порвать провода, выломал вентилятор вместе с трубкой под потолком.

Слава богу, вентилятор остался в рабочем состоянии и стал похож на большой фен для укладки волос. Роман перевернул его так, чтобы струя воздуха попадала на лицо.

Теперь можно было снять мешок. Он быстро и глубоко вдохнул. Отбросил мешок в сторону и, стараясь выровнять дыхание, принялся обдувать маску противогаза изнутри вентилятором.

Смесь газа была без запаха, но под языком появилась легкая горечь. Роман знал, что такое ощущение может быть и чисто психологическим. Но все равно нужно было как можно скорее удалить с внутренней поверхности молекулы этой гадости.

Закончив «сушить» маску самодельным феном, Роман вытащил запутавшееся в ремешках переговорное устройство, бросил его в унитаз и надел противогаз на себя. Подогнал затяжки за ушами. Попробовал дышать. Вроде все нормально.

Он осторожно закрыл дверцу в кабинку с бездыханной Кристиной и опять вернулся в мужской туалет. Аэрозоли уже перестали работать, и газ почти рассеялся, но, естественно, противогаз снимать он не стал. На полу в неудобной позе лежал убийца Кристины. Роман с трудом сдержался, чтобы не всадить подлецу пулю в лоб. Он снял с него длиннополую рабочую куртку и надел ее поверх своей. Куртка была мала и треснула по швам на спине.

«Ничего, этот маскарад ненадолго», — успокоил себя Роман.

В кармане куртки он нашел открытые наручники.

«Что теперь?»

Теперь нужно было пройти через ресторан к выходу.

Он посмотрел на свое отражение в зеркале над умывальником.

Шансов, что его примут за своего, никаких.

Лена увидела, что машину со всех сторон обступила гомонящая толпа людей. Уродливые старики с гнилыми зубами; толстощекие юноши с белесыми язвами на лицах; некоторые с черными пустыми глазницами; с ног до головы замотанные в серые грязные тряпки; беспалые, с мочалками вместо рук... Какой-то страшный маскарад оживших мумий в лохмотьях.

«Господи, помоги мне!» — взмолилась Лена, с ужасом озираясь по сторонам.

Амбал сказал что-то на арабском. Толпа расступилась, и страшные лица перестали заглядывать в темные окна машины. Он еще раз поманил пленницу.

Лене было так страшно, что она не могла дышать. В горле пересохло. Не чувствуя ног и рук, она осторожно вылезла из машины.

Глухое восторженное «О-о-о!» пронеслось по толпе.

От этого крика Лена вся вздрогнула и подскочила к своему громиле, чувствуя, что он единственная здесь защита для нее.

Ужасные люди таращили на нее воспаленные, залитые зловонным гноем глаза. Шарили по ней полными болезненной похоти взглядами. Переговаривались о чем-то и хохотали.

Лена умоляюще посмотрела на амбала. Он указал ей на красивый реактивный самолет белого цвета с аквамариновой полосой на борту. Самолет стоял за земляной насыпью метрах в ста пятидесяти от машины.

Она почувствовала необыкновенное облегчение и, почти не дыша, стараясь не смотреть на окруживших ее людей с изуродованными лицами, пошла вперед.

Чтобы добраться до насыпи, нужно было пересечь сухую канаву по узкому настилу из стертых досок. Здесь Лене внезапно преградил дорогу ужасный старик. Все тело его было замотано почерневшими от грязи тряпками. Лицо покрыто желтой коркой, нижней губы не было вовсе, а с оголившихся остатков коричневых зубов сочилась зеленоватая жижа.

Лена вскрикнула, когда тот протянул к ней свою руку. Дрожа от страха, она схватила амбала за широкое плечо. Ее охранник что-то громко сказал старику. Тот, видимо, не мог говорить и издал в ответ нечто похожее на рык. Потом ловко выудил из своих грязных оборок пачку денег, сложенных ровным кирпичиком.

В это время толпа опять окружила их, и все наперебой начали что-то кричать. Ужасные люди вытаскивали кривыми пальцами деньги и протягивали их амбалу, указывая на Лену.

Сердце у нее билось как бешеное. Лена жалась к своему защитнику. Будто загнанная в силки лань, она с ужасом смотрела по сторонам.

Лена не заметила, как амбал вытащил короткий блестящий пистолет с барабаном. Потом, медленно вытянув руку, выстрелил в старика, начавшего этот безумный торг. На открытом месте выстрел получился негромкий, вроде новогодней хлопушки. Поэтому Лена вздрогнула, но сначала даже не поняла, что произошло.

Старик свалился с мостков в канаву, а все остальные на секунду затихли, но почему-то не расходились. В порыве слепой похоти, забыв про опасность, про убитого старика, люди в лохмотьях продолжали мелкими шагами наступать на Лену.

Глава 17

«ИНЖЕНЕР 9 — ПОДРЯДЧИКУ.

Западная система безопасности — это блеф. Америка больше создает видимость недоступности ее ядерных запасов.

Потеря атомной бомбы у американцев называется «сломанной стрелой».

Это значит, что произошла серьезная ядерная авария с возможностью радиационного заражения и взрыва. Или же бомба исчезла.

До восьмидесятого года в США произошли тысяча двести аварий с атомным оружием. Это только те, о которых сообщалось официально. Про засекреченные аварии никто ничего не знает.

После восьмидесятого года Пентагон ничего не сообщает о подобных авариях.

Захват ядерного устройства не сложнее, чем захват ящика с фруктами.

Пока взрывчатка не присоединена к боеголовке, это оружие не опасно.

Экипаж самолета не заряжает бомбу, а только готовит ее. Бомба заряжается при падении из самолета. Срабатывают высотомер и счетчики. Собственно бомба заряжена полностью только перед самым взрывом. Бомба взрывается от удара о землю или на определенной высоте. Все современные ракеты с ядерными боеголовками работают по такому же принципу.

Начинать следует не с попытки захвата и, конечно, не с создания ядерного устройства, а с поиска одной из потерянных бомб, так как только из официальных источников известно, что США потеряли одиннадцать ядерных бомб по всему миру. Подобные потери происходили и у СССР. Разумнее всего сосредоточить силы на поиске этих бомб. Это действительно грозное оружие.

При ядерном взрыве высвобождается огромное количество энергии. Взрыв состоит из нескольких частей. Взрыв детонатора, находящегося в ядерном материале типа урана, приводящий его к сжатию и распаду атомов. Происходит высвобождение энергии... ...Энергию распада можно направить на такие материалы, как водород. Ядра атомов водорода соединяются, происходит что-то типа плавления, и сила разрушения возрастает. Такая бомба использует распад как детонатор, приводящий к цепной реакции. Цепная реакция ограничена только количеством материала, способного плавиться...»

Дверь в кухню находилась всего в полуметре от двери, ведущей в туалет. Но Роман не побежал туда сломя голову. Теперь для него было важно вычислить тех, кто его поджидает на выходе среди толпы посетителей ресторана.

С противогазной маской на лице, в чужой куртке и все с той же сумкой в правой руке Роман вышел в зал. У людей, заметивших его необычный наряд, вытянулись лица.

Двое