Пока вытащил копьё да осмотрелся, никого уже не осталось.

– Ну вы и шустрые… – произнёс я, глядя на жука и Архимага, глаза которого были полны огня.

Ой-ой. Ща рванёт!..

– А ты… Ты… Я слов не нахожу! Что за глупое геройство?! Зачем один пошёл?

– Так я же, – кивнул на Жужжу, – не один был… Ну и это Просты… Я с такими уже сражался. Вас Елизавета разбудить побежала, так чего переживать? Я просто выбрал место для битвы подальше от девушек. Вы вон как быстро тут оказались. Я даже первую кровь не успел пролить.

– Балда ты… Краст, – словно выплюнул он и, развернувшись, отправился обратно к домику. – Кончай баловаться и возвращайся. Нам ещё не хватало тварей привлечь из-за шума битвы… Так, кто стрелял?

Следующей под раздачу попала княжна, что в такой-то темноте метко попала и отвлекла на мгновение тварей. И это она ещё сонная была… Блин, а вдруг промахнулась бы?! Я так-то на линии огня практически стоял. Ух… Всё внутри похолодело вмиг от подобной перспективы.

– Ж-ж-ж-ж, – посмотрел на меня вопросительно жук.

– Всё нормально… Давай-ка проверим их. Вдруг они и впрямь…

Ох! Зелёный! Да ладно?! Последний монстр? Неужели я наконец-то выполнил эту миссию?! Так… Если я всё правильно понял, тварь надо куда-то подальше от любопытных глаз отнести, а затем и самому уединиться, чтобы получить награду.

Подумать только! У меня будет пять очков! Это, конечно, всего лишь пять процентов от суперприза, но я уже знаю, на что их потратить. Совершенное, удивительное, неподражаемое прикрытие! Алиби, способное прикрыть меня и не дать никому докопаться до сути меня и моей силы, где бы только ни попытались найти доказательства моей принадлежности к роду Берестьевых.

А еще ограничитель, который позволит уменьшить силу моих заклинаний и, соответственно, экономить энергию для более продолжительных битв, а также, что немаловажно для меня, никого не прикончить в бою. Явно ж без дуэлей и разборок в подворотнях с мутным контингентом не обойдётся…

Сон у всех как рукой сняло, что меня слегка расстраивало. Так уж вышло, что решили выдвигаться прямо с первыми лучами солнца, и последние три часа, раз уж никто не спит, решили посвятить финальной подготовке к забегу. Лёгкий завтрак, поход за водой с двумя последними бутылками и флягой, сбор трофеев, что лежали то тут, то там в домах. Правда, это всё были мои трофеи, так как девушкам они оказались совершенно ни к чему, а «дядя Паша» брал лишь то, что могло пригодиться непосредственно в дороге. Лекарственные растения, зёрна монстров…

– Я за водой схожу. В этот раз, надеюсь, удачно справлюсь.

– Да уж, Мирослав, постарайся не потерять последние… Нам долгий переход предстоит, – вставила свои пять копеек Даша.

– Ну, хочешь, сама сходи. Ты же сильный маг. От монстров в случае чего отобьёшься, да? – ответил я, протягивая ей пластиковую бутылку, и наткнулся на такой взгляд, полный негодования, что решил убрать бутылку подальше. Ещё ж согласится ведь… Ну её. Да и мне по делам отойти надо…

– Ребята, не ссорьтесь. – Елизавета схватила нас под локотки и захлопала глазками. – Давайте, обнимитесь и попросите друг у друга прощения…

Тц, вот ведь сваха нашлась…

– Времени нет ни ссориться, ни обижаться, ни мириться, – хмыкнул я и добавил: – Рюкзачок и Жужжу оставлю у вас. Посторожите, пожалуйста.

И спешно удалился.

Догадываясь, сколько мне оставят завтрака, испугался, что такими темпами в спичку превращусь, поэтому прихватил банку консервированного овощного рагу. Не мясо, конечно, но для завтрака сойдёт.

Вода в месте недавней битвы уже была довольно-таки чистой, словно здесь никогда и не сидел злобный монстр. Воспоминания накатили. Н-да… Сколь бы суперсильным и опытным ты ни был, от ошибки никто не застрахован.

Сразу же активировал часики. Они показали, что всё хорошо, а в реке появилась рыба, причём довольно много. Одна так вообще рядом с берегом была. Решил попытать удачу и ткнул копьём в воду.

Промазал, но задел! Азарт охотника отвлёк меня от основной миссии на минуту: я застыл, наблюдая, как стремительно уплывает вдаль подранок. Эх… Преследовать его вдоль берега и ждать, пока он сдохнет, – бесполезная трата времени.

Набрал воду, сел на бережок и стал баловаться с часами, пока не ощутил, как…

Раз – и я падаю на холодную и влажную землю. Два – и перед глазами всё расплывается. Три – и картинка снова чёткая. Осмотрелся: лежу на диванчике. Причём та же комната, что и в прошлый раз. Не теряя времени, выскочил в коридор и сам, без подсказок голосового помощника или же наблюдателя, пошёл вдоль светящихся линий. Быстро добрался до развилки, сориентировался и повернул туда, где стоит «кофемашина».

– Простите, ещё нечего вам сдавать…

Прошёл мимо приёмника в комнату для переговоров. Повернул вновь и оказался у терминала с наградами. Рядом с ним прямо на моих глазах начал формироваться силуэт девушки.

– Джуди! Прекрасна, как и всегда! Хм, у тебя новая форма? – сразу же завязал с ней разговор, и девушка с довольной улыбкой выпятила вперёд грудь.

– Рада, что ты обратил внимание! Сегодня у меня праздник, и поэтому я в парадной форме. А тут ещё и ты с подарками!

– Да, старался. Немного не везло в последнее время, но всё же удача повернулась ко мне передом в последней битве.

– Видела. И да, тебе явно надо поработать над маскировкой. Боюсь, в столице, где много аристократов, знакомых с силой твоего отца и брата, смогут уловить параллель. Поэтому меня крайне радует тот факт, что ты не тратишь свои столь ценные очки наград на моментальные усиления, богатство и так далее.

Девушка сложила руки на груди, отчего мой юный организм получил критическое повреждение. Эх, она выглядит такой живой и настоящей – и такой идеальной… Э-эх… Невидимые повелители этого места просто узнали о моих предпочтениях и создали для меня эту медовую ловушку. Каждый раз, когда я вижу её идеальные черты лица и изгибы тела, прямо нарадоваться не могу. Однако в то же время и грусть берёт из-за невозможности такого в реальности…

– Прошу прощения, а что с моей просьбой?

– А ты смелее подходи к терминалу и смотри, что мы для тебя подготовили, – пригласила меня к устройству красавица.

Я тут же подошёл к экрану и ещё раз посмотрел на своё до безумия удивлённое лицо в «личном деле». Пять очков! Как и ожидалось! Ну-с, сразу возьму ограничитель. Я замер в ожидании моего приза, и вскоре одно из окон выдачи открылось, выпуская пар. Я тут же запустил туда руку и вытащил небольшой футляр,