Да, ты же владелец украденного питомца. Тот же самый раздел «Помощь», — ответила девушка, кровожадно улыбаясь. — У нее и так рейтинг, похоже, обнуленный, а мы добавим так, что вылетит с Сидуса.

— Стоп-стоп-стоп! — запротестовала Беверли. — Картер, милый, как ты можешь? Я же богом клялась, что…

— Разумом Сидуса поклянись, — потребовала Крисси. — Юрисдикция твоего бога, думаю, ограничена пределами Солнечной системы. Да и то даже на Земле все меньше верующих.

Девушка была недалека от истины — вера людей, неважно, какой конфессии, после открытия Сидуса пошатнулась. Однако религиозных проповедников это не смутило, наоборот, концепция могущества всевышнего расширилась до размеров вселенной.

— И в этом ты ошибаешься, девочка, — покачала головой Беверли. — Ничего-то вы не знаете! Ватикан стал отправлять своих миссионеров с каждым отбывающим сюда шаттлом. Лично общалась с одним из них, когда летела сюда…

— Не заговаривай зубы, — оборвала ее Крисси и посмотрела на меня: — Картер, подавай жалобу!

Пока они препирались, я наткнулся взглядом на знакомую вывеску: «Лавка редких артефактов». Совсем вылетело из головы, что ее владелец — член Верховного совета! Кур’лык Анак Чекби отнесся ко мне вроде бы дружелюбно, так может поможет как-то в поисках членов моей семьи?

— Побудь с воровкой, Крис, у меня идея! — воскликнул я, на нее.

Девушка глянула, кивнула, вцепилась в Беверли, а я рванул к лавке.

У двери я приостановился, прикинул, с чего начать, и вошел. Мне повезло, покупателей внутри не было, торговец скучал за прилавком, и я сразу приступил к делу:

— Прочной скорлупы вашим яйцам, кур’лык Анак Чекби! Я к вам как к члену Верховного совета.

— Прочного скелета вашему потомству, — ответил он, удивленно приподняв гребень. — Простите, если ввел в заблуждение, хомо Картер Райли, но по всем вопросам к Верховному совету вам лучше обратиться через раздел помощи. Сделайте запрос Разуму, он перенаправит вопрос к нам, если решит, что это наша зона ответственности.

— У меня нет денег на запрос Разуму. Мои товарищи пропали при крайне странных обстоятельствах, и я полагаю, что неслучайно.

Он выслушал мой рассказ, подумал и признал:

— В ваших словах есть смысл. Что ж… Учитывая необъяснимые исчезновения других «вида своего первых», я сделаю разовое исключение и попробую вам помочь. Учтите, что даже члену Верховного совета обращение за информацией к Разуму по личным мотивам, а не на благо станции, стоит дорого. Неизвестно еще, как он расценит мой запрос… Ладно, назовите имена пропавших.

Я сделал требуемое. Торговец замер с остекленевшим взглядом, и я приготовился ждать — сделал шаг витрине, чтобы поглазеть на товары. Но не успел даже подойти к ним, когда кур’лык Анак Чекби заговорил:

— Разум говорит, что пропавшие хомо покинули Сидус на корабле юяй. Разум утверждает, что насилия не было, ваши друзья все сделали без принуждения.

Услышанное не вмещалось в голове. Ни с того ни с сего решили не спать, а рвануть прочь со станции на корабле каких-то юяй? Зачем? В этом нет никакого смысла!

— Кто такие юяй? — спросил я, не найдя информации в Кодексе.

— Все, что мы знаем, так это то, что раса юяй не признана Сидусом. Они не прошли испытаний Предтеч. На станцию они попали, выведав у кого-то координаты. Они не граждане Сидуса, но никто не вправе запретить им находиться здесь.

— Скажите хотя бы, куда они полетели?

— Гиперпрыжок был сделан в неизученный сегмент галактики.

— Есть информация, где находится их родная планета?

— При всем уважении к вашему статусу, хомо Картер Райли, я и так сделал для вас слишком многое. Вся информация, которой нет в Кодексе, является ценностью. Даже владея ею, я бы много раз подумал, прежде чем делиться бесплатно. Но я не владею. Все, что мы знаем о юяй, так это то, что на Сидусе они недавно — явились даже позже вас, хомо. Неизвестно, где их родная планета.

Торговец скрестил перед собой руки, дав понять, что разговор окончен, после чего демонстративно отвернулся.

Поблагодарив его, я вышел из лавки. На улице меня ждала Крисси. Беверли стояла рядом и не стремилась убежать, напротив, продолжала рассказывать о наших миссионерах на Сидусе:

— …теперь, согласно новым толкованиям, бог создал за шесть дней не Землю, а всю вселенную. Эту идею наши проповедники доносят до рапторианцев, огья, вольтронов, да’ари, рехегуа, кур’лыков и прочих божьих созданий, хотя слова про то, что именно человека бог создал по своему образу и подобию, вряд ли вызывают энтузиазм у чужих.

— Бедные инопланетяне, — ухмыльнулась Крисси, не заметив меня. — Слушают из вежливости ведь, да?

— Почему же, некоторым интересно, — ответила Беверли, подмигнув мне. — Впрочем, по станции среди наших ходят совсем уж еретические слухи о том, что после инициации Разумом проповедники не очень активно выполняют свои обязанности, а больше заняты прокачкой на Арене.

— Ну так! — воскликнула Крисси. — Хороший клирик нужен в любом пати!

— Осторожнее, Кристина, — вмешался я в беседу. — Как мы уже убедились, эта… дамочка врет как дышит и легко входит в доверие. — Посмотрев на Беверли, обратился к ней: — Спасибо за ценный урок. Даю тебе пять секунд, чтобы исчезнуть и больше никогда нам не попадаться, иначе подам жалобу Разуму.

— Не подашь, — улыбнулась она. — Поверь, я хорошо разбираюсь в людях. Ты, Картер, настоящий мужчина. Учитывая, что я тебе явно понравилась, ты не станешь портить мне жизнь. Она и без того такая, что… — Она махнула рукой, отвернулась, с ее щеки скатилась слеза, а голос дрогнул, когда она воскликнула: — Боже, дай мне сил!

Девушка разрыдалась — лицо исказилось, слезы хлынули ручьем.

— Очень достоверно играет, — заметила Крисси, с интересом наблюдая за тем, как театрально Беверли заламывает руки.

— Наверное, прошла школу актерского мастерства, — предположил я.

— Интересно, кого она развела, чтобы попасть сюда?

Беверли перестала рыдать и ответила обычным голосом:

— Никого. Будет интересно, расскажу о себе подробнее, но сейчас о другом. Да, я совершила ошибку. Признаю!

— Из-за тебя нас чуть не изгнали с Сидуса! — воскликнула Крисси. — Ты украла Тигра! Не нужны нам твои признания, и так понятно, кто ты!

Словно не услышав ее, Беверли с мольбой посмотрела на меня:

— Картер, прошу, не прогоняй меня! Знаю, что вы уже сталкивались с клятвами Разуму, поэтому принесу такую