розового равейнского его не бывает, - ответила, массируя виски. - С него и захмелеть сложно.

- И всё же, сколько вы выпили? - с явным неодобрением поинтересовался Крис. Наверно, вспомнил тот бокал с конвином.

- Бутылку. И, подозреваю, в одну каску. Так ведь, господин де Граф? - я посмотрела на смутившегося главу гос. безопасности. Может и не отвечать, и так понятно, что мне подливал, а сам, наверно, бокал только выпил.

- Отец! - с возмущённым возгласом вскочил лорд-защитник. Они ещё и одного роста! - Ты что ей подлил?

- Настойку прямослова, - глядя куда-то в сторону, ответил мужчина. - Я не знал, что у её величества иммунитет к магии разума, и она на неё не подействует. Вот и превысил дозировку. Через сутки всё пройдёт.

Я их разговор не слушала. Голова закружилась, пришлось схватиться за край стола, чтобы не упасть. В глазах потемнело, и я почувствовала знакомое ощущение падения в бесконечность. Уже погружаясь в водоворот темноты, почувствовала, что кто-то схватил за руку.

Глава 13.

Переход прошёл намного жёстче и неприятней всех предыдущих. На этот раз не просто затянуло водоворотом, но и поболтало в стиральной машине. Я, не вставая, огляделась. Сижу на обочине просёлочной дороги. Зелёная травка в колеях намекала, что дорогой пользуются редко. Рядом со мной, упёршись руками в землю, с ошарашенным видом сидел Крис. И только какая-то птичка безмятежно чирикала из леса.

- Что это было?

От прозвучавшего вопроса голову снова заломило.

- Перенос. Кто-то провёл ритуал призыва.

- И где мы? - Крис справился с головокружением и, выпрямившись, огляделся.

- Меня больше волнует "когда", - я встала и сорвала с куста пожелтевший листок. - Здесь уже осень.

- Где, я вам скажу. В Арлезорском княжестве. - Рядом с нами появился полупрозрачный Первый в своём миниатюрном виде. - Вот когда, ещё не знаю. Я менял точку выхода, не до контроля времени было. И то, скажи спасибо ему, - Первый указал на Криса. - Если бы он тебя не схватил, вектор движения не удалось бы сместить.

- Это?.. - Крис не мог подобрать подходящих слов.

- Да, именно так, - я поняла, что он хочет спросить. - Познакомьтесь. Крис де Вен, первый советник и мой типа воспитатель. И Первый Император Анремара, прости, опять забыла, полное имя.

- А, забудь, - отмахнулся Первый. - Думаешь, почему императоров по именам не называют? Чтобы не опозориться с именованием.

- Приятно познакомиться, - отмер Крис. Он умудрился отвесить поклон, не вставая с земли. Бедолага. Если он на меня поначалу смотрел, как на святыню, то встретившись с Первым лицом к лицу, совсем потерял голову.

- Что это с ним? - почему-то шёпотом спросил Первый, косясь на блондина.

- Шок от тебя красивого. Исчезни пока, - так же шёпотом ответила я, - присутствие первого императора не способствовало просветлению мозгов первого советника.

- Понял. Если что, я рядом. И найди мой шарик. Он, кажется, вон в той луже, - указав на грязную канаву неподалёку, Первый исчез.

Вздохнув, я обошла замершего Криса и принялась копаться в грязной луже.

- Это правда, он? - через какое-то время подошёл Крис.

- Правда. Мы с ним познакомились после нападения на монастырь, - всё равно будет расспрашивать. Расскажу сразу, тайну из этого не делаем, а первый советник должен знать. - Он тогда вернул нас с де Графом назад, в Анремар.

- Я думал, его хранилище души уничтожили тогда, во время нападения.

Крис смотрел на маленький грязный шарик, выловленный в луже.

- Многие так думают. Монахам не стали отдавать, и, вообще, сообщать, что он цел. - Я сполоснула шарик в соседней луже. - Ну что, готовы к встрече?

Крис неуверенно кивнул. Первый, словно подсматривал, сразу же появился.

- Первый, - Крис вежливо поклонился, но было заметно, что с трудом сдерживается от проявления бурного восторга.

- Де Вен, - Первый вернул поклон. Так, вроде диалог налаживается. Я сунула шарик Крису в руки.

- Я отойду ненадолго, - и скрылась в кустах.

Когда через несколько минут вернулась, что оба мужчины вполне мирно беседовали. Конечно, в глазах блондина горел огонь восхищения, но общался он без краснения, блеяния и выражения бесконечной преданности.

- А, Влада, ты как раз вовремя, - заметил Первый. - Я должен признаться, что не смогу перенести нас всех отсюда. Вернее, смогу, но место появления будет случайным и без гарантии того, что нас не раскидает по разным местам.

- Значит, домой топаем своим ходом?

- Не всё так просто. Ты уже заметила, что сейчас осень, а не конец весны, - он указал на ветку с крупными ягодами, что я принесла из леса. - И не знаю, как потактичнее сказать... В общем, сейчас примерно вторая половина первого тысячелетия.

- Ого! Люди столько не живут.

- Поэтому вам надо добраться до столицы. В холме под замком источник энергии, оттуда смогу перенести и во времени. Всё же между мирами перемещать было легче. Но до него надо вам самим идти. А я, пока скроюсь. Мне сложно поддерживать форму, а свою энергию почти всю потратил. Но, если что, вызывайте.

Первый растворился в воздухе.

- И что делать? - я растерянно посмотрела на Криса.

- Идём в столицу, что ещё остаётся, - мужчина осторожно убрал шарик с Первым куда-то вглубь одежды и уверенно пошёл по дороге.

- Отсюда до столицы пешком полгода топать! - я двинулась следом.

- Найдём способ. Жаль, точная дата неизвестна, это бы сильно облегчило передвижение.

- Почему?

- Тено, чем вы занимались на уроках истории? - Крис с укоризной посмотрел на меня. - Примерно в это время шёл очередной передел власти.

- А, точно, - после напоминания нужные сведения всплыли в памяти. - Представителей чужих родов крайне неприветливо встречали на своих землях. В приграничных районах людей, приближенных к Императору, могли и вовсе убить без суда и следствия.

- Вот именно. Особенно отличилось Арлезорское княжество. А мой род всегда был при Императоре, с самого основания Анремара и даже раньше.

Мы прошли какое-то время молча, каждый думая о своём.

- А что за настойка, о которой говорил де Граф-старший?

- Прямослов. Принявший её не может не отвечать на вопросы и не может солгать. Довольно редкое и дорогое средство. Обычно используют при мягких допросах, когда допрашиваемый не подозревает об