Ты права. Нам нужен отдых, – закрыв глаза и прикрывшись рукой, устало заговорил Виталий. - Однако сон непозволительная роскошь – вскоре нам понадобится уйти, дабы вернуть долг… Не так ли, Декассо? – человек ухмыльнулся на одну половину лица. – А когда мы вернёмся, то исполним всё, что только ты захочешь!

Помимо воли верилось в эти неспешные слова. Но я пыталась осмыслить картину в целом: похоже, Виталий сумел связаться с отцом Насти, и тот помог мне… Сомневаюсь, что Виталий смог бы справиться с техникой Чистых с ходу. А вот Декассо, насколько я помнила, являлся частью искусственного интеллекта базы Чистых. Вот только что мог запросить за помощь Декассо?

– Декассо, я вам очень благодарна, – мне хватило сил, чтобы выдавить улыбку. – Рада, что сумела познакомиться с отцом Анастасии. Она много о вас рассказывала. Для меня это большая честь.

– Это я должен благодарить вас за помощь Насте. Так что всегда рад помочь друзьям дочери, – раздалось доброжелательно. – Кроме того, я сделал не так много. Виталий доставил вас в последний момент, именно туда, где вас можно было спасти: лабораторию, где создавалась Стая. Оборудование данной лаборатории почти не пострадало из-за удалённости от Чёрной дыры, мне всего лишь потребовалось немного подкорректировать программы для вашего лечения. Из вас просто отличный пациент! По крайней мере, не пытаетесь убежать с операционного стола, как Виталий.

– Декассо, тогда не могли бы вы сказать: что со мной? – задала я вопрос, что терзал меня с пробуждения.

Стоило упасть последнему слову, как в комнате повисла напряженная тишина. Мгновенно стало очевидно – я не хочу знать истину… жаль, что желания и необходимость - разные вещи.

Я ведь помнила, как меня раздирали когти Феникса. Как ломались рёбра. И как костяная крошка прошивала органы. Как те лопались, превращаясь в кровавый фарш. Как отлетела рука, в которой находился щит. Как вскипала кровь. Как я лишилась глаза…

– Леди Анна… должен сразу сказать, что ситуация оказалась очень сложной, - через долгую минуту заговорил Декассо. – Мы сделали всё, что могли, а Виталий даже больше! Но мы не всесильны…

– Так, значит, всё, отвоевалась я, наконец… – улыбнулась я помимо воли.

Я не чувствовала сожаления – мой бой закончен, но я сделала всё, что могла, и надеюсь, что даже чуть больше. Даже магии не под силу вырастить новые органы и конечности, а уж при её отсутствии… Наверное, хорошо, что я пока не чувствую собственного тела?

– Не стоит списывать себя со счетов, – пробилась в сознание речь не унимающегося Декассо.

Конус света от лампы сдвинулся в сторону, а место надо мной заняло ростовое зеркало или что-то приспособленное под него. Чёрные жгуты костюма целомудренно прикрывали паховую область, лишь выглядывал чуть подранный хвост. Грудь… живот, да и вообще весь торс плотно замотан бинтом. Я сама себе напоминала куколку какого-то насекомого.

Ноги, правая рука, да и все оголенные участки тела тоже изменились, ибо наравне с венами их теперь покрывал узор из мелких шестиугольных сот кибернетических улучшений, сплетённых из серебристых нитей, что уходили и под повязки. Левая рука изменилась радикальнее всего, от локтя и ниже превратившись в единую металлическую структуру.

- Мы использовали биологический материал Стаи для вашего лечения – заменили повреждённые органы, а также мягкие ткани. Однако стая хоть и оборотни, но сильно изменённые генетически, поэтому пришлось подвергнуть вас генетическим мутациям. А чтобы магическая регенерация, искажённая излучением Чёрной дыры, не повлияла на процесс лечения, вам перелили кровь Виталия - она чиста от магии, поэтому количество магических преобразователей в вашем организме снизилось до неопасных значений.

Виталий шумно вздохнул и с явным трудом вынес вердикт.

- В ближайшее время ты не сможешь пользоваться никакой магией. В дальнейшем должна вернуться возможность перекидываться в звериную ипостась, но навряд ли больше.

– Но беспомощность вам не грозит! – вновь заговорил Декассо. – Как вы помните, Стая улучшена не только генетически, но и кибернетически. Поэтому, когда ваша жизнь оказалась вне опасности, Виталий взял на себя смелость и принял решение: вместо руки вам установили кибернетический протез, то же самое и с глазом! Также проведён апгрейд всего организма: укреплён скелет, улучшены органы, добавлено множество способностей и возможностей. Так что, когда выздоровеете, магия вам уже не понадобится!

Взгляд переместился на то, что я боялась увидеть больше всего – лицо. Я никогда не считала себя красавицей, однако и пользоваться магией для изменения облика не спешила – предпочитала оставаться собой. Сейчас же… я преобразилась – через всё лицо проходил уродливый шрам, сшитый медицинскими скобами: он начинался с середины правой щеки, прорубался через переносицу и пересекал левый глаз, закрытый медицинской повязкой, под которой что-то сияло. Как финальный штрих, обритый череп со сложной серебристой вязью – кибернетические улучшения всего тела оказались завязаны напрямую на мозг. Только пушистые звериные ушки на макушке не давали забыть, что это мой образ.

– Заживление займёт минимум несколько недель, в течение это времени тебе нельзя двигаться, – человек на миг замолк, судорожно сглотнул и выдавил совсем тихо: – Мы помним, ты ненавидишь беспомощность, но… мы не знаем, правильно поступили или нет, распорядившись твоей жизнью и телом. А поэтому поймём, если ты возненавидишь нас и не захочешь видеть за то, в кого мы тебя превратили! Ведь и причиной случившегося тоже являемся мы…

– Виталий… – правая рука вновь оказалась на голове человека, и я с трудом прошептала: – А в кого вы меня превратили, как по-твоему?

– Ты… – человек неспешно поднялся, мягко сжимая ладонь, пристально взглянул на меня и закончил уверенно: – Ты, это ты! Именно этим ты мне нравишься! Остальное не важно! – и он, словно ставя печать на слова, коснулся в поцелуе моих губ.

Какой же смешной мальчик: просил извинения, но за что? Он дал мне высший дар – жизнь, с которой я по собственной самонадеянности уже простилась. А то, что при этом использовали органы Стаи, изменили гены, я потеряла возможность магичить, а лицо не будет прежним, меня ничуть не смущало – это лишь символы моего перерождения.

Также именно он подарил мне величайшую возможность – стать сильнее, чем я когда-либо могла, и пусть за счёт технологий Чистых! Но самое главное, Виталий рискнул жизнью, отдал свою кровь и остался рядом – это максимум того, что я желала и к чему стремилась – понимание! Именно поэтому