– Значит, все же скорее дракон, которому нужно не проворонить первое обращение Алисы, – продолжал рассуждать Эргон, – и вероятнее всего он из окружения Сурала. Один из прилетевших с ним через портал. Гриша, не видел среди них абсолютных менталистов?

– Не мог же я всех проверить! Вообще не до того было! Только тех, кто стоял подле Сурала. Они в этом плане чисты.

– Вот и выходит, что этот негодяй пробрался к нам. И он – один из эребеарцев. Разместили мы их за пределами купола, значит, если он попробует пролезть в замок, защита сработает. Но нам придется проверять всех эребеарских гостей. Анализ крови и прочее… Это займет несколько дней. А как нам обезопасить Алису на это время…

– Я знаю, что делать, – улыбнулась Клариасса. – Раз этот негодяй ориентируется на первое обращение Алисы, значит, он будет ждать дня свадьбы и их с Байдором первой брачной ночи. А перед этим – объявления о свадьбе. Затаится поблизости, если он и верно прилетел с Суралом, и будет ждать. Поэтому я предлагаю… опередить его. – Бабуля снова улыбнулась. – Пока творится вся эта неразбериха с эребеарцами, нужно, чтобы Алиса и Байдор поженились тайком. Буквально сейчас, раньше официального объявления о свадьбе. Чтобы Алиса обрела вторую ипостась и несколько раз перевоплотилась. Тогда этот негодяй не попадет на первое обращение. Не волнуйся, Байдор, я не собираюсь лишать вас первой брачной ночи. Будем действовать не совсем уж по-деловому, но быстро. Сегодня вы можете пожениться без свидетелей, завтра утром Алиса начнет перевоплощаться. А большую свадьбу, внученька, устроим потом. Когда вычислим этого негодяя!

Мы с Байдором переглянулись. В глазах моего принца сверкнуло пламя предвкушения.

– Мне нравится эта идея, – сказал он.

Я пожала плечами. Ну да, хочется, конечно, свадебное платье и уйму зрителей, красивую церемонию и трубный рев драконов у нас над головами… Но это представление можно устроить и позже. Главное – решить проблему.

Правда, по спине пробежали мурашки волнения. Как-то не ожидала, что первая брачная ночь может наступить сегодня, а первое перевоплощение – завтра утром. Вдруг я не готова к этому? Все такое новое для меня! Справлюсь ли?

И даже если справлюсь, я точно изменюсь. А любое изменение тревожит.

«Дурное дело не хитрое!» – ободряюще пискнула мышь.

«Интересно, что именно ты называешь «дурным делом»? – ехидно переспросила ее. Но радовало то, что она волновалась куда меньше меня. Даже удивительно.

– Все будет хорошо, – шепнул на ухо Байдор.

Остальные уставились на меня, ожидая моего вердикта.

– Мне тоже нравится, – ответила наконец. – Я согласна на скоропостижное бракосочетание.

– Тогда в чем вопрос?! – обрадовался Эргон. – Сейчас приведем священника из замкового храма – тайно, конечно. Возьмем с него подписку о неразглашении, Григорий наложит ментальную защиту. И обвенчаем вас. Это и верно решение проблемы!

– Бабушка, – ехидно улыбнулась я Клариассе, – как автор идеи ты должна подарить мне потом самое красивое свадебное платье!

– Ты же знаешь, за мной дело не станет! Только имей в виду, оно будет на мой вкус!

– С некоторых пор я ему доверяю, – подмигнула я ей.

Глава 45

Для церемонии мы выбрали один из папочкиных приемных залов, небольшой и уютный. День уже катился к вечеру, оставалось обвенчаться, выпить по паре бокалов с немногими посвященными (заговорщиками, задумавшими эту скоропалительную свадьбу) и… отправиться в спальню.

Я немного волновалась. Невеста я все же или как?! Невесте положено волноваться. Особенно если после первой брачной ночи ей предстоит стать драконом.

Как все неожиданно и тревожно! Но тревога была приятной. Я твердо выбрала Байдора, и наша предстоящая жизнь меня не пугала. Я знала, что мы «стоим друг друга». Два «психа», которые понимают и во многом дополняют друг друга.

Клариасса, которая придумала этот «ход конем», взяла на себя организацию маленького праздника. Помогла мне с выбором платья, помагичила над внешностью. Байдора тоже отправила переодеваться и приводить себя в порядок со словами:

– Не собираешься же ты, правитель, жениться на моей внученьке потный и грязный после битвы подобно мужлану из северной провинции!

Вроде бы во времена Клариассы северная провинция была каким-то захолустьем, провинцией «третьего мира». Сейчас было не так, но у бабушки сохранились некоторые старые стереотипы.

То, что сражался Байдор в другой ипостаси, она не учла, но это было неважно. Принц усмехнулся и отправился прихорашиваться.

Перед выходом из своих апартаментов я погладила по голове Раю, которая тихо, как мышь, сидела в моей крайней гостиной. В очередной раз успокоила девушку, заверив, что никто не винит ее в том, как она поддалась ментальному вмешательству Сурала. Велела приготовить столик с яствами на «после свадьбы» и идти к себе. Ведь сегодня я буду ночевать не одна…

Конечно, наша первая брачная ночь состоится у меня. В сложившейся ситуации именно это место в замке охраняли лучше любого другого.

Рая поахала, восхищаясь моим внешним видом, и тактично не спросила, куда это я такая собралась. Она побаивалась Клариассу и ревновала, что та делала ее работу.

Вот еще одно забавное существо в моей жизни… Нужно свести ее с каким-нибудь драконом, например… опять же, с Бамаром. Они точно подойдут друг другу.

Я была в романтичном голубом платье. Клариасса согласилась, что для свадьбы оно подойдет. Образ получился возвышенный, но обнаженные плечи и глубокое декольте должны были настроить моего будущего мужа на чувственный лад.

На шее у меня красовалось старинное ожерелье из голубого жемчуга – подарок бабушки. Прическа представляла собой сложный каскад из многочисленных волн и кудряшек, созданный Клариассой посредством магии и ловких рук. Рая, увидев это дивное творение, завистливо вздохнула и опустила глаза.

Бабушка же привела меня на место церемонии. В зале нас уже ждали все остальные.

Эргон и Байдор стояли рядом со священником, принц нетерпеливо переминался с ноги на ногу.

Мой жених надел на свадьбу торжественный вариант своего черного одеяния – изящный приталенный камзол, серебряные вензеля усыпали не только его лацканы и манжеты, но и прорези для пуговиц. Длинные черные волосы Байдор зачесал назад, и они блестели в лучах магических светильников.

«Какой же он хорошенький», – подумала я. Хотя вернее было бы назвать Байдора красивым. Красивым острой, хищной и чуть мрачноватой красотой.

Принц, вернее, правитель Эребеара, подошел, взял меня за руку и подвел к священнику – немолодой дракон Майдор свою жизнь посвятил тому, чтобы справлять службы в замковом храме и содействовать обитателям замка в исполнении их религиозных нужд.

Эргон встал с другой стороны от меня, заложив руки за спину.

– Начинай, служитель Господа, – сказал деловито.