- Я лишь хотела вас поприветствовать и поблагодарить за всё. – ответила ему Кара, явно не слышав вторую часть его речи.

- Меня не за что благодарить. (Все мы следуем своей судьбе.) – улыбнулся старик лёгкой улыбкой, отвернулся и направился в свой дом.

Зефир продолжил мирно спать на моих руках, и я решил, что пора и мне ложиться, раз уж все дела на сегодня завершены. Кара посмотрела на меня с каким-то печальным выражением, слегка кивнула на прощание и отправилась в карету. Я же вернулся к мирно спящей Гирамеде, лёг около неё, а эльфёнка положил на мягкие подушки с другой стороны, после чего уснул.

У меня редко получается проваливаться в сон так, что перестаю осознавать происходящее вокруг, но в этот раз, видимо, царящая в деревне атмосфера покоя и безопасности сделала своё дело. Ну или это было влияние ауры старейшины диких эльфов. Я проснулся, когда солнце уже взошло, а сверившись с часами я понял, что сегодняшний день пройдёт с сильно сбитым расписанием. Ведь я проспал не только утренние занятия, но и завтрак с занятиями по магии, так как часы показали десять утра. Столь долго я не спал уже несколько лет.

Однако я обнаружил, что всё равно проснулся одним из первых. Гирамеда всё ещё мирно посапывала, вцепившись в мою руку, Гейл и Хью тоже валялись неподалёку, так же, как и собравшиеся в одну кучку дети. Из моих спутников, которых я мог видеть, только Зефир тоже проснулся и смотрел на меня своим пустым взглядом. А заметив, что я проснулся, эльфёнок улыбнулся мне безжизненной улыбкой.

- Доброе утро, господин Анти. – поприветствовал он.

- И тебе доброе утро, Зефирка. – вернул я улыбку, а эльф вернул себе безразличное выражение.

- Не называйте меня так. – пробурчал он.

- Жаловаться – бесполезно. Лучше скажи, как ты себя чувствуешь, есть улучшения? – поинтересовался я, отмахнувшись от его жалоб.

- Не знаю. Вроде что-то изменилось, а вроде и нет. Не понимаю. – тяжело вздохнул он.

- Потерпи ещё немного. Скоро я тебя вылечу. – пообещал я, погладив его голову.

- Угу. Только не обращайтесь со мной как с ребёнком. – вновь попросил он.

- С этим разберёмся потом, после лечения. – улыбнулся я и встал, постаравшись не разбудить Гирамеду, а потому заменил себя фирменной подушкой-обнимашкой.

Я сделал свою обычную зарядку и устроил себе лёгкую пробежку вокруг деревни. К моему удивлению, компанию мне составил Зефирка, как в старые добрые времена, а помимо него девочка-полуэльф и братья, что проснулись чуть позже меня. Закончив с тренировками, я стал думать, что приготовить на завтрак и остановился на блинчиках с ягодами. Думаю, подобное не вызовет проблем у эльфов, ведь я не буду использовать ни молоко, ни мясо.

Однако, я на всякий случай уточнил у Тирраса про использование огня в деревне и перечислил продукты. Страж леса немного подумал, и разрешил готовить в открытую, ведь ничто из перечисленного не противоречило их идеологии. Спустя полчаса к подготовленной мной каменной площадке с земляными стульчиками, покрытыми мхом, стали собираться не только мои спутники, но и любопытные эльфы, привлечённые запахом свежих блинчиков. Из-за количества желающих, завтрак занял целых два часа.

Примерно к трём часам дня мы стали собираться в дальнейший путь. При этом, Эрланд просил меня взять с собой его нового друга. Я не знал, как поступить, и не знал, как отреагируют на подобную просьбу родители мальчика. А сам эльфёнок просто стоял и улыбался всё той же безмятежной улыбкой, с которой Эрланд его привёл жениться.

- Кэррил, ты понимаешь, что если уйдёшь с нами, то ещё долго не сможешь вернуться сюда? – на всякий случай спросил я.

- Понимаю. – кивнул он.

- А что твои родители скажут на подобную просьбу? – продолжил я спрашивать.

- Не знаю, ведь у нас подобного понятия нет и все мы дети деревни. – ответил он, пожав плечами.

- А тебя не пугает то, что за пределами вашей деревни всё не так, как ты привык? – спросил я.

- Неа. Эрланд мне многое рассказал, и теперь я хочу всё увидеть своими глазами. – спокойно продолжил отвечать Кэррил.

- Папа, хватит вопросов! Кэр идёт с нами! – стал возмущаться Эрланд.

- Не тебе это решать, Эрланд. Я сначала спрошу у старейшины или у стража леса, ведь Кэррил житель их деревни. – осадил я сына.

- Как всегда, всем всё можно, а мне нет. – пробурчал недовольный сын.

- Хватит капризничать, просто подождите несколько минут, и я всё выясню. – с тяжёлым вздохом погладил я их и отправился к стоящему неподалёку Тиррасу.

Страж леса удивлённо на меня посмотрел, когда я приблизился.

- Тиррас, у меня возник вопрос. – начал я.

- Ну так спрашивай. – пожал он плечами.

- Один из ваших ребят, Кэррил, сильно сдружился с моим сыном и теперь хочет отправиться с нами. Ему можно? – спросил я.

- Обычно никто не покидает деревню. – вздохнул он. – Но старейшина Бринрил предупредил меня, что после встречи с тобой и твоей семьёй могут найтись желающие. Он дал своё разрешение при условии, что ты будешь за них отвечать и позаботишься об их жизнях.

- Конечно я позабочусь о них! Но для меня удивительно, что вы так легко отпускаете сородичей в большой мир. Это не похоже на закрытые общества, о которых я слышал. – постарался я объяснить моё удивление.

- Тут нет ничего странного. Лес всегда меняется, так же, как и жизнь. Ничто не может оставаться в покое вечно. Наш старейшина это понимает. Я это тоже понимаю, ведь стал стражем леса и защитником деревни. Так что, если кого-то лес зовёт в другое место – то это их право. – ответил Тиррас, глядя на эльфийку, которая приставала к Амру и троих эльфов, о чём-то разговаривающих с Карой.

- Благодарю за ответ. С этой стороны я не обдумывал сложившуюся ситуацию. Будет о чём поразмыслить в дороге. – улыбнулся я.

- Главное, не подвергай их слишком резким изменениям. – усмехнулся страж леса.

- Постараюсь. Но нам всё равно ещё нужно попасть ко двору, для начала. А потом уже будем возвращаться домой. – ответил я.

- Я и мои стражи проводим вас