Мейсон пристально смотрит на меня, его карие глаза сверлят мои, когда он обнимает Дитона левой рукой, прижимая его к груди.

– Что ты мне сейчас говоришь?

– Я говорю, что остаюсь, вместо того чтобы готовиться к прощанию. Привыкай говорить «доброе утро», потому что мы будем здесь. Вместе с тобой.

Мейсон сглатывает, протягивает свободную руку и берет мою.

– А что будет потом? – шепчет он.

– Мы хотим быть там, где ты. – Я с улыбкой возвращаю ему его реплику.

Резкий выдох срывается с его губ, когда он проводит ими по костяшкам моих пальцев.

– Несмотря ни на что?

Его хватка на спине Дитона усиливается, когда он притягивает меня ближе, заключая нас в свои теплые объятия.

– Обещай мне, детка.

Протянув руку, я накрываю ладонью его руку на спине Дитона, а другой провожу по подбородку Мейсона и притягиваю его лицо к своему.

– Скажи ему, малыш. – Я с улыбкой смотрю на Дитона. – Несмотря ни на что. Неважно где. Мы хотим быть с твоим папой. – Я встречаюсь взглядом с Мейсоном, и его темные ресницы становятся влажными, как и мои собственные.

– Мы обещаем. Я обещаю. Я люблю тебя, Мейсон, и я никогда больше не собираюсь убегать от этого.

– Прости, что расстраиваю тебя, детка, но я бы не позволил тебе, даже если бы ты попыталась.

– Обещаешь?

Мейсон смеется, но в его голосе слышатся слезы, которые он пытается скрыть, и, когда он прижимается губами к моим губам, это больше, чем просто обещание.

Это долг жизни, кровный договор. Это его клятва верности мне.

От него к нам, к разрозненной семье, которую он объединил, когда это было нужно.

Он сам выбрал это.

А я?

Я выбираю его.

Навсегда. Всегда.

Несмотря ни на что.

Читайте, что будет в следующей книге серии «Парни из “Авикса”»

– Ты не видела Кэмерон? – Я слышу его прежде, чем вижу, и зажмуриваю глаза.

Черт возьми. Я не хочу иметь с ним дело прямо сейчас.

Наклонившись над раковиной, я выглядываю в маленькое окошко, выходящее на передний двор, и, конечно же, вот он, Алистер долбаный Хаул, новое имя в моем списке «дерьмовых мужчин». Перед ним стоят Ари и Пейдж.

Я улыбаюсь, когда мои девочки скрещивают руки на груди. Ари смотрит в сторону, полностью игнорируя его, в то время как Пейдж слишком уравновешенна, чтобы так прямо показывать свое отвращение. Но она вызывает у меня улыбку, когда окатывает его самым уничтожающим пристальным взглядом, на который только способна.

– Честно? Требуются доработки, девочки, – размышляю я вслух, приподнимаясь, опираясь коленом на столешницу, чтобы прижаться ухом к стеклу и получше услышать, о чем они говорят.

– У меня ее нет. – Пейдж улыбается, и улыбка выходит слишком широкой – и нарочитой, – и хлопает ресницами в его сторону, прибегая к единственному известному ей поведению, когда дело доходит до конфликта: быть милой и похожей на чертов пирожок. – Но если я ее встречу, я дам ей знать, что ты ее ищешь.

Да, конечно она скажет.

Она скажет, чтобы я могла и дальше прятаться от его задницы, как пряталась последние несколько недель.

Кэмерон и конфликты? Мы не подходим друг другу.

Мы диаметрально противоположные сущности.

– Успокойся уже, засранец Алистер, – бормочу я, случайно окидывая его взглядом с головы до ног, отчего недовольно морщусь. – Но почему ты такой горячий?

– Я таким родился.

Я взвизгиваю, теряю равновесие и падаю задницей прямо в раковину.

Ручка от кухонной лопатки больно тыкается прямо в самое мягкое место, и я выпрыгиваю вперед.

Брейди Ланкастер ловит меня на краю раковины, запрокидывая голову от смеха. Когда он снова поворачивается ко мне, его блестящие глаза встречаются с моими.

– Кэмми, детка.

– Здоровяк. – Я приподнимаю бровь. – Веселишься?

– Теперь да.

Я усмехаюсь, затем вспоминаю, что делала, и быстро оборачиваюсь к окну, только чтобы обнаружить, что подъездная дорожка пуста. Я поджимаю губы, не зная, рада я или раздражена.

– Дай угадаю. – Он бросает быстрый взгляд на улицу и обратно. – Этот маленький засранец снова заявился без приглашения?

– Ну, да, он из футбольной команды, и да, формально это барбекю для всех футболистов, но… Да, он пришел без приглашения. – Я вздыхаю, позволяя себе прижаться всем телом к его огромной фигуре, и выпячиваю губу. – Я не могу избавиться от него, Брейди. Я пыталась, но он просто… не позволят мне.

Брейди смотрит на меня с вопросом, который я не могу расшифровать, и я не уверена, что в итоге он спрашивает именно то, что хотел узнать.

– Ты действительно хочешь, чтобы он это сделал? Я имею в виду, позволил тебе избавиться от него.

– Да. – Я отвечаю быстро. Может быть, слишком быстро, и когда Брейди приподнимает бровь, я стону, пряча лицо у него на груди.

– Нет. Я не знаю, – бормочу я, прижимаясь к нему.

Боже, я такая жалкая. Алистер буквально использовал меня и остановился только потому, что его поймали. Он знал, что моя лучшая подруга – близняшка капитана его новой команды, – и использовал это в своих интересах. Использовал меня.

Открыв глаза, я встречаю взгляд Брейди.

– У меня что, один из тех моментов, когда я веду себя как тупая девчонка?

– Нет. Он просто придурок. – Взгляд Брейди скользит поверх моей головы, он явно недоволен. – Но тебе нужно решить, что ты хочешь делать, потому что он вот-вот войдет через пять, нет, четыре секунды – чего ты хочешь?

Паника скручивает мой живот, и я напрягаюсь.

– Я не знаю.

Брейди переводит взгляд на открывающуюся дверь, затем снова на меня.

– Хорошо, тогда что тебе нужно?

– Время. – Я сглатываю.

– Время. – Он ставит свою банку пива на стойку, выпрямляясь во весь свой огромный рост.

– Думаю, просто время, чтобы во всем разобраться.

Брейди несколько раз медленно кивает, не отрывая от меня взгляда.

– Я могу помочь тебе с этим.

Дверь распахивается, и краем глаза я замечаю цветную полоску, направляющуюся прямо сюда.

– Как? – Я торопливо пытаюсь понять, мое сердце учащенно бьется.

Брейди придвигается ближе – не то чтобы было куда ближе. Я буквально сижу на краю стойки, его тело все еще находится между моими ногами, так же, как было, когда он поймал меня. Когда его костяшки пальцев прижимаются к моему горлу, двигаясь вверх, пока он не подхватывает меня за подбородок, моя голова отклоняется назад, длинные волосы щекочут поясницу.

Внезапно его взгляд опускается, и если бы я не знала его лучше, то подумала бы, что он остановился на моих губах.

– Брейди? – У нас мало