большую секиру и нанёс вертикальный удар в прыжке, направив его на человека в сером плаще, что бросился к нему. Тот уклонился, будто вода утекла в сторону. Однако Гейл не настолько прост, как может показаться. Стоило ему понять, что топор прошёл мимо, он превратил его в широкий полуторный меч и косым ударом разрубил противника от бедра до плеча. Но стоило двум половинам противника Гейла коснуться земли, как в его плечо прилетел метательный нож, который он отбил рукоятью. Оказалось, что один маленький противник прячется за всеми и атакует издалека. Гейл заметил, как тот уже заряжал ручной арбалет. Но тут ему в спину пришёлся удар.

Вику достался такой же большой парень, как и он сам. Он закован в тяжёлый латный доспех и вооружён двуручным копьём, которым и стал быстро орудовать, не подпуская Вика к себе. Перчатки Вика стали латным рукавицами, что покрыли его руки до плеч. Вик отклонил копьё плечом и бросился к гиганту в латах, занеся правую руку для удара, но ему в правый бок воткнулся болт из ручного арбалета коротышки, что прятался за высоким парнем. Вик раздражённо зарычал, а его удар достиг своей цели. Но секундное колебание позволило воину сместиться так, что кулак попал не в центр корпуса, а в правую часть груди противника.

На Айна же вышли предводитель шайки и двое человек среднего роста, одетых в шипованные стёганки, обшитые металлическими пластинами. А ещё один из противников уселся на дорогу и будто ничего не делал. У Айна нет особой силы, позволяющей истреблять десятки и сотни врагов. Но у него есть верный топор, магический щит и друзья среди духов льда и жизни. Он решил выложиться на полную.

Айн бросился к главному, занося топор для удара, а тело парня покрылось ледяной коркой для защиты. Главарь шайки сделал шаг назад, и дорогу Айну преградили двое воинов, что бросили в Айна по три кинжала каждый. Айн отбил щитом четыре из них, а ещё два были отражены ледяной кожей. Он приблизился к воинам и вогнал первому из них свой топор в центр груди. Вокруг топора стал образовываться лёд, замораживая тело противника.

Солдаты наблюдали за развернувшимся сражением и не могли даже вмешаться. Они понимали, что в нынешнем состоянии будут только мешаться. Но несколько лучников всё же натянули тетивы своих луков и стали высматривать возможность для выстрела.

Рассмеявшись, Корнелиус направил на Хьюго молот, но вместо потока огня, в него полетело четыре каменных шипа окутанных молнией. Хьюго воздвиг перед собой толстую ледяную стену, которая хоть и остановила попавшие в неё шипы, но взорвалась из-за молнии. Хьюго использовал вокруг себя щит ветра, чтобы защититься от осколков.

- Неужели огонь перестал работать, и ты решил использовать свою основную магию? – спросил Хьюго, пытаясь вывести противника на разговор, чтобы немного восстановиться.

- Нет, маленький дракончик. Просто в отличие от твоего дохлого братца, я на дебюте показал слабейшую из своей магии, по совету отца. А теперь я вижу, что ты даже с ней справиться не можешь. – ухмыльнулся Корнелиус. Он на дебюте показал владение землёй, молнией и водой. Хотя ему ближе магия огня и лавы, но отец тогда посоветовал скрыть это, чтобы против него не могли подготовиться заранее. Ну а раз Корнелиусу пришлось маскироваться, то и показанные три вида магии он неплохо развил.

- Ты сдохнешь! – громко закричал Хьюго, потеряв самообладание. Его глаза стали светиться белым светом, а вокруг парня начала подниматься метель из-за неконтролируемо вырвавшейся магии.

- То, что надо. – ухмыльнулся Корнелиус и бросил во взбешённого Хьюго специально подготовленный нож. Он не был отброшен ледяным ветром и воткнулся в грудь Хьюго, игнорируя доспех и мгновенно заблокировав его магию, что вызвало дикую боль.

Получив удар, Гейл обернулся и увидел, что его противник снова стоит на ногах. Тогда Гейл решил пустить в ход свой козырь, о котором никто кроме семьи не знает, ведь он в боях его пока не использовал. Гейл влил немного магической энергии себе в глаза и увидел, что от его противника идёт несколько магических нитей к сидящей фигуре. Тогда Гейл всё понял и превратив своё оружие в глефу, передал в неё магию, отчего лезвие глефы покрылось тонким слоем огня. Он перерубил противника наискосок, отрезав заодно и магические нити. После чего превратил оружие в копьё и метнул его в сидящую фигуру, усилив оружие магией ветра.

Вик не растерялся от промаха, а стал наносить один удар за другим, не давая противнику восстановиться. Удары полугиганта оказались настолько сильны, что буквально через десяток секунд стальной нагрудник развалился, а под ним, к удивлению Вика, оказалось деревянное тело. Следующий удар Вика пробил огромную дыру в деревянном торсе, и противник упал.

Айн вырвал свой топор из тела врага и выпустил «Веер ледяных шипов» в остальных противников. Три шипа воткнулись в воина, прикрывшего собой главного, остальные же пролетели мимо. Мартин Безродный раскрутил свой кнут и тот направился в сторону Айна, издавая противный гудящий звук. Айн попытался прикрыться щитом. Это получилось, но кнут окутал щит, и главный наёмник с усмешкой дёрнул кнут на себя двумя руками. Однако он не знал, что щит у Айна не простой. Кнут, обмотавшийся вокруг щита, покрылся льдом и раскололся, осыпавшись на землю ледяными осколками. При этом два воина, поражённые магией Айна начали вновь шевелиться и вставать.

Копьё, брошенное Гейлом, пробило голову сидящей фигуры, после чего вернулось в руку владельца. Со смертью кукловода упали и четыре марионетки, оставляя беззащитным главного, оставшегося без оружия, и маленького стрелка, вновь заряжающего арбалет. Вик быстро сообразил, что произошло, схватил беззащитного стрелка за голову и раздавил её. Айн же при помощи духов льда заковал Мартина в лёд по шею. Но не успели они расслабиться после победы, как почувствовали сначала мощный поток магии Хьюго, а потом она пропала и послышался громкий и полный боли крик.

Гейл бросился на помощь брату и широким двуручным мечом перехватил удар молота, нацеленного на голову корчащегося от боли Хьюго.

- Ты его и пальцем не тронешь, мразь. – прошипел он, понимая, что с Хьюго что-то явно не так.

- Почему же? Просто теперь придётся разобраться ещё с парочкой мелких неприятностей. – пожал плечами Корнелиус, отпрыгнув от нового препятствия. А ещё он уже слышал топот ног подходящего подкрепления.

Айн подбежал к Хьюго и стал его осматривать, используя диагностическое заклинание. Однако, ничего, кроме небольшой раны на груди,