рукой, а оно было тяжёлое как зараза. Я так удивилась, что забыла про свою несчастную ногу.

— Ну же, отодвиньте вашу ногу, или вы не можете сделать и это? — вывел меня из прострации мой неожиданный спаситель.

Я очнулась и попробовала подвинуть ногу, но боль снова навалилась на меня ударами тяжёлых кирпичей. Я поморщилась, но попробовала отодвинуть ногу руками, однако мне снова стало больно. Да, дело принимало крайне неприятный оборот.

— Всё же не можете подвинуть ногу? — последовал холодно-учтивый вопрос.

Я сдавленно кивнула, стараясь не начать рыдать. Тогда кардинал Грозный взгляд подключил к делу вторую руку и отодвинул трюмо прочь поперёк входа. Теперь мы были забаррикадированы. Мне почему-то стало жутковато, но всё,что оставалось — сидеть и не двигаться. Больше я ничего не могла. Как же просто, оказывается, вывести меня из строя!

Тем временем кардинал Грозный взгляд осторожно присел передо мной на корточки и осторожно коснулся моей ноги своими руками. Мне стало жутковато: человек, который не внушал мне доверия, сидел так близко передо мной. Его пальцы надавили на колено.

— Ай! — пискнула я.

— Тише-тише! — строго сказал кардинал Грозный взгляд, — Я вовсе не собираюсь ломать вашу ногу дальше.

Своими тонкими пальцами он осторожно прощупал коленный сустав, а потом резко нажал на него. Я хотела снова было закричать, но вдруг почувствовала, что боль в ноге прошла. Кардинал Грозный взгляд вправил мне вывих.

— Теперь всё в порядке, и вы можете встать, — сухо сказал он.

Я осторожно согнула больную ногу. Убедившись, что она больше не собирается подводить меня, я оперлась руками о стену и с трудом поднялась. Выпрямляя голову, я случайно встретилась взглядом с глазами кардинала Грозного взгляда. Это худое лицо, эти каре-зелёные глаза... Я их видела раньше вживую, а потом много раз на фото... Неужели...

Вжик! Вспышка, как будто кто-то поставил мою жизнь на паузу. Как будто отключил... на время... Тёмный фон в перерыве между потоками кадров. Когда кадры жизни вновь пошли своим ходом, рядом со мной никого не было. Никого, комната была пустой. Но ведь прошла всего лишь какая-нибудь миллисекунда! Ну секунда, ну две. Куда он делся? Обычный человек не может перемещаться с такой скоростью в пространстве. Неужели это мне померещилось? Но ведь боль была настоящая! Неужели всё это был всего лишь искусно навёденный гипноз, обманувший моё зрение, слух, безусловные рефлексы? Гипноз... Но ведь возле меня лежат флакончики с духами, а мой костюм весь заляпан пудрой. Путь к выходу преграждает тяжеленное розовое трюмо.

— Шейз! — откуда-то, кажется, с лестницы, послышался голос Фока. — Шейз, ты здесь?Вскоре он очутился в дверях комнаты.

— Так вот ты где! А я тебя повсюду ищу... Мне показалось, что кто-то кричал. Двое, защитите нас! Что здесь произошло?!

— Ни о чём не спрашивай, Фок, ни о чём не спрашивай, — покачала я головой, отряхивая свой костюм от пудры. — Фок, а в Дьяшутке живут гипнотизёры?

— Кто-кто?! Какие гибло... зёрны?! Не слыхали мы о таких! А вот о всяких там хитрых ухажёрах да неверных девушках очень даже слышали! — рассердился Фок.

— Так что случилось-то? — я продолжала делать вид, что абсолютно ничего не знаю о разговоре с Риксой.

— Понимаешь, мы встретили того самого Риксу Шору... Да, мы встретились с Шорой, и Аринаш ушла с ним, — буркнул Фок, но вдруг перестал хмуриться, пошёл ко мне вплотную и втянул носом воздух.

— Ммм... "Холодное море", мой любимый аромат. А я и не замечал, что ты используешь духи. Чую ещё запах сушёных водорослей... Запах шипа фолка... Вот зачем смешивать духи? Ну признайся, что это всё ради бала, ради покорения женских сердец! Будешь на балу вторым Риксой Шорой.

— Фок, я серьёзно. Эти дурацкие колбочки стояли здесь, и они на меня упали, а всё из-за того... — я осеклась. Не стоит разделять с Фоком свои подозрения. Он всё равно не поймёт меня. Да я и сама себя не понимаю... Сначала глупо застреваю ногой в трюмо, потом вижу человека, которого преследую. Этот человек помогает мне, искусно вправляет вывих(!), и затем загадочным образом исчезает. Вспышка, пауза — комната пуста. Это пока представляется мне слишком невероятным, чтобы быть правдой. И главное — эти глаза. И эта странная амбивалентность по отношению к нему... Он мне нравится, и в тоже время мне жутко.

— Шейз?

— Что, Фок? — опомнилась я.

— Ты выглядишь расстроенным и совсем меня не слушаешь! А я, между прочим, думал вслух, с кем же у тебя могло быть свидание.

— Свидание? Какое свидание?

— Свидание с девушкой, может, даже с женщиной, госпожой, которая дала тебе эти шоколовы приглашения. Нежные вздохи, встречи под сенью тысячи полипов...

— Фок, меня не интересуют серьёзные отношения, — отрезала я. Разговоры о том, кто с кем встречается, наводили на меня тоску.

— Ага-ага, то-то и оно! — потёр руки Фок, — Серьёзные отношения. Это так для тебя так, всё шалости. Мимолётные интрижки. Пока девушка не обращает на тебя внимание, ты ведёшь себя как благородный гвардеец. Но едва ей захочется быть с тобой, как ты не задумываясь бросишь её. Жестокий же ты... сердцеед.

— Фок, перестань нести глупости! Меня совершенно не интересует всякая там любовь, давай лучше разыщем Аринаш и как следует потолкуем с мажором Риксой!

— Полно врать, Шейз! А куда же ты уходишь раз в три дня? Уж точно не бродить по городу в поисках приключений! Хотя ты и это умудряешься делать. Ну, и скольким представительницам прекрасного пола ты разбил сердца? Сколько рыдали в подушки, проклиная твои зелёные глаза и длинные чёрные кудри? Сколько...

— Ноль, — сердито буркнула я. — Ноль целых ноль шестидесятых. А теперь пошли выручать Аринаш из ловушки долга и признательности.

Запись 41.

— Эх, Шейз, не то ты место в обществе занимаешь! Тебе бы в гвардию, или на спор драться, мы бы тогда столько денег на ставках заработали!.. Тебе сколько шишей?

Аринаш была навеселе, мы стояли одни возле лестницы. Искала я её долго, даже чуть не нарвалась на ссору с Андрэшем.

— Э-э-э... Де... Девятнадцать... скоро исполнится... — промямлила я.

— Девятнадцать? Точно? — с недоверием переспросила девушка. — Что-то ты дюже молодо выглядишь...

— Ну... мне ещё не девятнадцать, но скоро будет...

— Я вообще думала, что тебе от