— Артем, надо что-то делать, так его оставлять нельзя. Наверху, уже целое озеро. Вода по лестнице скоро сюда стекать начнет…

Глава 19

Проблемы с Трисой

— Погоди, о чем ты? — перебил Артем. — Какая еще вода?

— С Трисы вода. Вернее с огромной ледышки, в которую его замуровал.

— Он вынудил, я защищался, — проворчал Артем.

— Да я не в упрек, все понятно, — отмахнулся Брудо. — Сейчас нужно дом от наводнения спасать. Лед быстро тает.

— У тебя, вроде, не жарко.

— Здесь, внизу, конечно, прохладно. А там, наверху, дверь на солнце нагрелась, и жаром пышет — будь здоров. Ледышка в шаге от порога. Тает буквально на глазах. Там воды уже столько, что я в луже тапки промочил. Артем, очень прошу, сделай что-нибудь. Если сюда вода хлынет, будет беда.

— Но я не знаю, как это прекратить. Я применил против Трисы «Синий Лед» — порошок такой фиолетовый, его дал лорд-курас. Марсул, наверное, знает, как развеять ледяные чары, но я — не он. Придется ждать, когда действие порошка кончится, и ледяная ловушка Трисы развеется сам собой.

— И когда это произойдет?

— Часа через два. Ну, может, через полтора.

— Да за это время сюда по колено воды натечет! — возмутился фермер. — Паркет почернеет и вспучится, и обои поплывут. А знаешь, в какие бабки мне ремонт встал!

— Так уж и по колено, — фыркнул Артем. — Даже если всю лестницу льдом забить — по колено здесь не будет. А от одной льдинки…

— Ни че се льдинка, — всплеснул руками Бруда, — двухметровой высоты!

Не обращая внимания на причитания фермера, Артем спокойно закончил:

— … максимум лужица небольшая в коридоре разольется. Будет чем домовику заняться, когда очухается.

— Нет, за два часа моему паркету точно трендец. Раз уж невозможно в корне решить проблему, давай хоть попытаемся смягчить последствия.

— Это как?

— Нужно перетащить ледяную глыбу с лестницы в купальню. Там в полу решетки слива имеются. Талая вода будет уходить в канализацию, и все довольны.

— Эта купальня далеко?

— От лестницы третья дверь по коридору, слева.

— И как себе представляешь по лестнице ледяную глыбу спускать? Она, поди, тонну весит.

— Весила, — поправил Брудо. — Килограммов на пятьдесят уже растаяла.

— Все равно неприподъемная.

— Че дурной? У меня и в мыслях нет — ее поднимать. Мы потихоньку, накатиком. Лед внизу мокрый, скользит хорошо. К краю лестницы подтянем, спинами упремся, опрокинем на себя и начнем спуск. Только сперва нужно будет ступени протереть, а то, если на мокром один поскользнется, обоих по лестнице размажет.

— Воду вытирать, надо полагать, придется мне.

— Я бы рад помочь, но с моим животом наклоняться…

— Да брось, кабалы никто не отменял. Я по-прежнему жнец. Мне и спину гнуть.

— Клянусь, если выпутаемся из этой передряги, выправлю вам с Вопулом вольную.

— Лады, давай попробуем, — принял решение Артем, поднимаясь из-за стола, и со вздохом добавил: — Эх, Вопула бы сюда.

— Да, тролль наш с такой задачкой шутя бы справился, — согласился Брудо, ковыляя следом за гостем к выходу.

— Ну, показывай, где тут тряпкой с ведром разжиться можно. — Артем остановился в белом коридоре, пропуская вперед фермера.

— Здесь должны быть. — Зерновик тычком трости распахнул боковую дверь, в полумраке которой Артем разглядел работающую стиральную машину.

Фермер нажал на выключатель, и загоревшаяся под потолком лампа осветила коморку, вдвое меньше кухни. Рядом с большой стиральной машиной Артем увидел пылесос, гладильную доску с утюгом и гору грязного белья в тазу. Вдоль стен громоздилось пару стеллажей с полками, забитыми коробками, бутылками, баллончиками, флакончиками, тюбиками и прочей полезной в хозяйстве утварью. Ведро с тряпкой обнаружились в дальнем углу за стопкой электрических каминов…

Воды с ледяной глыбы натекло изрядно. Осушая гигантскую лужу наверху и начинающийся из-за нее водопад, Артему пришлось четырежды спуститься по лестнице вниз с полным ведром и сливать в унитаз.

Выливать собранную воду на улицу не позволил Брудо. Фермер строго-настрого запретил жнецу открывать уличную дверь. Для наглядной убедительности, показал толстую трещину на вершине глыбы, грозящую отколоть внушительный кусок льда от монолита. Попросил оторвать этот кусок, и после того как Артем неожиданно легко справился с задачей, указал на страшную начинку отделенной льдины. На сколе алыми пятнами выделялись словно скальпелем срезанные куски кожи с копной волос и добрая треть левого уха домовика.

— Вообще-то он отвалился раньше, — огорошил и без того удивленного Артема очередной новостью фермер. — Когда открыл дверь перед доставщиком билетов, скатился с глыбы прямо на глазах. Это из-за перепада температур. Снаружи жара, а здесь ото льда прохлада. Вот лед и крошится. Испугавшись, что Триса развалится вместе с глыбой на куски, поскорее выпроводил доставщика и закрыл дверь. Потом приладил кусок на место, соединив часть оторванного скальпа с замороженной раной на голове. И замечательно срослось.

— Хочешь сказать, если я приложу эту штуку обратно к его голове…

— У меня же получилось.

— Ладно, попробую.

Когда Артем аккуратно прикладывал отколок на место, в какой-то момент ощутил, как разорванные кусочки обмороженной плоти, словно магниты, притянулись друг к дружке. Ледышка тут же перестала ерзать в руках и замерла на месте.

Во время второго спуска с ведром талой воды завибрировал в кармане пейджер. Вылив воду, Артем прочитал в туалете поступившее от Марсула сообщение: «Рад успехам. Все сделал правильно. Постараюсь к четырем управиться с текущими делами и быть поблизости. Тролль не сдается, борется за жизнь. Держи в курсе дел. Удачи! Марсул.»

При спуске ледяной глыбы по лестнице Брудо проявил себя надежным напарником. Оставив трость на верхней площадке, кряхтя, сопя и хрипя с натуги, он короткими ножками буквально врастал в ступени, а холеными руками мертвой хваткой впивался в перила и стену. И доверенный фермеру край глыбы сползал вниз так же плавно, как край жнеца.

— Уф! Мы сделали это! — не удержался от радостного восклицания Артем, когда глыба с влажным хлопком плавно опустилась на паркет коридора. — Давай, что ли, короткий перекур?

— Никаких перекуров, пока до купальни не дотащили! — возмутился пыхтящий, как самовар, Брудо. — С нее вода ручьем стекает! Мой бедный паркет!

— Бедный? — хмыкнул Артем. — А говорил — целое состояние стоит.

— Не цепляйся