более тщательно не удалось. По другую сторону женщина постарше и три джентльмена во фраках. Ну и нельзя не заметить нескольких бодигардов, маячивших неподалёку.

Глава 14

Чтобы мы не расслаблялись, организаторы перед началом второго действия объявили о том факте, что в императорской ложе сидит самый цесаревич. Народ встал и повернувшись к ложе поприветствовал аплодисментами. Принц вяло помахал публике ручкой, и все вернулись к сидячему положению.

А по дороге домой я устало слушал восторги Лотты по поводу того факта, что рядом с нами сидел сам старший сынок императора со своими приближёнными. Вот откуда у неё это стремление к чинопочитанию. Ей мало того, что в постели её охаживает цельный граф?

Наконец-то я могу побыть самим собой. После трёх недель праздного пребывания в Москве я как в родной дом вернулся в свой тверской дворец. Пришлось оставить Варвару и трёх служанок в московской квартире. Поначалу девушка обиженно игнорировала меня, отвечая только если позову. Но мне удалось убедить девчонку, что здесь она будет полновластная хозяйка и на ней организация моего быта, когда я буду наведываться в столицу. А это будет довольно часто, ведь меня с князем Ладыженским связывает общее дело.

Первым делом я закончил оборудования своей мастерской. Для неё выбрано угловое полуподвальное помещение, окна которого выходят на небольшой дворик каретного сарая. Главное здесь — это рабочий стол. Каменная столешница покрыта медным листом с заземлением, что делает рабочее место артефактора жаропрочным и магически нейтральным. Рядом верстак для тонкой работы — гравировка, работа с глифами и ювелирные операции. В специально заказанном ящике набор инструмента — резцы, гравёры, щипцы, молотки разных калибров, оправки и зажимы.

Моей гордостью является сейф, на верхней полке продвинутый копир-артефакт для переноса готовых схем и базовых глифов на заготовку. Ниже экранированные медью и солью готовые амулеты и накопители. И на двух нижних полках уложены стандартные бронзовые и серебряные заготовки.

В углу тигель для работы с металлом и печь для сушки лака. Самой дорогой вещью является большой стационарный накопитель ёмкостью 18 000МЕ. Его ещё предстоит наполнить, в него же будет происходить слив магоэнергии при непредвиденных обстоятельствах. На двух книжных полках куцая пока библиотека глифов. Это всё, что удалось найти по своей тематике.

Я окончательно выбрал свою нишу. У меня в бронзовом ящике уложены в специальные чехлы купленные в Москве амулеты. Это базовые артефакты. Я собираюсь производить артефакты ранга 3++. Базой служат амулеты второго ранга, это уровень сложности схемы. Увеличивая мощность сигнала я довожу их уровень до третьего. То есть это уже амулеты, предназначенные для владеющих даром, для магов. Но мои амулеты имеют свои особенности, которые в сумме и дают эти два плюса. Изделия моего производства работают более стабильно за счёт подбора кристаллов и особенностей работы моего копира. Я встраиваю в амулет дополнительную функцию, что делает их более универсальными. Например лечебный амулет с моим клеймом кроме диагностики также осуществляет остановку кровотечения. Ну и немаловажно то, что я добавил модуль идентификации, то есть при первоначальной активации амулета маг получит приглашение поделитьсясвоей уникальной аурой. Неодарённый не воспримет этот сигнал, а маг получит привязанный к нему амулет. Неплохо?

Первая неделя ушла на обкатку оборудования. Произведённые мною семь амулетов не пойдут в продажу, это тестовые экземпляры. Я не собираюсь делиться своими уникальными разработками. Мой универсальный щит, лечебный амулет и ручное оружие типа бешено вращающегося диска на рукояти приберегу для себя. А вот для клиентов я приготовил небольшую линейку артефакторов.

В первую очередь это упрощённая версия щита — лёд+воздух. Этот вариант наиболее универсален. Далее идут атакующие на любой вкус, для этого я и покупал амулеты разных стихий. Ну и два вида лечебных, попроще для общего пользования и специализированный для магов со элементарными знаниями медицинского характера.

Вторую неделю я отлаживал свою продукции и пытался удешевить её благодаря более дешёвому сырью. Удачно удалось найти поставщика заготовок и огранщика камней, который поставлял мне готовые накопители. Мне оставалось аккуратно обжать кристаллы, посадив их в гнездо амулета.

Вот вскоре и вышла первая партия. За вторую неделю я выдал восемь амулетов, зато на третью аж четырнадцать. За счёт продвинутого копира я вёл параллельно два артефакта. Очень не хватает помощника. Но если честно, я опасаюсь спалиться. Мои амулеты не могут не вызвать интерес у искушённой публики.

А когда у меня была подготовлена партия из сорока пяти амулетов, я решил ехать в Москву сам. В дальнейшем будет уместно отправлять товар нарочным или специальной почтой. Но пока процесс не отлажен, надо убедиться, что товар ушёл на реализацию по точкам, принадлежащим князю Ладыженскому. Меня буквально душит любопытство, как народ примет новшество.

Московская квартира встретила меня тишиной и запахом недавней влажной уборки: паркетные полы натёрты мастикой, окна приоткрыты, впуская свежий воздух. На столике у входа лежит пачка корреспонденции. Среди них исключительно приглашения, кто бы сомневался. Служанка разобрала мой чемодан и сообщила, что Варвара с двумя служанками поехала на рынок за продуктами.

Я успел ранее заскочить в ресторанчик и отобедать, поэтому решил, что сейчас не помешает прилечь и задуматься. С улицы доносится шум. Звон копыт по мостовой, окрики извозчиков, в общем тот фоновый шум, который производит большой город. И это меня успокоило, не заметил, как провалился в дрёму.

Разбудил меня приход Вари, девушка заполнила собой каждый уголок нашей квартиры. Я был бесцеремонно разбужен и допрошен на предмет новостей. Варе пошло на пользу то, что исчезли её естественные антагонисты. Она гоняла трёх служанок, которые несмотря на более серьёзный возраст беспрекословно подчинялись ей. А заодно Варвара нашла общий язык с нашим дворником и подтягивала его для исполнения чисто мужских обязанностей. Ну там, протопить печи, натаскать угля, помочь по хозяйству. Так что в этом плане всё вроде нормально.

— Барин, — по старой привычке порой Варька зовёт меня так. По имени отчеству величает лишь при посторонних.

— Тут лакей к нам ломился. Важный такой в ливрее, вот оставил письмо.

Небольшой конвертик с короной, в которую вставлены огромные кристаллы льда. Знакомый герб. В записке мой благодетель приглашает меня свидится. Да не просто так, а это целый семейный выход. Красивым женским подчерком меня извещают в следующем:

«Сегодня вечером состоится благотворительный вечер в пользу госпиталя для раненных солдат. Мы будем рады видеть Вас в нашем обществе.

С почтением княгиня Ладыженская.»

Ну я понимал, что князь плотно контролирует меня здесь в Москве, но