на учебе… Мы с матерью рассказываем, как наш день тут прошел. А она своими тамошними впечатлениями делится. Часто фотографии присылает. Мы ради них специально даже принтер цветной купили. Распечатываем и в альбомы складываем. Вот дочка приедет — будет ей что вспомнить… Буквально на днях она очередную партию фотографий прислала. Мы уже оформили их в альбом. Я могу вам его показать.

— Любопытно было бы взглянуть, — кивнул Артем.

— Несите альбом, — поддержала Вика.

Пока Алябин старший бегал за альбомом, Вика подтянулась к напарнику и шепнула на ухо:

— Зачем тебе ее фотки? В Дрезден что ли за ней лететь собрался?

— Нет, конечно. Кто ж меня туда так запросто выпустит? — так же шепотом откликнулся Артем. — Сперва загран делать надо. Визу оформлять — а это тот еще геморрой. Хотя, если Орден наш подключить…

— Але, тебя куда-то ни туда понесло.

— Короче, тут идея такая: фотографии мы предъявим Марсулу вместо самой девчонки. Если она ему так нужна, по ним он ее сам легко отыщет через дрезденское орденское представительство.

— Выходит, насчет отчета ты не соврал, — хмыкнула Вика и, оттолкнувшись, проворно плюхнулась обратно на свое место, аккурат за мгновение до того, как в кухне вновь появился Сергей Аркадьевич.

— Вот, — он выложил перед гостями простенький целлофановый альбомчик на три десятка фотографий. На обложке которого, под роскошным букетом белых роз каллиграфическим почерком было выведено: «Лена. Дрезден. Десятый месяц учебы».

Перелистнув титульный лист, Артем едва сдержался от изумленного возгласа. С левой фотографии на него смотрела его Ольга, в полный рост запечатленная на фоне тегваарского Чистого озера. На правой — она же вполоборота к снимающей ее камере кормила кусочками булки парящих над берегом чаек.

— Это Леночка на берегу Эльбы, реки на которой стоит немецкий город Дрезден… — взялся было пояснять Сергей Аркадьевич. Но Артем, мгновенно переключившись в боевой режим тени, неуловимо быстрым, смазанным движением взметнул правую руку к голове мужчины и ткнул указательным и средним пальцами в две сонные точки за его левым ухом.

Мгновенно отключившийся хозяин квартиры, пошатнулся на ватных ногах и стал заваливаться на стол…

Глава 15

Глава 15

Лена-Ольга

Тут же подхваченный Артемом Сергей Аркадьевич был аккуратно опущен головой на столешницу и посажен на придвинутую табуретку.

Нейтрализация гостеприимного хозяина заняла не дольше секунды. Со стороны произошедшее выглядело так, будто стоящему у стола мужчине вдруг стало плохо, и сидящий рядом молодой человек не растерялся, вовремя подхватил падающее тело мужчины и усадил на табурет. Но от тренированного глаза напарницы не ускользнуло ни одно движение Артема, потому, когда приятель опустился обратно на свое место, Вика укоризненно покачала головой и спросила:

— Ну и зачем это нужно было делать?

— А вот зачем, — Артем вытащил из кармана айфон и стал тщательно, страничку за страничкой, фотографировать гаджетом содержимое альбома.

— Нафига так жестко-то? — продолжила укорять напарница. — Уверена, не составило б особого труда уболтать славного дядьку, и он бы нам по собственной воле подарил пару-тройку этих фоток. Для отчета Марсулу, хватило б с лихвой. Плюс послушали бы его комментарии к фотографиям. А это, какая-никакая, но тоже информация. Теперь же…

— Да липа это все, понимаешь, — оторвавшись от фотосессии, огорошил напарницу признанием Артем. — Подделка. Бутафория. Неужто ты не узнаешь эту девушку на фотографиях. Ну же, подруга, тебе ведь доступна память Вопула, так воспользуйся ей.

— Да, пожалуй, где-то тролль, определенно, уже ее видел, — после нескольких секунд пристального вглядывания в фотографии, подтвердила Вика. — Но как-то мельком, что ли.

— Не важно, мельком — не мельком. Важен сам факт, что Вопул в принципе ее видел.

— Че-то ты тумана нагнал. Проще растолкуй, а.

— Да куда уж проще-то, — хмыкнул Артем, не отвлекаясь от фотосессии со страницами альбома. — Смотри, раз Вопул ее видел, а в Широкое Запределье он попал всего-то пару дней назад. И по воле Марсула вынужден был тут же расстаться с привычным образом, превратившись…

— Вот только давай без оскорблений обойдемся, — предостерегла девушка.

— Тогда не тупи. И, давай, шустрее развивай мысль. Раз Вопул ее видел…

— Блин, это чего же получается: наша Леночка в Тегваар наведывалась? — пробормотала потрясенная напарница.

— И яркое тому подтверждение эти фотографии, потому что на них она ни в каком не Дрездене, а в самом что ни на есть настоящем Светлом Тегвааре.

— Ты не можешь утверждать наверняка, — Вика недоверчиво покосилась на ухмыляющегося соседа. — Быть может Дрезден местами похож на тайный город? Нельзя исключать такой возможности.

— Возможно и похож, я не спорю, — усмехнулся Артем. — Но только на этих фотографиях, без вариантов, именно Светлый Тегваар. Я так убежден в этом по той простой причине, что сам делал все эти фотографии.

— Сам? Ты?.. — Вика вновь воззрилась на напарника, и этот ее новый взгляд красноречивее слов говорил, что она начинает всерьез опасаться за его психическое состояние.

— Ты не ослышалась, и я не спятил, — спокойно выдержав ее взгляд, продолжил Артем. — Где-то тут должно быть подтверждение моих слов. Мы еще до него просто не дошли. Но сейчас я тебе покажу.

Прервав фотосессию, Артем стал быстро перелистывать странички фотоальбома и, дойдя почти до самого конца, наконец обнаружил искомое.

— Вот, полюбуйся, этот парнишка уж точно тебе очень хорошо знаком, — Артем ткнул Вике под нос фотографию, на которой пара молодых людей — парень и девушка — стояли на небольшой площади, в окружении очень красивых старинных трех-четырехэтажных особняков.

— Так ведь это же ты вместе с Леной Алябиной, — пробормотала потрясенная Вика.

— Разумеется, — кивнул очень довольный произведенным эффектом Артем. — Только не с Леной Алябиной, а с Ольгой. Под таким именем она представилась мне в Тегвааре… Вот уж, воистину, нет худа без добра. Если бы не сбритые усы, ее отец запросто узнал бы меня по этой фотографии. И таких душевных посиделок на кухне с просмотром фотоальбома у нас вовсе могло не получиться. Просто охренительное стечение обстоятельств. Согласись?

— Это вы где? — спросила Вика, вглядываясь в фотографию. — Площадь эта, кажется, хорошо мне знакомой. Вернее, не мне, а троллю…

— Ну еще бы, как-никак площадь Милосердия, одна из центральных площадей Светлого Тегваара, — стал объяснять Артем. — Ночной бар,