там будет больше целых дронов. Звери это те ещё и если для корабля угрозы не представляют, то пехоту они перетрут в порошок.

— И никаких ударов с орбиты! — добавил Тимур. — Тот объект нельзя разрушать грубо! Но для его мягкого отключения действительно потребуется несколько отрядов космодесанта, танки и управляемые ракеты, чтобы уничтожить дронов. Кстати, у вас есть сведения о том, что там с ВКС?

— Нет, никто не будет ставить сеть ретрансляторов сюда. Мы останемся на связи. Где ваш корабль? Не вижу вас.

— В подземном ангаре, — ответил я. Всё равно отследят. — Будьте аккуратны.

Связь оборвалась, Тимур же вместо того чтобы идти досыпать, пошёл с мостика, взмахами рук разгоняя кровь.

— Ты что, работать собрался?

— Время уходит! Теперь у нас есть конкуренты! Мы продвигаемся в работе с местными системами!

Я не стал спорить. Авангард наверняка уже зарядился. Его реактор от маленького боевого дрона не тянул одновременно двигатели и щиты, так что недостаток компенсировали аккумуляторы. Ещё бы, установка меньше и лишь немного моложе самого БМВД. Хотя теперь как-то даже жаль будет бросать его здесь…

Отбросил лишние мысли. При помощи посланного разведывательного дрона проследил, где сел Тесей и куда направились высадившиеся люди. Убедился, что мы их не интересуем, и пошёл досыпать.

Ещё два дня прошли мирно. Хотя учёные теперь суетились вдвое больше обычного и гораздо активнее лезли в новые секции. Так что опять пришлось настреляться и тратить стремительно кончающуюся взрывчатку. Группа Тесея развернулась в соседней зоне, и мы подглядывали друг за другом, но больше не контактировали.

Я в очередной раз мимоходом перекидывал в рюкзак то, что было определено как заряды для оружия Старших. Стандартизация у них была повыше нашей: встречалось всего несколько типов ячеек разного размера. Лишь бы не рванули. Но я складывал их в контейнер для опасных грузов и никогда не брал выглядевшие хотя бы немного повреждёнными.

Всем стало очевидно, что они воевали с собственными дронами. Правда, о восстании машин это пока не говорило однозначно. Тут могла быть и самая обычная междоусобная война.

Почитаю историю, когда разберутся, а пока я откровенно мародёрствовал, таща тоже, что выглядело интересно само по себе. Конечно, иногда притаскивая это учёным. Так откопал видимо, некие ремонтные комплекты, личные компьютеры и даже предметы искусства. Точнее — странного вида статуэтки сложной формы, не несущие в себе никаких технологий. Даже Шериф каким-то чудом уломал разрешить оставить ему одну красивую в подарок для Джин.

Стальная штука странным образом походила на воздевшую к небу руки гуманоидную фигуру в свободной одежде, в окружении вихря хитросплетений стали. Даже на мой вкус выглядело симпатично, но я удовлетворился распечатанной на 3Д принтере копией для декора.

Трудно было отделаться от мысли, что если начать челночить в это место, можно поднять гору кредов. Одна проблема — свободную продажу артефактов Старших на всякий случай запретили без лицензии. А где объём и постоянство — там и внимание. Вот владеть такими штуками, особенно если можешь доказать, что купил её не на чёрном рынке, можно. В конце концов, богатеи неплохо финансируют учёных, покупая сувениры для красоты. Инопланетный робот или пушка, обязательно настоящие, установленные в прихожей поместья это солидно и модно.

Лицензии у меня нет, зато всем известно кто вёз учёных, так что я удерживал жадность в узде и не позволял себе откровенно грабить настоящую древнюю сокровищницу. Но вот энергоячейки… кому какое дело? Плюс парочка пушек с наворотами.

Закончил осмотр странного на вид помещения. По утверждениям Софии — жилого. Положил «интересности» в ящики и вылез через разрезанную дверь.

— Хорошо роботы не патрулируют коридоры. У вас тихо?

— Ага, грузимся, — отозвалась Анна.

Я вернулся в «центр управления», ставший основным местом обитания учёных. Как раз успел отдать партию артефактов Анне, водящей ТРП, багажник и пассажирское место которого были забиты хламом. Даже торчавший сзади манипулятор сжимал очередного более-менее целого небольшого дрона.

— Шард, думаю, мы сможем подключить Банши к местной энергосети! Нужна только помощь, чтобы отсечь лишнее…

— Вам рабочих турелей для полного счастья не хватает? — поинтересовался я. Учёный теперь уже в инженерном скафе, вылез из шлюза надувного жилища, питаемого от небольшого водородного генератора. Рядом с небольшой коробочкой стоял её старший брат из груза учёных, который отличала тьма регуляторов выходной мощности. Пятидесяти киловатт хватило бы на небольшое модульное поселение, но здесь им приходилось думать, что подключать и как.

— Потому и нужно отсечь! Да и много тут турелей?

Старшие действительно почему-то предпочитали не вешать пушку под потолок, а делать целиком охранного дроида, и всё же…

— Есть в паре коридоров ещё не демонтированные. А ещё снаружи. Вдруг они пальнут по Тесею…

— Не спорь, мы лишнее отсечём от канала, зато запитаем тут всё в полную мощность!

— Как знаешь, но их надо будет предупредить. Они, кстати, провод тянут, приземлившись поближе. И не проще ли попробовать найти местные генераторы и ячейки к ним?

— Шард, меня-то идиотом не считай! — возмутился он. — Напомнить, что тут было три взлетающих корабля?

— Понял, согласен, — я поднял руки. И правда, чего это я полез с очевидными тупыми советами? — А где Борис? Что-то не фиксирую его здесь.

— А, вон туда залез, — Тимур махнул в сторону, где был узкий технический тоннель в потолок. — Пытается разобраться в местных системах, сканирует магистрали. Всё, не мешайся, я работаю!

Тимур становится невыносимым, когда усталый и загруженный, но пускай. Нужно бы дальше собирать трофеи, которые разберём уже на корабле. Скучно же здесь…

Неожиданно на канале раздался голос Шерифа, который дежурил на Банши.

— Внимание, фиксируем ещё один корабль на низкой орбите!

— Почему только сейчас засекли? — напрягся я. — Кто?

— У нас там не сенсорная станция! Спутник на геостационарной орбите зафиксировал его, когда они вошли в атмосферу прямо под ним. Радиосигналы не пылают. Им сейчас… двадцать километров до земли.

— Сразу? Вот они смелые переть на посадку! Свяжись, предупреди о планетарной батарее и попроси не садиться нам на голову, пусть свой сектор выбирают.

— Э… Шард… не стоит.

— Чего это?

— Это не научный корабль.

Я нахмурился, запрашивая данные. Канал по ретрансляторам был узковат, всё же тут многие метры стали, а я не покупал широкополосные… но на картинку в высоком качестве и с данными сканеров хватило.