А у меня, может, и были бы шансы, учитывая, что я владею магией разных цветов.

Несмотря на то что меня трясло, а в глазах затуманивалось, постепенно я научилась отличать Байдора от Сурала в неистовстве их боя. Принц держался хорошо. Они разили друг друга черными стрелами, потоками огня, порой шли на таран или зависали в воздухе – на самом деле это были короткие ментальные поединки посреди вспышек магии и драконьего пламени.

А потом… Я даже не поняла, чем Байдора ударил Сурал, но мой принц вдруг нелепо замахал крыльями и кувырком полетел вниз.

Раздался победный рев Сурала, и он устремился за падающим сыном, чтобы добить (другого я от него не ожидала).

– Смотрите! Байдор падает! Нет! Да нет же! – заорала я, не в силах терпеть напряжение. Хотелось обернуться и лететь на помощь, непонятно каким образом, но спасти Байдора. Но у меня по-прежнему не было крыльев! – Отец, помоги ему! – Я обернулась к Эргону и уставилась на него молящим взглядом. – Кто-нибудь, помогите!

– Тогда результат поединка не будет признан и Байдор не сможет править Эребеаром! – с досадой ответил Эргон.

– Плевать! Спасите его! – крикнула я Грише.

– Да не умею я! Не умею, как тот менталист, пробуждать особые силы!

– Так что же, это все?.. – прошептала себе под нос.

Слезы застили глаза, я видела лишь падающий черный силуэт… Сердце будто кислотой разъедало от боли. В отчаянье я собрала свою силу в кулак и мысленно отправила Байдору. Вдруг поможет…

Хотя на самом деле не верила – на таком расстоянии невозможно передать магическую энергию.

Вытерла глаза, чтобы видеть. Видеть все. Я не буду прятаться за слезами. Проживу свою трагедию целиком. То, как я стану вдовой, даже не выйдя замуж. Пусть мышь зажмуривается, если хочет, а я не буду!

Но мышь тоже раскрыла круглые, как маленькие блюдца, глазки. По серым щечкам текли слезы, но она смотрела. Тоже смотрела.

А там, в небе, Сурал нагнал Байдора. Завис почти вплотную и изрыгнул на него пламя.

Сожжет поверженного дракона, и до земли долетят лишь обугленные останки того, кто был его сыном. И моим принцем. Моим возлюбленными. Вот и все.

И тут произошло немыслимое.

В момент, когда пламя должно было поразить Байдора, он вдруг сделал осмысленный молниеносный рывок в сторону и со всей силы ударил Сурала в область, где шея переходила в голову.

Это у драконов особое место, если сломать там кости – дракон, конечно, выживет, но станет инвалидом на несколько десятков лет.

Раздался рык, в котором ярость смешалась с невероятной болью, и теперь уже другой черный дракон кубарем падал на землю. Байдор ловко выровнял полет и устремился вслед за отцом. «Не добьет ведь!» – подумала я. Не добьет.

Но победа была за нами!

Я выдохнула и заплакала – теперь уже от радости.

– Ну дает принц! – с восхищением воскликнул Эргон. – Отличный обманный маневр!

– Какой? – Я шмыгнула носом.

– Да когда он кувырком летел вниз. Ты же видела, на что он способен, какие кульбиты делает в воздухе, а потом выходит в спокойный полет. Но это… Это вершина мастерства – позволить себе бесконтрольное падение и из него перейти в атаку, восстановив плавный полет. Не уверен, что смог бы так же! – признался папочка.

– То есть он специально?! Нарочно падал, чтобы обмануть Сурала?

Стало даже обидно. У Байдора, видите ли, обманные маневры, а я чуть с ума не сошла от страха и горя!

– Ну да. – Отец пожал плечами. – Я заподозрил это, когда увидел, как он начал падать от не такой уж сильной молнии. В любом случае победа за ним! Когда придет, восславим нового правителя Эребеара! – И он рассмеялся радостно и с облегчением.

Ведь теперь ему не нужно воевать с Суралом. Можно пойти за женой.

Чтобы встретить нового правителя Эребеара, мы всей командой спустились на поле. За раненым Суралом выслали несколько драконов из прилетевших с ним, остальные драконы Эребеара приземлились в окрестностях и обратились. Драконьего народа вокруг стало видимо-невидимо. В свете свершившихся событий никто не противился распоряжениям Эргона, даже представители чужого государства.

Понятно, что Байдор не бросит раненого отца, не прилетит черным драконом. Поэтому мы стояли и ждали, когда принесут Сурала и пешком придет Байдор.

Так и произошло.

Чтобы облегчить ранение, Сурал обратился – при обращении даже при самых серьезных травмах становится легче. Его, со свернутой набок головой, несли на носилках. Рядом шел Байдор и что-то ему говорил.

Из любопытства я «приблизила» звук и услышала обрывки фраз.

– Я же говорил тебе, что нужно оставить Эреамор в покое! – назидательным тоном произнес Байдор. – Много раз повторял. А ты уперся, как ребенок!

– Ты предатель, мальчишка! – раздался похожий на стон голос Сурала.

– От предателя слышу – ты давно предал драконий народ. Боюсь, период восстановления тебе придется провести в темнице. Уверен, правитель Эреамора поддержит мое решение. Прости, отец…

Под восторженные приветственные крики Байдор подошел к нам, а носилки с Суралом опустили на песок. Эргон распорядился, чтобы к нему подошли целители, хотя любой понимал – в постели он проведет много лет…

Принц смотрел только на меня, а я – на него. Нас разделяли несколько шагов, почему-то казавшиеся огромным расстоянием. А потом внутри словно щелкнуло что-то, и мы одновременно кинулись навстречу друг другу.

Я бросилась ему на шею, а он поймал меня в объятия, приподнял. Прямо как в кино!

Мой нос уткнулся в его шею, приятно пахнущую отголосками боя. Боже, какое счастье, что он рядом, что я не потеряла его!

– Я тебе пристукну! – сообщила сквозь слезы счастья. – Я так волновалась!

– Все было под контролем! – прошептал мне в ухо Байдор. – Я не мог умереть, когда подобрался так близко к тебе! Когда почти заполучил твое сердце!

– Ты… хищный, умный… вредный и ехидный дракон, – рассмеялась я, – самый лучший!

– Хм… – рядом раздался хмык Эргона, – молодые люди… Принц Байдор, может, ты поставишь принцессу на место, и мы воздадим тебе полагающиеся почести?

Байдор рассмеялся и отпустил меня, но мы так и остались стоять, взявшись за руки. Словно так и нужно.

С трибун донеслись многозначительные вздохи, потом чей-то выкрик: «Он – ее жених! Это же понятно!»

«Понятно, да…» – подумала я. Теперь всем все понятно. Но я уже не переживала об этом.

Бамар переживет. Он достоин девушки, которая будет любить его по-настоящему. А не той, с кем у него просто «что-то есть». Иллюзия рухнет, и он обретет свое счастье с кем-нибудь. Да хотя бы с Раей! Неплохой вариант, правда?

Байдор обратился к драконам:

– Я принимаю власть