Сам Фальк узнал о случившемся с «Острой фазой» будучи в пути после удачной миссии по захвату рем-станции. Радость от победы над «Фантомами» и возвращения тех-центра на плато в миг улетучилась и развеяла всю его радость. Следом прилетело сообщение от ГЛТК о разрыве контракта, что враз похоронило все его предыдущее достижения. Ему вменили халатность и недооценку воздушных сил и средств противника, хотя именно тут, как ему казалось, все было вполне грамотно спланировано. На лицо было упущение капитана арбитражного «Галеона», но, очевидно же, корпорация никогда не признает вину своего. А о наемниках можно и ноги вытереть.

Было так погано на душе, что хотелось напиться и забыться. Кейс с подарком Михена, метой в ферро-стеклянной бутылке на глаза попался очень кстати. Фальк был страшно зол не столько на самого отставного полковника, который развел их всех, сколько на самого себя. Ведь он точно знал, что Михен шпион. Он в этом не сомневался, однако донести свою мысль до руководства не сумел. Фальк тяжело вздохнул, закончив сбор немногочисленных вещей. На взлетке уже ждал гуманитарный шаттл. Другой проигравшему наемнику был не положен. Ему предстояло лететь со всеми теми беженцами, которые ждали своего вылета.

Он сел за стол в последний раз и достал из контейнера красивую бутылку.

– «Что же ты задумывал, подсовывая мне этот презент, Михен?»

Он смотрел на мутную черную жидкость за стеклом и думал:

– «Разбить я ее не смогу. Это ж ферро-стекло… А пить после случившегося уж точно не буду, наверняка ж там яд».

На слове «яд» он умолк и напрягся. В бутылки в глубине темной жидкости блеснули кусочки тех самых упавших астероидов. На память пришли слова о том, что настойка была выдержана на сигма-лучах. Его лицо побледнело, а глаза округлились. Он тут же оттолкнул бутылку от себя подальше и спрятала лицо под стол. «Вот дурак!».

Плохо ему стало не сразу, но где-то через минуту, когда Фальк решил, что все обошлось. Сначала утяжелилось дыхание. Затем подступила тошнота, и его обильно вырвало. Он встал и попытался воспользоваться мед-китом, но уже не смог. Его крепкое спортивное тело рухнуло с грохотом на пол рядом с лежащей бутылкой смертельной меты. Сигма-лучи ре-активировались под ярким светом комнаты и сделали свое черное дело.

Свет в галерее под землей потух внезапно, когда пленные спали. Они уже знали, что их готовили на обмен. В космопорте томились миротворцы, захваченные после неудачного прорыва, несколько лоялистов-пилотов и кто-то из инфантерии. Кроме того были те, кто пытался перейти к лоялистам, но не смог. Руководство «Воид» готовилось к обмену, о чем пленным «доложил» холо-куб под потолком.

На наступивший мрак внимания никто не обратил. А когда с потолка на нано-бетонный пол разом рухнули «Гарды», проснулись все как по команде. Раздался непередаваемый грохот упавших с 5-метровой высоты 3-х тонн и так 6 раз одновременно. Пространство под землёй наполнилось громким треском и каскадами искр.

– Свобода! – прокричал кто-то первым.

– Надо хватать оружие и прорываться! – подхватил кто-то еще.

Кто-то из пленных, не теряя время, уже разрывал полимерный жгуты на руках за спиной, используя острые края разбившихся о нано-бетон «Гардов». Кто-то использовал для этого разогретые контакты. Вход пошли разные варианты. У кого-то получилось, а кто-то выл от боли. Освободившиеся быстро помогли остальным. С ЭМИ-жгутами на шее пленные не торопились расставаться, потому что все прекрасно знали, что грубое нарушения их целостности тут же провоцирует отправку сигнала куда надо.

Не успели еще все пленные освободиться от «оков», как тусклый свет снова загорелся, будто и не потухал вовсе. Один, ближе всего располагавшийся к решетчатой стене со свободными руками тут же навалился на дверь, чтобы проломить ее, состоящую на вид из весьма тонкой и непрочной сетки. Однако внезапный очень мощный цепной разряд ударил по незащищенным рукам, шее, лицу. В жутких воплях и стонах фигура отлетела в сторону, превратившись в обугленную головешку. Остальные решили воздержаться, залипнув на время над останками бедолаги.

– Чего уставились!? Оружие захватим на месте! Все за мной! – прокричал некто, увлекая остальных как можно быстрее следовать к выходу.

Общая эйфория от свалившийся на головы свободы вмиг заразила всех, кроме «Джуно». Та не торопилась и не спешила. Заметила что-то странное во всем этом и Вико. Она тоже немного задержалась. «Джуно» смотрела куда-то среди разбитых полусфер упавших «Гардов». Виконта так же видела что-то странное, как и тогда в заваленном тоннеле. Что-то совершенно неуловимым образом перемещалось. Ее глаза смотрели и как будто ничего не видели, но при этом видели то, чего не могло быть. Только то самое чувство тревоги снова вернулось. Виконта уже и сама все поняла, а потому застыла на месте, всматриваясь в полумрак.

– Вико, уходи! Беги со всеми и не озирайся! – прошипела на нее «Джуно».

– Почему? Вместе пойдем! – не поняла та намека.

– «Спираль», твою мать! Пошла отсюда! – рявкнула на нее «Джуно».

Виконта даже присела от неожиданности.

– Дура! Хочешь, чтобы тебя убили!? – снова прошипела на нее «Джуно». – Уходи! Прошу!

Виконта неспешно стала и попятилась за остальными.

«Джуно» выждала, пока из тоннеля наверх убегут все, включая «Спираль», посмотрела прямо туда среди обломков все еще искрящихся «Гардов» и сказала:

– Все ушли. Выходи… Я знаю, что ты тут.

Из обломков совершенно непостижимо, словно кадры в тусклом мерцающем свете возникла невысокая весьма худая фигурка с невероятной и даже какой-то противоестественной пластикой в движениях. У нормального обычного человека уведённое могло оставить неизгладимый отпечаток на психике, но Беат и сама была необычной.

– «Плазма», тебе надо вооружиться и восстановить энерго-костюм. Шлем и бластеры в ящиках за сетчатой стеной.

– Зачем ты убила того беднягу? … Пусть бы они вооружились – возмутилась «Джуно», кивая головой на обугленный труп.

– Скажи спасибо, что я не убила их всех, а особенно ту твою напарницу, которая, как мне кажется, видит меня в разобранном виде, хоть и не должна.

– Спасибо – буркнула «Джуно» направляясь к двери в сетчатой стене.

Свет снова погас, и Беат вошла и открыла поочередно все контейнеры. Она нашла свой бластер и шлем. Она даже нашла разобранную плазма пушку и тут же вытащила ее элементы.

– «Плазма», не сходи с ума. Твоя битва окончена. Ты возвращаешься домой, где тебя ждут сестра, команда… Не порти все.

– Сейчас я все еще «Джуно», офицер-командир развед-дуэта наемников «Воид», нравится тебе это или нет… И у меня есть основная задача – ликвидация Барталая.

– В нынешних реалиях для тебя это невыполнимая миссия – спокойно пояснила ей «Арка». –