Виша колебалась. На мгновение свирепая, непоколебимая девушка выглядела неуверенной:

— Я точно не знаю. Но у меня плохое предчувствие.

Я провела рукой по волосам, убирая со лба выбившиеся пряди. — Отлично. Фантастика.

Я отвернулась, мои ботинки зарывались в грязь, когда я начала свой путь обратно в гору.

— Что ты собираешься делать? — позвала Виша.

— Позову Риган, — крикнула я через плечо. — Я притащу её сюда, если понадобится.

Но когда я добралась до поляны, она была пуста. Риган и Куинн ушли. Я выругалась себе под нос, сузив глаза и осматривая землю. Сломанные ветки. Примятая земля. Кровь Куинн на траве. Я присела на корточки, касаясь места, где вырубила Риган. Если бы только я заставила её немного истечь кровью… Засохшая кровь пригодится в следующем испытании? Куинн оставила много, но мне нужно было не её.

Я сделала глубокий вдох, мои чувства обострились от ясности. Вот оно. Запах Риган. Пот, смешанный с грязью. Нотки лаванды и мускуса. Очевидно, Риган умудрилась побрызгаться духами даже в джунглях. Запах Куинн тоже витал в воздухе: резкий привкус её крови, смешанный со страхом и грязью.

Я принюхалась в одном направлении, потом в другом. Они расстались. Риган пошла одним путём, а Куинн — другим. Почему они не остались вместе?

Откуда я вообще об этом знала? В этом было нечто большее, чем кровь Блейка. В моей голове всплыли загадочные слова Родригеса о наследии моего наездника. Ли это он имел в виду? Могу ли я активировать какую-нибудь инстинктивную древнюю тренировку? У меня не было дракона, но инстинкты наездницы были во мне до мозга костей. Кровь Блейка, должно быть, каким-то образом усиливала их, пробуждая чувства, о существовании которых я даже не подозревала.

Я была рождена для этого, — сказала я себе, пытаясь успокоиться. Конечно, эффект будет недолгим. Но пока они были полезны.

Я сделала ещё один глубокий вдох, позволяя своим чувствам направлять меня, сосредоточиваясь на запахе Риган, игнорируя соблазнительный аромат свежей крови Куинн. Я не была Высокородной. Мне не нужна была кровь. Мне нужна была Риган Пансера.

Теперь я чувствовала её притяжение — слабое, но настоящее. Я повернулась в ту сторону, куда она ушла. Уворачиваясь от низко свисающих лиан и ветвей, я двигалась так быстро, как только осмеливалась. Каждый шаг казался целенаправленным. Моё тело знало, куда оно идёт. Моя кровь направляла меня.

Ладно, значит, в этом деле тоже было что-то от Блейка. Запах Риган становился сильнее, острее, по мере того как я бежала сквозь густую листву. Я перепрыгивала через поваленные бревна, мои шаги были лёгкими, все следы головокружения исчезли. Я никогда не чувствовала себя настолько настроенной на окружающее. Такой могущественной.

Внезапно запах исчез. Я замедлила шаг, сердце бешено колотилось в предвкушении. Я чувствовала себя хищником. Охотником.

Так ли чувствовал себя Блейк всё это время? Со мной? Было ли это тем, что все Высокородные чувствовали постоянно? Это была неприятная идея.

Мне в голову пришла новая мысль. Я опустила кинжал Корегона на ладонь, затем начала медленно вращаться, слегка выставив нож наружу.

Теперь твоя очередь блистать, — пробормотала я. — Оркадес. Пора сделать шаг вперёд.

Дорогая девочка, я думала, ты никогда не спросишь, — раздался голос моей матери. — Но постарайся не убивать Риган, когда поймаешь её. Судя по тому, что тебе рассказала Виша, она нужна тебе живой.

— Я сделаю всё возможное, чтобы сопротивляться, — неохотно сказала я. — Но она сама начала это.

Оркадес рассмеялась:

— Она на деревьях. Приготовься.

— Взяла страницу из сборника пьес Куинн, да? — проворчала я. — Где?

— Прыгай влево, — приказала Оркадес. — Сейчас.

Я сделала, как она сказала, откатившись в сторону, затем снова вскочила на ноги. Риган ударилась о землю с возгласом шока. Она ожидала, что я буду её посадочной площадкой, но я отказала ей в этом. Я подошла, испытывая сильное искушение пнуть её в рёбра. Вместо этого я со вздохом протянула ей руку.

— Отвали, сука, — неприлично простонала она. Она схватилась рукой за голову. Думаю, я причинила ей боль большую, чем предполагала, когда вырубила. Но она всё ещё ходила и разговаривала, так что, должно быть, всё было не так уж плохо. — И дать тебе шанс ударить меня этим кинжалом? Я так не думаю.

Значит, она была безоружна. Она не нашла свою рапиру в кустах. Хорошо. Я вложила кинжал в ножны, засунула его обратно в сапог и подняла руки.

— Я не собираюсь закалывать тебя, Риган.

— Почему ты вернулась? — угрюмо спросила она.

— Настоящий вопрос в том, почему ты всё ещё здесь? — сказала я, качая головой и глядя, как она покачивается на ногах. — Почему ты не отправилась на другую сторону острова?

— Я заблудилась, — призналась она. — Куинн бросила меня. Не благодаря тебе.

Я фыркнула:

— Верно. Мне так жаль, что двое твоих приятелей пострадали, пытаясь убить меня. Они получили по заслугам.

— А теперь ты здесь, чтобы прикончить меня, пока их нет рядом, — прошипела она.

Я закатила глаза:

— Какой бы заманчивой ни была эта идея, оказывается, ты мне нужна.

Я сделала шаг к ней:

— Позволь мне перефразировать это. Мы нужны друг другу. Если ты хочешь выбраться из этого места. Если только ты не предпочитаешь прожить на деревьях до конца своих дней.

— Жить? — Риган гадко рассмеялась. — О, нет, мы не будем жить. Они убьют нас обоих. Но осознание того, что я прихватила тебя с собой, может стоить того, — она наклонила голову, как будто обдумывая вариант.

Я сжала челюсти:

— Или ты можешь прожить ещё один день и спланировать свою месть.

Она задумчиво посмотрела на меня:

— Привлекательно. Чуть более привлекательно.

— Хорошо. Тогда пошли, — отрезала я, теряя терпение. — Все уже были там. Кроме тебя и Куинн. Мы собираемся быть последними.

Я зашагала обратно через джунгли, молясь, чтобы она последовала за мной и мне не пришлось бы делать то, чем я угрожала, и на самом деле нести её. Я чувствовала себя достаточно сильной, чтобы справиться с этим, но она сильно тормозила меня. Через минуту я услышала хруст веток и шорох травы, когда она последовала за мной.

— Для чего именно я тебе нужна? — спросила она по прошествии нескольких минут. — Какое следующее задание?

— Всё, что я знаю, это то, что им нужно немного нашей крови. Мы должны войти в здание с куполом вместе. Похоже, никто не знает, что внутри. Что ж, у Виши, возможно, была неплохая идея. Хотя она и не хотела мне говорить.

— Это Виша тебе сказала? — Риган догадалась. — Эта