так молодой граф сможет быстрее принимать решения и осада пройдёт без задержек из-за бюрократии. Граф согласился с мнением маркграфа Морриса, а маги собрались в круг и начали готовить заклинание.

О источник всех сил,

Одари нас своей милостью,

Позволь уничтожить наших врагов,

Пошли небесные камни на головы их,

И сожги их дотла!

Метеоритный дождь!

Двадцать магов громким хором зачитали заклинание, между ними проявился магический круг, а с небес на город посыпались десятки горящих камней диаметром не меньше нескольких метров. Но им не суждено было разрушить город, ведь спустя мгновение после появления метеоритов над городом взвился сильный ветер и заискрились молнии. С каждой секундой буря бушевала всё яростнее, и вскоре раскидала все горящие камни в разные стороны, разбив их молниями на более мелкие обломки, не дав ни одному упасть на город. Из-за этого войскам осаждающих пришлось отбиваться от падающих камней, используя магические щиты жрецов и магов.

- Проклятый старикашка. – проворчал Рудольф, глядя на знаменитый «Щит бури» Леона Голдхарта.

- Не переживай, граф. Сегодня они все будут уничтожены. – поддержал командира Корнелиус Айронхайд, бывший наследник графства Краси, семья которого была разорена семьёй Голдхарт, когда ему было всего восемь лет. Парень в свои девятнадцать выглядит довольно грозно: чёрные доспехи, покрытые шипами, уродливый шрам, проходящий через левый глаз, лысая голова, испещрённая шрамами от ожогов, и огромный двуручный молот, покоящийся на его плече.

- Ты тоже не переживай, Корнелиус. Сегодня ты сможешь отомстить и вернуть себе земли. Король пообещал это. Я уже видел указ. – добавил Моррис, желая усилить мотивацию парня.

- Я знаю, Моррис. Я знаю. – ответил, облизнувшись в предвкушении предстоящего сражения, Корнелиус. Он довольно близко познакомился с Моррисом в академии, которую ему разрешил посещать лично король Уильям, и потому не сомневался в словах того, кого даже другом мог назвать.

Маги повторили заклинание, но оно напоролось на металлический щит, состоящий из различного оружия. Командование снова выругалось и потребовало от магов увеличить усилия. Третье заклинание задействовало силу более половины отряда Бирюзовой Башни. Маги вызвали один громадный камень, который смог пробить оба щита, но над городом появился купол, а на стенах города загорелись разноцветные магические круги и непонятные символы. Спустя десяток секунд, камень превратился в пыль.

Увидев неэффективность осадной магии, граф Айсплейн приказал магам распределиться по отрядам. Всего их получилось шесть, и граф направил их к каждым воротам города. Пока маги перемещались к указанным местам, он приказал артиллеристам начать обстрел ворот и стен из примитивных катапульт, которые ему посоветовал захватить с собой отец. Снаряды катапульт дождём обрушились на стены города, но их продолжал отражать магический щит. Тогда граф приказал нанести сразу шесть групповых ударов составной магией, задействовав всю сотню магов одновременно, причём чтобы каждой группой руководил один из архимагов. Используя свою власть командира армии, Рудольф Айсплейн потребовал, чтобы маркграфиня Пенелопа помогла группе у торговых ворот в качестве замены архимага. Нехотя девушка согласилась.

Обстрел города продолжался около получаса. Снаряды для катапульт начали подходить к концу, и вместо них уже летели собранные в округе куски отражённых ранее метеоритов. Маги же падали без сил, постоянно применяя свои заклинания, но благодаря совместным усилиям им всё же удалось перегрузить барьер. Из-за чего, моргнув в последний раз, магические круги на стенах погасли, отразив удар трёх огромных метеоритов. Снаряды катапульт начали попадать в стены и застревать в них, ломая цепи магических кругов. Всё-таки эти примитивные орудия оказались бесполезны для пробития современных стен, но помогли перегрузить щит, заставляя его постоянно работать.

Однако не успели осаждающие обрадоваться падению щита, как с башен города к армии осаждающих пронеслось пять белых лучей, которые прочертили кровавые полосы по тылам. А спустя пару десятков секунд произошёл второй залп. Жрецы выставили щиты, но они были пробиты и ещё несколько сотен осаждающих мгновенно умерло. Граф приказал идти в атаку под стены города, чтобы эти орудия не могли стрелять. Это помогло лишь частично, и орудия защитников смогли сделать ещё по шесть залпов. Но рассредоточенность армии осаждающих сильно уменьшила потери, по сравнению с первыми ударами.

Когда армия получила приказ атаковать, две заранее подготовленные группы отправились на особые задания. Их магическое перемещение стало возможным только после падения магического барьера. Первую группу переместили ко входу в особняк Голдхартов, а вторую к секретному входу в их подземную лабораторию. Об этом месте удалось узнать, поймав и зачаровав несколько слуг бывшего виконта, когда они неосторожно выезжали из города с поручениями.

- А глупый старик даже не подозревает о нашем сюрпризе! – довольно ухмыльнулся граф Айсплейн, когда раздались первые магические взрывы около далёкого особняка на вершине холма.

- Конечно нет. Он и в прошлый-то раз не смог ничего сделать, чтобы защитить своего маленького монстра. В этот раз будет так же. – усмехнулся Моррис, с которым брат поделился деталями прошлого нападения, которое и привело к началу исполнения его плана по захвату страны.

- Теперь нам осталось выяснить, кто из них и где находится, чтобы отправить специально подготовленных наёмников и тех, у кого личные счёты с Голдхартами. – задумчиво почесал гладко выбритый подбородок Корнелиус.

- Не переживай, Корнелиус. Я помню, что ты хочешь поиграть с дракончиком. – усмехнулся Рудольф, и они стали ждать донесений.

В первой волне отправили магических зверей, а во второй порабощённых гоблинов и орков. Защитники стен начали обстрел из арбалетов и луков, решив сберечь боеприпасы для нового оружия и магию для более грозных врагов. Животные и дикари умирали достаточно быстро, а идущие следом маги и королевские арбалетчики приступили к обстрелу защитников города.

У главных ворот Леон и Кара защищали войска, отбивая магические снаряды своей магией, не давая пострадать солдатам и позволяя им экономить силы для будущей атаки по врагу. У северных ворот магию врага отбивали Хьюго и Гейл. У западных ворот защитой занимались Мари и Сара. У южных ворот Адам и Адора. Торговые ворота защищал Алекс, а ремесленные – Элла с мужьями. Врагов у входа в особняк встретили Серена и Лаура. Ну а за лабораторией осталась следить Элеонора со своими питомцами.

Как только связные доложили графу Айсплейну о подтверждении местонахождения каждого из членов семьи Голдхарт, он сразу же направил заранее подобранных против них наёмников и желающих за что-либо расквитаться с Голдхартами воинов и магов. В их числе оказались и Корнелиус Айронхайд, и десяток королевских гвардейцев. Остальные гвардейцы остались охранять трёх маркграфов,