Трое… Корн мысленно застонал. Из них только у Вэна не было магии, зато он был самым мощным по телосложению, всё ещё являясь сильным противником.

Вряд ли Терран пал так низко, чтобы приставать к девушке в подсобке, да и простолюдинки не были в его вкусе. Впрочем, по мнению Корна, избивать одногруппницу, чтобы она не возникала, было ненамного лучше. Корн вспомнил, что Угида действительно сегодня опять повторила свои слова о том, что не считает Террана достойным поста капитана. Вот теперь за это и расплачивалась.

Угида попыталась призвать воздух на помощь. Маги её стихии отличались от других тем, что на первом уровне* уже могли использовать её.

(Первый уровень* — когда маг может использовать только существующую вокруг стихию, но не может её создавать. Например, маг воздуха, способен вызвать ветер, а для мага огня для использования своей стихии нужен костёр)

Но как только вокруг сгустился воздух, Терран прищёлкнул пальцами, и рядом с лицом девушки полыхнул огонёк, сбивая её концентрацию. Она в испуге зажмурилась.

Регерт подошёл к боковому шкафу и достал из банки пучок трав. По помещению распространился тошнотворный запах. Придерживая нос закрытым двумя пальцами, парень подошёл к Угиде и кивнул Вэну.

Корн сразу понял, что они собирались сделать. В последнее время он много читал про различные алхимические ингредиенты, и он вспомнил, что Регерт держал в руках траву, называемую аморфотитом. В малом количестве она помогала укрепить иммунитет. Но если бы Угида проглотила весь пучок, она слегла не меньше, чем на неделю, причём её бы постоянно рвало, а лекари не смогли ощутимо ей помочь, пока трава естественным путём не вышла из организма. А занимало это порой около месяца.

Девушка сопротивлялась, брыкалась и кусалась, но она была не очень сильным магом, и у неё было недостаточно вэ для значимого улучшения физических возможностей. Все её попытки призвать магию, отбивал Терран. К Вэну подключился Регерт, который грубо взяв девушку за челюсть, открыл ей рот. У неё просто не было шансов самостоятельно освободиться и не проглотить аморфотит.

Корн вытащил из сумки зелье, которое Сур прозвал «бурая вонючка» и скривился от одной мысли о его тухлом рыбьем запахе. К сожалению, он так и не успел подготовить снадобье, отбивающее нюх, поэтому перейти на дыхание через рот — единственное, что ему оставалось.

Он медленно потянул ручку двери, чтобы расширить щель до того размера, чтобы можно было закинуть внутрь склянку, но несмазанная дверь издала скрип.

Демоны! Корн не мог не проклянуть ленивых работников академии.

Все лица в помещении повернулись к нему…

— Ты? Иди своей дорогой, тобой я займусь позже, — брезгливо фыркнул Терран отворачиваясь.

Корн обычно оставался спокойным и не поддавался на провокации, но такое явное пренебрежение отчего-то его задело. Он двинулся раньше, чем осознал это. Он уже швырнул флакон прямо в голову Террану.

Мечник среагировал — поднял руку, полыхнувшую огнём. От жара склянка лопнула. Мелкие осколки брызнули в стороны. Терран отшатнулся. По его лицу из многочисленных мелких порезов сочилась кровь. Правый глаз был прикрыт и залит алым.

Остальным досталось меньше, но запах уже заполнил помещение. Регерт и Вэн побледнели. Терран согнулся — его выворачивало. Угида, оказавшись свободной, быстро среагировала и, зажимая рот и нос рукой, ринулась к своему спасателю, схватила его за руку и потащила прочь из кладовой.

Они выбежали на улицу и остановились лишь тогда, когда достигли центрального парка, где всегда было многолюдно. Девушка, наконец, не выдержала и, удалившись в кусты, оставила в них свой обед. Корна мутило от неприятных звуков и отголосков запаха, хотя он очень старался не дышать, но всё-таки зелье было слишком мощным. Казалось, запах пробивался даже сквозь поры и закрытый нос.

Измождённая девушка вышла из кустов и покраснела, когда взглянула на Корна. Она отвела взгляд и выдавила:

— Спасибо. Если бы не ты, мне бы пришлось очень худо.

Корн кивнул, принимая её благодарность.

— Я пойду, — сказал он, всё ещё намереваясь успеть на встречу с директором.

— А… — раздалось со спины, будто девушка хотела сказать что-то ещё. Но, кажется, она передумала, или не решилась. — Да, конечно. Ещё раз спасибо.

Проблема Корна состояла в том, что чтобы попасть в комнату для экспериментов, где была назначена встреча с директором, ему всё ещё нужно было пройти мимо злосчастной подсобной комнаты. Как жаль, что в подвал вела всего лишь одна дверь.

В столовой царила неразбериха, запах распространился, и студенты просто не могли продолжать есть. Они столпились на улице и возмущались. Работники раскрыли окна, маги ветра пытались выдуть испорченный воздух из обеденной. Охрана кружила вокруг, расспрашивая очевидцев.

Корн услышал сзади тихий шорох. Он хотел обернуться, но в глазах внезапно потемнело, колени подогнулись, а тело обмякло — Корн потерял сознание.

Он очнулся в общежитии, в незнакомой комнате, на стуле, стоящем по центру помещения, со связанными руками и кляпом во рту.

Комната была стандартной, на двух человек, в ней были ярко-жёлтые занавески, а покрывала на кроватях были из красного бархата. На прикроватных тумбах лежали мелкие вещи. Самыми примечательными были золотой перстень и изящный кинжал — на одной из тумб, несколько тетрадей с утончённым серебряным кулоном — на другой. Предметы были дорогими. Судя по всему, здесь жило двое аристократов, причём один из них — был очень богатым, кольцо, скорее всего, было артефактом, да и большой красный камень в его центре напоминал камень огня, ценившийся дороже рубина. Скорее всего, его владельцем был Терран. Кто ещё, кроме него, мог бы так неосмотрительно оставить на видном месте такую ценную вещь?

Кроме Корна, в комнате никого не было, сейчас был его наилучши шанс для побега, поэтому он стал медленно двигать стул к тумбе Террана. У Корна была надежда вытащить кинжал из ножен и перерезать верёвки. Но двигаясь, стул заскрежетал о пол. В проеме двери тут же показалась голова Вэна, который, увидев очнувшегося пленника, тут же скрылся. Ну точно пошёл звать Террана!

Корн задвигался быстрее, наплевав на издаваемый шум. Он стал резко дёргаться, заставляя стул практически прыгать в нужную сторону. Корн коснулся рукой угла тумбы и подскочил на стуле, придвинув его ещё ближе, чтобы рука оказалась над центром поверхности. Он отклонился назад и стал шарить пальцами. Они нащупали кольцо с драгоценным камнем, но Корн почувствовал лишь разочарование, отбросил его и зашарил в поисках кинжала. Наконец, пальцы ощутили холодный продолговатый предмет. Есть!

Он схватил его: одной рукой держал рукоять, второй пытался снять ножны.