и так проблем выше крыши с Доминионом, Куё, Сасаки, Фудзиварой из будущего — чёрт бы его побрал — и Кёко Татибаной, которые вместе составляют какую-то анти-«Команду SOS». Я не могу сейчас отвлекаться на ещё одну загадочную личность.

Мне бы ещё одного себя; свалю на него всю рутину, а сам буду разбираться с этой головоломкой. Конечно, в критической ситуации можно попросить о помощи Коидзуми, но сомневаюсь, что стоящей за ним «Организацией» будет по силам справиться с инопланетянами и людьми из будущего. По той же причине отпадает и Цуруя-сан. Эта Куё слишком зловещая, против неё выстоять способны только Кимидори-сан и Асакура, но в отличие от Нагато, хоть они и принадлежали к фракциям Интегрального мыслетела, доверять им нельзя. В случае моей неудачи они просто пожмут плечами и скажут: «Ну, мы же говорили». Кого это не выведет из себя?

Я кинул свою школьную сумку на стол, выдвинул из-под него складной стул и уселся.

На столе лежала игральная доска, похожая на сёги, с аккуратно расставленными фишками, которую, по всей видимости, подготовил Коидзуми.

Пока я разглядывал доску для неизвестной мне игры, за окном начало темнеть; по школьному радио прозвучал «Шёлковый путь», объявляя ученикам, что им пора расходиться по домам.

Так что, сегодня я был один за всю «Команду SOS»? Даже Коидзуми прогуливает. Ничего хорошего это не предвещает, хотя, конечно, у учеников нашей школы наверняка есть дела поважнее участия в деятельности сомнительного кружка. Может, Коидзуми нужно было уже задуматься о своей будущей карьере. Он-то, наверное, захочет и после окончания школы следовать за Харухи, но вот вопрос — а она-то в какой университет собралась поступать?

Нет, куда лучше бы узнать, что мы будем делать с Асахиной-сан, которой предстоит окончить школу на год раньше нас. В роли очаровательной горничной нашего сэмпая сменит некий кохай? И тоже из будущего?

— Хватит. Нечего тут депрессовать, что через год придется с кем-то расстаться.

Я уныло закинул сумку на плечо и вышел из клубной комнаты.

Там было пусто и одиноко. Будто в палате заброшенной больницы в сельской местности.

Должно быть, впервые с поступления в эту школу я так расчувствовался, что на меня не было похоже. Одно дело обычный школьник, но я ведь участник «Команды SOS», неугомонной, как стрекот цикад летом.

— Чёрт, — сорвалось с моего языка. Такое чувство, будто кто-то подчиняет себе мои мысли.

Вечером мне позвонила Сасаки:

— «Завтра собираемся у станции. По предложению Фудзивары-кун».

Вот как.

Голос Сасаки звучал не так, как раньше. Решительнее, что ли. Значит, и она сама давно всё поняла.

Наступал подходящий момент для решающей битвы. Хотя, если честно, смысла тянуть дальше уже не было никакого. И так стало ясно, что от заседаний в кафе, даже с инопланетянами и людьми из будущего, ситуация бы не улучшилась. Теперь у меня наконец появилась возможность всё исправить.

— «Кстати, Кён», — судя по тону, Сасаки искренне за меня беспокоилась, — «видимо, в этот раз Фудзивара-кун настроен серьёзно. После этого акта антракта потом не будет, и похоже, он собирается разобраться со всем прямо сейчас. Он, как обычно, темнит, но мне он мозги не запудрит. Мне ведь по силам чувствовать, что́ у людей на уме».

И вправду: ни стар, ни млад не может перехитрить эту девушку. Ну, разве что Цуруя-сан, которая умеет заливать на ходу. Она шустрая: всё успеет сделать, пока остальные не просекли, что именно она задумала.

— «Я вот только до сих пор не знаю, собирается ли он использовать меня, или хочет устранить из схемы. В данном случае для наблюдателя я элемент неопределённый. А единственным определённым элементом являешься ты, Кён. И именно твои решения станут ключевыми», — тут в телефонной трубке раздался её фирменный смешок. — «Не переживай сильно: что бы ни случилось с миром, для нас с тобой не изменится ничего. Эти изменения коснутся будущего. Для Фудзивары-кун и Асахины-сан вершатся важные события, но нашим современникам беспокоиться не о чем».

Понятия не имею о намерениях Асахины-сан-старшей, но мне совершенно не хочется, чтобы плакала моя Асахина-сан.

— «Думаю, в будущем могут происходить какие угодно события, Кён», — Сасаки вела речь, словно воробей, сидящий на линии электропередач и рассказывающий о погоде на завтра. — «С их точки зрения мы — люди из прошлого. А они для нас — люди из будущего, исходящего из нашего настоящего. В этом и есть суть нашего преимущества перед ними: то, что наш мир — это и есть настоящее. Не забывай это, Кён. Ты можешь этим воспользоваться, ведь…» — тут она чуть усмехнулась, — «ведь единственный обычный человек, избранный мною и Судзумией-сан, — это ты».

Я ни капельки не чувствую себя избранным. Твой уверенный тон лишь сбивает меня с толку. И вообще, что такое «избрать» или «быть избранным»? Хотелось бы это вопросить во всеуслышание. Я вижу, что Нагато, Коидзуми и Асахина-сан относятся ко мне по-особому, и стараюсь этому соответствовать, хотя прошлое Рождество меня почти вымотало. Осознание того, что тогда происходило, до сих пор продолжает просачиваться в меня, как запах свежеприготовленного тофу. Но пусть мне приходится признать, что я оказался в своем положении по неосознанной воле Харухи… Сасаки, ты-то как можешь говорить, что тоже меня выбрала?

Харухи не знала, что происходит, а Сасаки-то откуда может? Она же в курсе своей якобы божественности. Поэтому, если эта девушка что-то понимает, пусть и мне объяснит.

Так зачем выбирать меня?

— «Хох-хо-хо, Кён. Меня уже давно беспокоит твое тугодумие, но сейчас я поверить не могу, что ты мог такое ляпнуть». — Сасаки не дразнила, скорее, она изумилась. — «Давай объясню метафорически. Вот, к примеру, ты купил лотерейный билет».

Не покупал, но давай предположим.

— «Потом проходит розыгрыш и объявление выигрышных номеров. Вероятность того, что твой номер совпадет с главным выигрышным, составляет менее одного к десяткам тысяч — смотря какие условия».

Иными словами, на то, что участие в лотерее принесёт тебе какой-то доход, нечего и рассчитывать.

— «С точки зрения вероятности — нет. В выигрыше в любом случае оказывается организатор, а те, кто покупает билеты, в массе своей проигрывают. Но кто-то всё же выигрывает. И вероятность выигрышного номера ненулевая. Понимаешь? Организаторы — это мы с Судзумией-сан, а у тебя — выигрышный билет».

Когда она закончила говорить, на другом конце провода послышался вздох.

— «Как ни странно, и у меня, и у Судзумии-сан выигрышные номера