал было я, но женщина уже забежала обратно в кабинет и захлопнула дверь, а я остался в гордом одиночестве посреди темного коридора. — Потрясающе. А кто мне теперь выдаст номер комнаты и одежду?

Хотя все это может подождать, вначале нужно переговорить с Юн! Я надеялся, что, уведя ее из клана в академию, смогу избавиться от вопросов, но, кажется, все получается совсем наоборот.

Глава 22

— Эй, ты куда? — окрикнул меня Хироши, когда я начал спускаться по лестнице от кабинета ректора. — Я тебя уже минут десять жду, между прочим. Даже место тебе в общежитии занял. Представляешь, нам как ученикам класса гениев самим разрешили выбирать себе комнаты.

— Это все здорово, но мне нужно повидаться с сестренкой перед сном.

— Ого. Первый день в академии, а уже собрался проникнуть в