Блинов вспоминал: «Каждый день бегал в турклуб: есть телеграмма? Это же ненаселёнка. Где они находятся? Строили гипотезы: может кто заболел, мало ли что случилось».

И в этот день родители Людмилы Дубининой и Рустема Слободина звонят в институт и обком КПСС, требуя начать поиски группы Дятлова.

Комитет государственной безопасности и Свердловский обком КПСС берут под свой контроль поиски, а в дальнейшем и расследование трагедии. Создана чрезвычайная комиссия Свердловского обкома КПСС во главе с заместителем председателя облисполкома Павловым и заведующим отделом науки обкома КПСС Ермашом.

21 февраля в Ивдель самолетом Ан-2 спецрейсом вылетают Гордо и Блинов под командованием Ортюкова. Ортюков назначает Блинова организатором поисков, а Гордо – ответственным за материальную часть экспедиции.

Туда же съехалось множество институтского начальства: Плетнев – замдиректора УПИ, Заостровский – секретарь парткома, Вишневский – завкафедрой физвоспитания.

Чуть позже в Ивдель вылетает мастер спорта по туризму, деловой и умный мужик, по оценке знавших его поисковиков, Масленников Евгений Поликарпович, будущий начальник поискового отряда на месте трагедии.

Образовался некий штаб, который до глубокой ночи заседал в местной гостинице. Для общественности начальником штаба выбрали полковника Ортюкова. Студенты-поисковики дали ему прозвище полковник Отортен.

На самом деле руководит штабом по поиску группы Дятлова в Ивделе генерал-майор Шишкарев Михаил Николаевич, начальник управления МВД по Свердловской области.

Командующий ВВС Уральского военного округа выделяет для обеспечения поисков военный самолет и два вертолета. Но поиски пока не начинаются, в ожидании отмашки свыше.

Наконец, чуть позже, 21 февраля первый авиапоиск на самолете Як-12А проводится группой в составе командира самолета Спицына, летчика Карпушина, а также Гордо и Блинова. Облет над районом похода имел целью обнаружение следов, дыма костра: от Второго Северного вверх по Ауспии до Отортена, дальше на юг вдоль реки Вишеры до горы Ойко-Чакур, потом по долине реки Северная Тошемка до поселка Северная Тошемка. Но из-за непогоды до Отортена не добрались. Пролетели до среднего течения Ауспии, а также по Северной Тошемке и никаких следов не обнаружили.

Розыск группы Дятлова на вертолете еще раз ведут Блинов и знающий горный район Дряхлых Михаил Тимофеевич, инженер Энерголесокомбината с 41-го лесоучастка, где останавливалась группа Дятлова, но вновь следов туристов найти не удается.

Вечером обстановку по телефону сообщили в Свердловск в профком института. Там был образован штаб по организации поисков, где велось круглосуточное дежурство. Из института сообщили, что завтра на розыски в Ивдель вылетает еще одна группа под руководством Бориса Слобцова.

В этот день первый секретарь Ивдельского горкома КПСС Иван Степанович Проданов официально известил прокурора города Ивдель Темпалова, что в Свердловск из похода не вернулась группа туристов, в основном студентов УПИ, в количестве девяти человек. О чем Темпалов и сам Проданов давно знают.

Согласно статье 3 Основ уголовного судопроизводства СССР и союзных республик прокурор, получив информацию о пропаже людей, обязан незамедлительно возбудить уголовное дело, приняв предусмотренные законом меры к установлению события преступления, лиц, виновных в совершении, и к их наказанию. Но Темпалов и теперь не делает этого. Прокурор Ивделя Темпалов работает под полным контролем работников Свердловского обкома КПСС и КГБ.

У Темпалова есть лазейка в оттяжке: согласно Уголовному кодексу 1923 года, действующему на то время, уголовное дело может быть возбуждено лишь при наличии явных признаков преступления. А формально Темпалов ведь «не знает» о смерти туристов, записка его Коротаеву в Уголовном деле не представлена.

22 февраля штаб спасательных работ при профкоме УПИ создает поисковые отряды из опытных туристов института для высадки в наиболее вероятные места аварии. Так называли происшествие с группой Дятлова, не зная обстоятельств невозвращения группы.

Один отряд возглавил Олег Гребенник, студент 4-го курса УПИ, другой – Моисей Аксельрод, мастер спорта по туризму, выпускник УПИ, третий – Борис Слобцов, студент 3 курса энергетического факультета УПИ.

Групп было создано несколько, но следствие в своих документах упоминает только группу Слобцова, возможно, как сыгравшую важную роль в поисках и нашедшую палатку, первые трупы дятловцев и лабаз, а может, и потому, что ее назначили на эту роль.

В этот же день группа Слобцова прилетела в Ивдель, заночевав прямо на аэродроме.

Утром 23 февраля на вертолете группу с двумя проводниками – манси и русским – забросили к горе Отортен с заданием взойти на вершину, снять, при наличии, записку Дятлова и идти по пути следования группы Дятлова. В оставляемой записке туристы обычно указывают маршрут дальнейшего следования. Если записки нет, ставилась задача обследовать верховья Лозьвы, затем верховья Ауспии и при отсутствии следов перевалить хребет, выйти на реку Вишеру и идти на Ойко-Чакур. Для поисков достали километровые карты в городском исполкоме.

Связь с группой Слобцова поддерживали самолетом. Разработали систему сигнализации, чтобы группа могла сообщить место своей остановки.

Группа Слобцова на Отортен не взошла, приняв соседнюю вершину за Отортен и сходив на нее. Вернее, группу десантировали неверно, восточнее горы, оттого и произошла ошибка.

Сохранились блокноты собственного корреспондента газеты «Уральский рабочий» Григорьева с записями во время поисков группы Дятлова: «Прилетел Aн-2 на поиски… Вылетели в 8.30 утра. Долетели до деревни Лыпья на реке Вишера, на западном склоне… В этот день вертолет высадил партию лыжников УПИ у горы Отортен… Они должны встретиться с манси… Манси обнаружили следы давностью 15 дней».

Записи в блокноте журналиста Григорьева, участвовавшего в поиске группы Дятлова

Запомним эту информацию: следам 15 дней, что гораздо позже времени прохождения группы Дятлова.

По согласованию со штабом поисков начальник Северной геологической экспедиции Уральского геологического управления Сульман Абрам Маркович привлекает местных манси к поискам.

Записи в блокноте журналиста Григорьева, участвовавшего в поиске группы Дятлова

Радиограмма за 23 февраля: «Манси согласны ехать в поиски, плата за сутки 4 человека 500 рублей, следы обнаружили манси в 90 км от Суеват-пауля к Уральскому хребту, дайте ваше согласие на поиски».

24 февраля манси под руководством Курикова из Суеват-пауля вышли в верховья Ауспии, где они видели ранее лыжню туристов.

25 февраля в район горы Ойко-Чакур выброшена группа туристов под руководством Гребенника и подготовлена группа Карелина для заброски в район Сампаль-Чахль.

К этому времени авиацией просмотрели практически все намеченное: реки, притоки, большинство вершин. Осмотр результатов не дал.

В городе Ивдель созывается совещание с участием первого секретаря горкома КПСС Проданова, начальника управления Ивдельлага Иванова, прокурора Ивдельского района Темпалова, начальника Северной геологической экспедиции Уральского геологического управления