- Добро пожаловать домой, преподобная Каралиэль. Приветствую и вас, людские правители. – поздоровался эльф, явно выделяя Кару.

- Здравствуй, правитель Вэон. Познакомься, это великий князь Эрании Габриэль Золотая Молния и его жена императрица Гирамеда из империи Иполиас. – представила нас Кара.

- Приятно познакомиться. Друзья Каралиэль – мои друзья. – улыбнулся он, но улыбка вышла явно натянутая. – Прошу вас пройти в мой дом и вкусить обеденных яств.

- Благодарю за ваше гостеприимство, правитель Вэон. – поблагодарил я. Гирамеда же лишь дежурно улыбнулась.

Эльф и его свита направились к центру города, не особо обращая внимания, следуем ли мы за ними. Я поднял на руки Зефира и Ренату, которая снова выиграла у братьев это почётное место. Потом мы пошли следом за правителем, в сопровождении нашей охраны и советников. Пока двигались по городу, Зефир постоянно смотрел по сторонам, что странно для его текущего состояния. Но когда я его об этом спросил, ничего внятного эльфёнок не ответил.

Я тоже осматривался, но кроме того, что если убрать торчащие длинные уши у местных, то они будут похожи на обычных горожан, я ничего необычного не заметил. Пока я размышлял о схожести людей и эльфов, Зефир потянул меня за рукав и показал на переулок. Я взглянул на Кару, и она просто кивнула, давая понять, что мы можем делать что хотим. Я оставил Ренату Гирамеде и направился в указанном Зефиром направлении, показав Джикума, чтобы тот оставался на месте.

Мы прошли через собравшуюся толпу, и я увидел, как из-за дома выглядывает девочка-эльфийка в сильно изношенном платье серо-коричневого цвета. У неё оборвано правое ухо и замотан левый глаз. Да и сама она выглядит явно недоедающей и очень грязной. Когда я подошёл, девочка будто не обратила на меня внимания. Она не отрываясь смотрела на Зефира.

Стоило приблизиться, девочка тоже подошла к нам и протянула руку к моему эльфёнку. Зефир же просто посмотрел на меня, и я спустил его на землю. А ещё я услышал, что за нами пришла и Кара. Девочка же встала на колени и дотронулась до руки Зефирки. Кара резко попыталась схватить девочку, но я перехватил её руку.

- В чём дело? – спросил я.

- Эта грязная полукровка посмела коснуться члена королевской семьи! – почти прошипела Каралиэль.

- Посмотри на это с другой стороны. Она узнала в Зефире члена королевской семьи под моей маскировкой. Весь остальной город не смог, включая ваших адмирала и главу города. – указал я ей на несостыковку.

- Ты прав. Это удивительно. – согласилась Кара и посмотрела на девочку уже другим взглядом. А та, тем временем, уже во всю плакала, упёршись лбом в обувь Зефира.

- Господин, помоги ей, пожалуйста. – попросил Зефир.

- Хорошо, я не против. – улыбнулся я моему маленькому другу, а потом положил руку на голову девочки и использовал «Очистку», «Регенерацию» и «Очищение». Лечение прошло хорошо, ведь я увидел, как ухо девочки восстановилось. Девочка удивлённо подняла на меня взгляд светящихся голубым светом глаз.

- Вы слуга юного принца? – спросила она на эльфийском.

- Нет, я за ним присматриваю. Я его друг. – с улыбкой ответил я.

- Как ты узнала, что он принц? – спросила Кара.

- А вы разве не чувствуете его свет? – удивлённо вернула вопрос девочка.

- Интересный вопрос. – задумалась Каралиэль.

- Господин, нам пора двигаться дальше. – напомнил Зефир, видимо потеряв интерес к девочке, если таковой вообще был.

- Да, Зефир, сейчас продолжим путь. – улыбнулся я и снова поднял его на руки.

- Ваше высочество, могу ли я смиренно просить о службе вам? – спросила девочка, с надеждой глядя на Зефира.

- Зефир, она хочет тебе служить. – перевёл я её вопрос, ведь мальчик не знает родной язык.

- Я не понимаю. Решай ты, господин. – непонимающе глядя на девочку сказал эльфёнок.

- Кара, что думаешь? – спросил я у эльфийки.

- Думаю, что ничего плохого быть не должно. – с сомнением ответила Кара.

- Девочка, ответь, как тебя зовут, и хочешь ли ты убить его. – спросил я у девочки сильно сосредоточившись на биении её сердца, чтобы точно распознать ложь.

- У меня нет имени. Грязнокровкам не позволено носить благородные имена. И я хочу лишь служить юному господину. Я отдам жизнь за него! – твёрдо ответила юная полуэльфийка, положив руку на грудь.

- Тогда хорошо, можешь пойти с нами. Пока будешь держаться с моими слугами. – разрешил я.

- Благодарю вас, друг господина. – поклонилась она.

Закончив с девочкой, мы вернулись к шествию. Я поручил девочку Четвёртой, а Альфонсо попросил присматривать за ней. Дальнейший путь прошёл без происшествий, и мы, спустя сорок минут спокойной прогулки, добрались до дворца правителя города. Дворец эльфа оказался больше похож на загородную виллу богатого купца Онтегро или Иполиас. Большой двухэтажный дом, окрашенный в белый цвет, с явно черепичной крышей и даже с прозрачными стёклами в окнах. Вокруг дворца высокий железный забор, выкованный искусными кузнецами. Территория испещрена дорожками из мелкого камня, ведущими к обширным клумбам и саду с множеством разнообразных фруктовых и ягодных деревьев.

К тому времени, как мы пришли, перед двойными дверями особняка уже выстроились слуги, стоявшие склонив головы, пока мы не подошли. Все служанки одеты в одинаковые лёгкие платья с кружевами, различающиеся только цветом. Слуги-мужчины одеты в лёгкие подобия тоги или халата, так же отличающиеся по цвету. Все слуги были обычными эльфами, если я не упустил отличительных черт и правильно определил их касту.

- Добро пожаловать, ваше преосвященство Каралиэль. Меня зовут Нимрос, можете обращаться ко мне по любым вопросам. – с поклоном приветствовал эльф, который стоял между двумя рядами слуг.

- Распорядись подготовить для нас комнаты и смотри, чтобы покои великого князя Габриэля и императрицы Гирамеды, а также их детей, были не менее комфортными, чем мои. Также, подготовь соответствующие покои для их сопровождающих. И молись, чтобы не было нареканий. – высокомерно распорядилась Кара.

- Как прикажете, ваше преосвященство. – поклонился эльф, но от меня не ускользнул его неприязненный взгляд.

Нас приветствовать он не стал и вместе со слугами отправился в дом. С нами осталась служанка, которая проводила нас в гостиную. И снова мне, Гирамеде и Амру пришлось пригибаться, проходя через двери. Ну а мне вообще пришлось немного уменьшиться, чтобы не ходить согнувшись постоянно.