Э, погодите! — запротестовал я. — Вдруг эта штука рванёт или долбанёт электромагнитным ударом. И мы тут давно болтаемся, аккумуляторы скоро сядут! И вообще: вы знаете, что такое техника безопасности?

— Энергии, кажется, не хватает, — вместо этого ответила София своему мужу.

— Скоро буду, надо всё задокументировать!

Я только вздохнул, и когда Тимур, цепляясь магнитами на руках и ногах перебрался в салон, с радостью убрался подальше от установки. Разобраться, что это и для чего они так и не смогли. Как говорится «ничего не понятно, но очень интересно».

Прошло несколько дней. Я с интересом рассматривал содержимое ящика, в который учёные бережно складировали добытое. Бэн помогал в освободившемся углу паковать и крепить к грузовым скобам трёхметровую хреновину непонятного мне назначения, но вроде как очень технологичную. Поэтому её завернули в брезент. То есть сначала, конечно, в фольгу с пластиковым антистатическим покрытием и залили поверх пеной «набивкой» — мягкой и не липнущей. А уже потом замотали в кусок синтетики. И теперь прямо вокруг неё спаивали железный короб, сделанный из кусков ненужного контейнера.

Трюм только освободился благодаря тому, что и запасы еды уменьшались, и ящики патронов для бортовых пулемётов переместились в бункеры боеприпасов. И вот теперь мои наниматели набирали артефактов Старших по одним им известным принципам.

— Внимание, на орбите появился корабль! — объявила Анна.

— О… наконец кто-то разобрался… или это не учёные? — я напрягся.

— Сейчас, погоди, перенастраиваю спутник… а! Да, один из тех, кто прилетел раньше нас к той базе! Научный корабль… сейчас…. Чекавы открывца… что-то такое.

— А, те любители одного из малых земных языков. Переводчик говорит, что это «Любопытный исследователь». Тимур, что делать будешь?

— Они нас заметили? — вопросом на вопрос ответил он, отвлёкшись от работы.

— Спутники скорее всего заметят. На орбите полно мусора, но он не передаёт сигналы и другой.

— Ладно… Анна, можешь перенаправить сигнал?

— Делаю, док!

Разговор между учёными вышел не слишком дружелюбным. Очень культурные посылы, как сказал бы один мой знакомый. С другой стороны предупредил о том, что мы тут сбили двух дронов и на самой поверхности можно вдоволь настреляться.

Предупреждениям об опасности то ли не вняли, то ли просто прощёлкали…

— Спутник фиксирует мощный энергетический импульс на планете активная планетарная батарея!

Анна передала картинку на визоры наших скафов. Вытянутый корабль садился примерно на противоположной стороне планеты, где был крупный аванпост.

При помощи спутника, что крутился на орбите, мы давно его обнаружили и поняли, что он вроде как почти не повреждён. Только если маленького наблюдателя планетарная оборона не засекла, то вот по садящемуся исследователю лупили фиолетовые лучи. Они пытались подняться на орбиту, но установка уже проснулась и зафиксировала цель, которой отчаянно не хватало манёвренности.

Мелькнул снаряд рейлгана, и исследователя практически разорвало пополам. Лазеры довершили дело, превратив корабль в плазменную вспышку.

— Там же… сколько их было? — тихо спросила София. — Человек двадцать экипаж?

— Не думай об этом… — Тимур вздохнул. — Вот идиоты, я же предупредил их! Нет — попёрлись на посадку!

— Дальность фиксации корабля пассивными сенсорами меньше дальности прицельной стрельбы обнаруженного противника, — заметила Анна. — На их месте могли быть мы.

— Маловероятно, — не согласился Бэн. — Сама понимаешь, что мы меньше, средства РЭБ у нас лучше. Возможно, сбежали бы…

— Возможно… но если бы они прилетели первыми, их бы с гарантией сбили те дроны.

Учёные в очередной раз были рады тому, что выбрали именно меня и юркий быстрый рейдер. Работа продолжалась. Ещё через четыре дня на орбите объявился Тесей. Тот боевой корвет, капитан которого требовал от нас не улетать. Прилетели они, как раз когда у нас была ночь, но ради этого все проснулись. Даже учёные не были настолько смелыми и увлечёнными, чтобы спать прямо в руинах.

— Тесей, говорит Банши, пожалуйста, остановите сближение. Мы должны предупредить вас о наличии активной планетарной батареи.

Хмурый капитан и, видимо, лидер группы учёных, которой была женщина смешанной азиатской внешности, явно были не рады нам. Ещё больше они помрачнели, получив видео уничтожения второго посетителя планеты.

— Хорошо, мы садимся в вашем регионе.

Александр Вайс

Фронтир. Том II. Диверсант

Глава 1

Даже здесь?

— Мы против! — решительно отказал Тимур. Да и мне не хотелось, чтобы ещё кто-то тёрся рядом.

— И что с того? — сморщилась учёная. — Что ты о себе возомнил, Марцинкевич? Мы сядем, где заходим.

— Знаешь, сколько я последние дни стрелял в дронов Старших? На готовое собралась? Ха, не надейся, что найдёшь здесь что-то полезное!

— Боишься, что отберу твой успех? Ну да, тебя ведь только вторым послали, а твоя последняя работа была пшиком, — фыркнула женщина.

— Да как ты? — Тимур аж задохнулся от возмущения.

— Толку исследовать одно место, — попытался вступить в дискуссию Борис с примирительным тоном. — Расчистите другую область, у вас будут свои находки. Заодно сможем друг друга прикрывать.

— Не нужны мне твои советы, парниша, — сморщилась она. — Дэймон, садись в двух километрах от них с другой стороны того комплекса. Только сначала развернём свои спутники.

— Принял. Банши, благодарим за информацию о планетарной батарее. Планируете её уничтожение?

— Едва ли это возможно с нашими ресурсами, — я качнул головой. — Я уж точно не сунусь.

— Ха, а когда нам угрожал, говорил наглее, — учёная переключилась на меня. — Значит, будем думать, как справиться без вас.

— Ну если вам жизнь не мила, кто же вас останавливать станет, — я пожал плечами. — Можете тогда боеприпасов тридцать на сто пятьдесят пять миллиметров скинуть? А то кончаются, хоть не пропадут.

— Готов продать, — сморщился капитан, названный Дэймоном. По лицу стало понятно, что цену он заломит неприличную. Деньги-то у меня есть: кошелёк того наёмника с Ностромо я взломал, обогатившись валютами всех трёх наций. Но цена будет как за воду на пустынной планете в захолустье. — И почему считаете это невозможным?

Вопросу я удивился, но всё же пояснил.

— Старшие не дураки, едва ли к их батарее можно подлететь на малой высоте. Мы не представляем, что тут ещё функционирует, так что можете ожидать всего, вплоть до ракетного залпа. Плюс если тот аванпост сохранился лучше, то