И знаю, что при первом обращении с тебя спадет защита от вашего «абсолютного» менталиста. И тогда в безопасном месте я выпущу тебя из амфоры. Ты станешь золотой драконицей, я нанесу тебе убийственный ментальный удар, а когда ты умрешь, твоя вторая ипостась вместе со всей твоей магией перейдет ко мне.

– Ну а дальше? – спросила, продолжая удивляться наполеоновским планам.

– А дальше я стану самым могущественным драконом в мире! – с гордостью сообщила маньячка. – Я смогу сразиться и победить вашего Гришу. Ну или травану его чужими руками… В общем, главное – убрать это иномирное недоразумение. Потом я просто всем внушу нужные вещи. Все признают мое владычество. И Эргон, и Байдор. Их обоих я возьму в мужья! Эргон будет лизать мне ноги… За то, что посмел не обращать на меня внимания! – Ее лицо свела злобная гримаса, но она тут же успокоилась. – Давай, принцесса, закончим с этим. Не хочу затягивать, Эргон с менталистом уже близки к разгадке. Обращайся. И ничего не бойся. Сейчас тебе больно не будет. Да и ментальный удар я могу обезболить. Хотя за это, – она указала на ранку у себя на руке, – стоит заставить тебя помучиться! Обращайся, на маленький золотой вихрь места тут хватит!

– Ясно. Весьма запутанный план, но… – я вздохнула, – есть два момента, которые делают его невыполнимым.

В глазах Раи мелькнул страх.

– Нет таких моментов! У меня все продумано.

– Ну как же, – устало пожала плечами, – конечно есть. Первое – я понятия не имею, как обращаться. Об этом ты не подумала?

– Но ты ведь теперь дракон! Ты переспала с драконом!

– Да, и что? Пока как-то не обращается… И не тянет. Наверное, нужно, чтобы кто-то из взрослых драконов объяснил, как и что.

И я не врала. Даже чувство опасности не вызвало спонтанный оборот, я оставалась самой собой. Никакая вторая ипостась не рвалась из меня наружу.

– Но ты должна! – рявкнула Рая.

– Отставить орать на принцессу! – по-эргоновски рыкнула я в ответ. Задрав подбородок, спокойнее продолжила: – А во‐вторых, я просто не буду ничего делать. Мне это не нужно…

– Как это? А жизнь твоего мужа?! – Кажется, до менталистки начало постепенно доходить…

Но она еще не поняла всей степени нашего с мышью коварства.

– А ему ничего не грозит – если, конечно, ты не хочешь расстаться с жизнью сама, – хмыкнула небрежно. – Ты написала клятву кровью. И теперь в любом случае умрешь, если не спасешь ему жизнь. Так что… – я угрожающе пошла на нее, – говори, где противоядие! Иначе мне придется тебя пытать!

Рая попятилась, уперлась спиной в дверь и замерла с расширенными от ужаса глазами.

– Будь ты проклята! – изрыгнула она.

– Я золотой дракон, я не боюсь проклятий. Будешь говорить или… – Я улыбнулась, сощурила один глаз и создала между ладонями пару серебряных нитей…

Рая вновь побледнела и, кажется, хотела кинуться на меня, как крыса, загнанная в угол. Мои инстинкты сработали мгновенно… Серебристые нити молниями ударили в нее, оплели ее тело, заставили биться от ударов «током».

– Говори! Будет еще хуже! – рявкнула я, приближаясь к ней, уговаривая себя не жалеть бьющуюся от боли негодяйку.

Она на мгновение закатила глаза, а потом сквозь стон боли прошипела:

– Убери это! Убери и сделай, что я говорю! Иначе все в замке получат ментальный удар! Все, на ком нет вашей защиты! Хочешь море драконьих трупов, принцесса?!

В тот же миг я краем глаза заметила, как что-то темное пролетело за окном. Кажется, на землю падал один из драконов, дежуривших охранником над замком.

Стены сотряслись, когда мощное тело рухнуло, на столике зазвенели наши с Байдором бокалы…

– Это только начало! – сквозь боль простонала Рая. – Убери это, убери! Видишь, я все равно сильнее вас всех! Жаль, что пришлось перейти ко второму плану! Ты меня вынудила, садистка! Я буду убивать их одного за другим!

Я медленно опустила руки, впитывая свои серебряные нити…

Рая облегченно втянула воздух, потом встала напротив меня, злая, всклокоченная и решительная.

– Нужно было сразу шантажировать тебя всеобщими жизнями! А я, дурочка, пожалела драконов… Придумала схему с твоим муженьком!

В этот момент еще один дракон пронесся темной кучей за окном…

– Прекрати это! – сказала жестко. – Я сделаю, что ты хочешь. Только перестань. Пусть они живут. Тебе ведь нравятся драконы. Оставь побольше в живых – может, еще штук десять мужей себе возьмешь!

– Хорошо, – кивнула Рая. – Только давай уже обращайся. Я ведь могу и передумать…

Глава 47

«Вот и все! Она все же переиграла нас с мышью! – подумалось мне. – Гришка, друг мой, ну где же ты?! В самый важный момент тебя нет рядом!»

– Дай немного сосредоточусь… Мне нужно понять, как это – обратиться, – сказала я, пытаясь еще немного оттянуть время.

– Давай быстро! Или я продолжу убивать! – цыкнула на меня Рая.

Конечно, я могла бы пристукнуть ее. Магией, например. Или вон той вазочкой, что стоит в углу. Или задушить голыми руками. Сейчас я и на это способна!

Или ее могла бы загрызть моя мышь! Уверена, разъяренный грызун в состоянии это сделать.

И она больше никого не убьет. Но… тогда я не узнаю, где она прячет противоядие. И Байдор может умереть.

Вся беда с этой отравой в том, что таких ядов практически не существует. Они запрещены для производства. Лучшие из зельеваров знают, как сделать их, но не готовят. Соответственно и противоядия к этому конкретному яду (еще попробуй пойми, какой именно из трех!) у лекарей скорее всего нет, о них давно уж забыли. Звать лекарей и надеяться на них бесполезно…

Не знаю уж, как Рая добыла это зелье и противоядие к нему. Должно быть, заранее загипнотизировала кого-то из продвинутых фармацевтов, и он изготовил их для нее в единственном экземпляре. И от этой гадости не поможет магическая детоксикация или проветривание. Байдор уже вдохнул эту дрянь, она уже действует!

Что ж… Говорят, однажды каждый правитель должен принести жертву. Ради своего народа. Ради многих других драконов.

Я принесу свою сейчас. Верю, что потом мои друзья смогут обезвредить эту гадину! Просто верю. Больше мне ничего не осталось. И крутые идеи у нас с мышью кончились.

«Прощай, хозяйка! – пискнула мышь. – На самом деле я люблю тебя! И ты меня любишь… И прости меня за все!»

«Да не сержусь я на тебя, любимая моя серая тварюшка!» – ответила и, едва сдерживая слезы, мысленно погладила ее.

А потом действительно сосредоточилась. Если сейчас не случится чуда, мне придется обратиться. Придется. Не таким я представляла свое первое обращение…