угодно – но она лишь стояла с раскрытым ртом, не в силах пошевелиться. Уайтблад возник рядом и потряс ее за плечо.

– Очень неплохо для первого контакта. Повезло, что она неагрессивная.

Бенни с трудом развернулась к нему.

– Нужно ее остановить.

– Зачем? Мы установили слежку, далеко не уйдет. Нельзя так просто нападать на них с наручниками, не зная наверняка, на что они способны.

– Значит, мы просто дадим ей уйти, – скорее приняла, чем спросила Бенни.

Когда она обернулась, Хёураки уже и след простыл. Остался лишь витиеватый путь от одного конца автострады до другого. По нему они и пошли.

Когда Бенни вернулась в исследовательский центр, был уже вечер. Всё время, что они раздавали указания, оказывали помощь пострадавшим, а после ехали по забитым дорогам, Уайтблад почти не говорил. Китахара прибыла следом за ними. Бенни заметила даже своего босса, чьи глаза при виде нее увеличились вдвое. Что ж, больше никаких вопросов к ней не будет – это точно.

Она нетерпеливо ерзала на стуле в просторном кабинете. Выкрашенные в серый цвет стены делали его темным – или всему виной отсутствие окон? Шумел вентиляционный короб. В центре помещения располагался большой переговорный стол: за ним сидели люди в форме, в основном высоких званий, некоторые даже не японцы. Пара человек были в белых халатах. Здесь же сидел Уайтблад. Ну и она тоже.

– Доложите об инциденте, – потребовал грузный мужчина средних лет во главе стола. Бенни прикусила язык. Вот уж где, а тут ей стоило бы вспомнить все азы японской вежливости.

Уайтблад поднялся на ноги и откашлялся. Взял со стола пульт и запустил проектор; помигав, тот спроецировал изображение на белую доску.

– Нападение на гражданских началось около двенадцати часов. По результатам разбора завалов у нас пятеро убитых, семнадцать в тяжелом состоянии, еще тридцать шесть раненых.

Бенни повернулась. Со стороны замершие картины разрушения выглядели совсем не так жутко, как это было в действительности там, на мосту, несколькими часами ранее…

– Сколько из них видели предметы? – подала голос Китахара.

– Это выясняется. Все пострадавшие доставлены в клиническое отделение, в данный момент оно закрыто даже для персонала.

– Но людям нужна помощь! – Бенни почувствовала, как краснеет. Вечно у нее вырывается, когда не просили. Уайтблад улыбнулся.

– Работают наши люди. Похвально, что полицию прежде всего беспокоят граждане.

– Есть ли пропавшие без вести?

– Достоверных сведений нет. По показаниям свидетелей мы почти наверняка можем сказать, что появился один новый предмет.

– Он погиб, – ответил мужчина во главе стола.

– Если вы о красном гиганте под номером 0313, то я говорю не о нем. Согласно нашим сведениям, выглядит новый предмет как молодой мужчина.

– Только этого не хватало… – Китахара вздохнула. – Известно, к какой из групп он прибился?

– Увы. – Уайтблад развел руками.

Бенни нахмурилась. Она не видела мужчину – только женщину. Женщину, как сестра-близнец похожую на Киона. Значило ли это, что она появилась не в результате террористического акта? Если нет, то как давно она живет в городе?

– Давайте вернемся к самому происшествию. Кто из предметов замечен там?

Откашлявшись, со стула поднялся Куджо Фуюта.

– Мы зафиксировали следы номера 0202. Так как они с 0201 обычно ходят парой, можно с уверенностью утверждать, что оба они присутствовали. Также, по-видимому, 0286 полностью уничтожен.

Уайтблад взглянул на Китахару. Та, порывшись в бумагах, быстро подала ему знак, который Бенни не удалось идентифицировать. Ох, как же мало сведений у нее было! Она открыла папку и, вытащив белый лист, набросала пару строк.

– В какую сумму оценивается нанесенный ущерб? – спросила она тихо, и Уайтблад, улыбнувшись, склонил голову.

Он развернулся к белой доске и щелкнул пультом. Фотографии с места событий сменились нечеткими, смазанными снимками людей. Точнее, не-людей. Бенни нахмурилась. Она напряженно вглядывалась в невысокого мужчину в клоунских одеждах. Казалось, будто ей уже приходилось сталкиваться с ним. Но когда? Или, быть может, он просто похож на кого-то иного? Как она могла сказать наверняка? Уайтблад вывел на экран целую подборку подобных снимков.

– Порядка семнадцати миллионов йен.

Шумный вдох прокатился по рядам.

– Вот что мы предлагаем. За некоторыми из них слежка установлена совсем недавно, и оттого мы не можем спрогнозировать их потенциальную опасность. Но другие, например эти (он ткнул в клоуна и мужчину в инвалидном кресле), сейчас менее защищены. Мы собираемся препроводить одного из них в наши доброжелательные стены.

– Что за опыты вы хотите поставить? – Мужчина в изголовье стола нахмурился.

– Опыты? Ну что вы, мы всего лишь хотим побеседовать.

– Вы рассчитываете, что они просто выложат вам все, что вы хотите знать?

Глаза Уайтблада нехорошо сверкнули; его лицо потеряло то добродушие, к которому успела привыкнуть Бенни.

– Поверьте, мы умеем договариваться.

Повисла долгая пауза. Уайтблад натянул улыбку:

– Так или иначе, мы не можем вечно оттягивать контакт.

В череде кадров, сменяющих друг друга, Бенни вдруг заметила нечто знакомое. Красный «Крайслер». Точно. Вот что она точно уже видела.

Совещание закончилось за полчаса, и Бенни выбралась из кабинета, как из бани. Когда она вышла на улицу, ветер приятно обдал прохладой ее взмокшее лицо. Истина встраивалась в ее картину мира, изламывая прошлую. Она зашарила руками по карманам в поисках сигарет.

Уайтблад протянул ей одну. Бенни подскочила на месте.

– Любите же вы, англичане, пугать! – Она покачала головой.

– Вижу, вас что-то тревожит. Хотите поделиться?

– Не особо. – Она прикурила сигарету от его зажигалки и выпустила дым в воздух. Пальцы слегка дрожали.

– Довольно нечестно с вашей стороны. Учитывая, что я нарушил пару протоколов, чтобы рассказать вам больше, чем следовало.

Бенни слышала его словно сквозь толщу воды. Ее мысли бродили где-то далеко: там, где ездил красный «Крайслер», где кривлялись клоуны, где женщина с лицом Киона, точно Моисей, разводила беды в стороны. Бенни затянулась глубже.

– Мне нечего вам сказать, кроме того, что этот «клоун»…

– Номер 0113, – уточнил Уайтблад.

– …появлялся на экранах камер слежения возле Ичису.

– Сейчас эти данные засекречены, так?

Бенни вздохнула и приложила ребро ладони к шее. Уайтблад издал тихий смешок.

– У меня есть для вас кое-что. – Бенни подняла взгляд на Уайтблада, который копошился в кармане. – Вот, держите.

Бенни с подозрением взяла в руку протянутый складной телефон. Уайтблад смотрел на нее выжидающе.

– Я записан под номером один. Так мы сможем связаться при необходимости.

– Это немного… то есть, я хочу сказать, спасибо. – Бенни покрутила телефон в руках. Он был тяжелым; обтекаемый корпус из пластика и резины заставил ее повозиться, чтобы засунуть его в карман. Уайтблад переступил с ноги на ногу. Они еще