они приземлились, значит, захотели забрать добычу, может быть взять пленных. Какое-то время они будут сражаться с выжившими. В идеале мы устроим диверсию изнутри корабля.

— И мы тогда сможем спасти людей, — добавила София.

— Вот это как получится. Внезапные приступы героизма одобряю, но погибать за них не будем. Вы сидите здесь и наблюдаете, мы с Шерифом пойдём. И если думали отсидеться — тоже не вариант. Почти наверняка они выяснят, что тут есть ещё один корабль. А ещё я очень хочу узнать, как они нас нашли и почему на учёных открыли охоту и кто именно. Это всё связано.

Все кивнули. Я вроде собрался, но тут заметил, что что Бориса нет… и он как раз притопал из другой каюты в боевом скафе.

— Нет, ты не идёшь.

— Вдвоём точно справитесь? Хватит огневой мощи? Их так-то много!

Я сморщился, приходится работать с новичком. Да, показал он себя неплохо, и практики в последние дни было не меньше, чем в учебке десантуры.

— Ладно, будешь снайпером! Справишься?

— Так точно! — воскликнул он, войдя в роль. Магнетар слишком длинный и тяжёлый, пришлось бы в какой-то момент его бросить, а так… в этом скафе да с помощью в прицеливании справится. Вот только…

— Там надо будет в людей стрелять. Не в роботов.

Вот тут он всё же заколебался, но мотнул головой.

— Или мы их, или они нас. К тому же все в скафах! И у меня есть предложение.

— Нет времени, — я попытался пройти вперёд, на Борис встал на пути. Так, интересно. — Парень, ты что делаешь?

— А ты торопишься сдохнуть? Какой резерв сил остался на корабле? Сколько дроидов и охранных турелей? Это не гражданская яхта и не старое пиратское ведро! У меня есть…

— Парень, нет времени, с дороги, — рыкнул я. Борис сделал шаг назад, но с пути не убрался.

— Боря… — недовольно начал Тимур.

— Натравим дронов! — выпалил он.

Я вскинул брови, глянул на недоумевающих учёных.

— Парень, мы перестреляли всех в округе. И ни один дроид Старших не нанесёт вреда тому кораблю. К тому же как ты хочешь натравить…

— Сигнал Ксентари, — перебил он. — У нас есть записи, соответствующие идентификаторам Ксентари для проведения экспериментов на агрессию и реакцию разных систем. Даже передатчик есть!

Судя по лицу Тимура, он и не догадался. Вторая часть плана выглядит убедительно.

— Окей, в них будут палить все ещё живые пехотные дроиды. Дальше что?

— Я изучал карты, в полукилометре отсюда есть истребитель, тип М6. Он выглядит совершенно целым, но отключён. Мы находили много топливных ячеек, они у Старших легко меняются, даже в этом ангаре есть. Диверсии мало, много вы успеете разрушить? Но если повредить энергосистему, хотя бы ненадолго оставить их без щита, истребитель их разорвёт. Мы не будем приоритетной целью. Он гарантированно проигнорирует всех остальных.

Борис выпалил всё на одном дыхании, выглядя предельно серьёзно. Ох не учёным ему нужно было становиться. Светлая голова, которая сразу вспомнила всё нужное, прозябает в университете, когда могла бы служить ВКС! Ну или пойти по нашей стезе вольных пилотов с боевым уклоном.

И когда он только успел так подробно карты изучить? Точно работает как дроид!

— Одобряю. Но если ты собрался стрелять… Тимур, справишься?

— Ты шутишь что ли⁈ — воскликнул он.

— Да кто ж тебя знает. Бери Авангард и Софию в мехе. Борис, дай им отметку на карте. Анна, золотце, даже не думай пытаться выходить стреляться.

Так… кажется, старая привычка всплыла в спешке. Ну да ладно, не важно.

Борис нагрузился магазинами и кучей запасных энергоячеек к винтовке. Даже с ИВИ расстался из-за перегруза. Я подхватил гораздо более компактную и не такую качественную штурмовую магнитную винтовку, добавил к ней тяжёлый импульсный пистолет, как любили обозначать по аналогии с пороховым оружием «пистолет-пулемёт». Шериф поднял крупный стрелковый комплекс со встроенным гранатомётом.

В трюме мы увидели занимательную картину. Убежавший вперёд парень времени не терял.

Глава 2

Иногда на взрывы хочется посмотреть

Боря сидел около открытого ящика с инструментами и паяльником приделывал какое-то приспособление к здоровенному инопланетному цилиндру.

— Борис, это же устройство для подключения энергоячеек Старших! Ты что делаешь⁈ — воскликнул Тимур, который стоял со здоровенным ящиком в руках.

В ответ Борис ещё и вскрыл корпус устройства и стал что-то крутить в нём.

— Им нужно перегрузить энергосистему? Я снимаю ограничитель. Если правильно подключить, их кораблю станет хреново.

— Красавец, парень, абордажный шоковый разрядник склепал! — засмеялся Шериф. — Дай его мне, я знаю как такие штуки применять на той модели! А он мощный?

— Если вся энергия перейдёт в тебя, ты испаришься вместе со скафом, — уверен, совершенно серьёзно сказал Борис. — Давайте, грузитесь быстрее!

Тимур открыл ящик, в котором подключённое к хитроумным устройствам лежало органическое нечто. Не плоть, конечно, но оно буквально вопило: «Я было частью чего-то живого». Ну да, Ксентари ведь используют псевдо-живые корабли.

Он быстро показал мне на выключатель и настроил эту штуку на предельно мощный сигнал.

— После применения оно скорее всего сгорит. Проработает считанные минуты, так что сразу не включай. И будь аккуратен, это хрупкое устройство.

— Отлично, всё, отправляйтесь к истребителю. Энергоячейки найдёте?

— Знаем, где достать. Мы включим его сразу и сбежим, у него уйдёт время на загрузку систем.

Я согласился. София залезла в инженерного меха — ей придётся ехать снаружи, держась магнитными зацепами манипуляторов за броню. Я запрыгнул в салон ТРП, двери которого открывались вверх на манер модных спорткаров, только ещё выше. Анна повыкидывала из него груз, зато в багажнике вместе с одним очень мощными зарядом сидел Шериф. Боря на пассажирском месте продолжал колдовать над штукой, приделывая к ней толстые провода с пружинными зажимами-клещами и блокировкой обратного тока.

Кейс с передатчиком я оставил в салоне за сиденьем и сразу же стартовал из трюма. Все надели шлемы, разве что не закрывали лицевые щитки. ТРП мелкий и не такой шумный в плане излучения энергии. Гораздо меньше шанс, что его заметят слишком рано. Двери закрывать не стали, чтобы не мешали быстро выпрыгнуть.

— Эрик, удачи… если что, я могу попробовать навести ракеты, — сказала Анна.

— В самом крайнем случае! Их путь точно отследят.

Мы вылетели из ангара. Враг находился по