привязанная к опорной балке. Когда глаза привыкают к темноте, я могу разглядеть больше деталей: длинные светлые волосы, дорогая одежда, стройная фигура.

Женщина шевелится, и я слышу ещё один стон, на этот раз более осознанный, как будто она просыпается.

— Эй? — Шепчу я хриплым голосом. В горле словно наждачная бумага.

Фигура замирает. Затем медленно поднимает голову, и даже в тусклом свете я узнаю её.

Это Светлана.

Какое-то время мы просто смотрим друг на друга. Её глаза широко раскрыты, тушь под ними размазалась, её обычно идеальные волосы спутаны и растрёпаны. Она выглядит такой же растерянной, как и я, но когда на её лице появляется понимание, выражение её лица становится жёстким.

— Ты, — шипит она, и в её голосе слышится яд. — Конечно, это ты.

У меня нет сил терпеть враждебность, которую она излучает.

— Где мы?

— Откуда мне знать? — Она, морщась, пытается освободиться от пут. — Это твоя вина. Если бы Илья не был одержим тобой, если бы ты не...

— Моя вина? — Обвинение рассеивает мой туман. — Я ни о чём таком не просила. Я не просила, чтобы меня забирали, и уж точно не просила быть здесь, с тобой.

— Нет, ты просто попросила, чтобы тебя держали в его пентхаусе, как домашнюю зверушку, пока мы все разбираемся с последствиями его рассеянности. — Её голос слегка дрожит. — Ты хоть представляешь, что натворила? Чего мне стоило твоё присутствие в его жизни?

Я хочу возразить, оправдаться, но правда в том, что я не знаю, чего ей стоило моё присутствие. Я ничего не знаю о мире Ильи, кроме того, что видела и пережила в тех местах, где он меня держал. Я такая же заложница обстоятельств, как и она.

— Я этого не выбирала, — тихо шепчу я. — Ничего из этого.

Светлана горько усмехается.

— Никто из нас этого не выбирал.

Мы замолкаем, и я снова расстёгиваю молнию, зная, что это бесполезно, но чувствуя, что не могу просто сидеть и ждать, что будет дальше. Я слышу её дыхание, хриплое и неровное, и мне интересно, плачет ли она или просто старается не делать этого.

— Ты знаешь, кто нас похитил? — Спрашиваю я через некоторое время.

Она качает головой.

— Нет. Понятия не имею. Если мы обе здесь, то, полагаю, это как-то связано с Ильёй. — Она ёрзает, и я слышу, как скрипит пластик её стяжек. — Какая-то бандитская хрень, которая не имеет к нам никакого отношения, но из-за которой нас всё равно могут убить. — Она облизывает губы, и этот звук громко раздаётся в тишине. — Думаю, это тот, кто заправляет в этой части Нью-Йорка, кто-то из соперников Ильи, и он не в курсе, что Илья разорвал наши отношения. Наверное, я для него рычаг давления. — Она фыркает, и в этом звуке слышится безнадёжность. — Чертовски сомнительный рычаг.

Я думаю об Илье, о том, как он ушёл сегодня вечером, не сказав, куда идёт и зачем. Что бы ни случилось дальше, моя решимость не отдаваться ему, пока он не начнёт доверять мне в ответ, только крепнет. Я должна была понять, что он задумал. Я должна была что-то знать о том, что происходит, тогда я не сидела бы сейчас в темноте на складе в полном одиночестве. По крайней мере, у меня были бы знания, которыми я могла бы вооружиться.

Я хочу верить, что для Ильи я значу так много, что он сделает всё, чтобы вернуть меня. Но другая часть меня — та, что помнит его холодность, отстранённость, нежелание впускать меня в свою жизнь, — задаётся вопросом, не являюсь ли я для него просто очередным трофеем. Что-то ценное, что было украдено, но не является чем-то незаменимым.

В конце концов, Светлану можно было заменить. На меня. И хотя Илья говорит, что это не одно и то же, что он выбрал её не по любви, а по расчёту, что я — единственная женщина, которую он когда-либо хотел так, как хочет меня, возможно, я зашла слишком далеко.

Возможно, моего требования было достаточно, чтобы разрушить эту одержимость. Может быть, вместо того, чтобы вести переговоры с Сергеем, который, как мне кажется, и держит нас здесь, он просто пошлёт его куда подальше и вернётся в Бостон.

Я разминаю стягивающие меня путы, пытаясь найти слабое место. Мои запястья мокрые от чего-то, похожего на кровь или пот, и с каждым движением пластик врезается всё глубже. Но я продолжаю пытаться, потому что сидеть здесь и ждать неизвестно чего — не вариант.

— Хватит сопротивляться, — говорит Светлана. — Ты только усугубишь ситуацию.

— Я не собираюсь просто сидеть здесь.

— А какой у нас выбор?

— Выбор есть всегда. — Я выворачиваю запястья, не обращая внимания на боль. — Даже если это просто решение не сдаваться.

Она на мгновение замолкает.

— Ты правда ничего не знаешь об этом мире, да?

— Нет, — признаюсь я. — Не знаю. Но я точно не собираюсь ждать, пока меня спасут, убьют или сделают с мной что-то ещё, что там задумал Сергей. Я найду выход.

— Сергей? — Она делает паузу. — Ты знаешь, кто нас похитил?

— Может быть. Илья сказал, что «Братвой» в Нью-Йорке заправляет некто по имени Сергей. Однажды он уже приходил за мной или, по крайней мере, посылал кого-то, потому что ему не нравилось, что Илья находится на его территории.

— Это и правда твоя вина, дура.

Я не знаю, что на это ответить, поэтому молчу. Какое-то время мы сидим в тишине, слышно только наше дыхание и периодический скрип здания. Пальцы немеют, но я продолжаю искать какой-нибудь край, какую-нибудь шероховатую поверхность, чтобы прорезать пластик.

— Знаешь, я никогда не хотела за него замуж, — вдруг говорит Светлана. — За Илью.

Я замираю, удивлённая этим признанием.

— Тогда зачем…

— Мой отец хотел воспользоваться его деловыми связями. Они и по отдельности представляют собой грозную силу, но вместе, с дополнительными связями моего отца в Москве и империей Ильи здесь, их практически невозможно остановить. По крайней мере, он так считает. Наша первая встреча состоялась два года назад, и мне было велено сделать всё возможное, чтобы добиться помолвки. — Она вздыхает. — Сначала он мне не понравился. Он холодный и отстранённый, и было ясно, что я интересую его только с финансовой точки зрения, и его интерес к любой невесте будет связан с деньгами. Но… — Она делает паузу. — Я совершила ошибку, которая длилась больше двух лет: я действительно думала, что смогу найти брешь в его броне. Что смогу его изменить. — Она горько усмехается. — Мне казалось, что я могу полюбить