Следи за своим состоянием. Попробуй применять те же практики, что вы изучаете с Викторией. Уверен, это пойдёт тебе на пользу.

— Хорошо, — тихо сказала Юлиана.

Я прищурился и посмотрел на неё. Что-то она подозрительно быстро согласилась. Не помню, чтобы моя невеста была такой послушной.

— Ты связывалась с Викой? У них всё хорошо? — спросил я, решив сменить тему.

— Да, тренируются и прокачивают магию, — Юлиана качнула плечом. — Виктория недовольна тем, что все взрослые их бросили, но делает вид, будто это её ничуть не пугает.

— Она и сама уже почти взрослая, — сказал я, направляясь к ванной комнате. Надо бы привести себя в порядок после четырёх дней валяния в кровати. — Спасибо, что ухаживала за мной и держала связь с детьми.

— Это мелочи, — улыбнулась Юлиана. — Зато теперь мы сможем вместе решить накопившиеся дела.

Она продолжала что-то говорить, но я её уже не слышал. Поводок Гроха резко натянулся, а потом кутхар попытался отхватить от меня нехилый кусок сил, которых и так не было. Я прислушался к ощущениям.

Похоже, моему питомцу угрожает опасность. Но ведь он с бабушкой. Я вздрогнул и прощупал нашу с ней связь.

Тонкая нить, натянутая между нами, дрожала и пульсировала. Будто кто-то пытается вырвать её с корнем. Или будто кто-то решил избавить бабушку от моей метки.

Только я подумал, что надо направить Гроху и бабушке немного энергии, как в голове раздался ментальный призыв о помощи.

— Хозяин! Помоги! Я её не вытяну!

Глава 10

— Юлиана, ты уже встроила поглотитель в систему защиты поместья? — спросил я у невесты.

— Что? Нет, когда бы я успела? — удивилась Юлиана.

— Можешь отдать его мне? — попросил я.

— Конечно, но зачем? Использовать его энергию нельзя, она же отравлена проклятьями, — проговорила она, посмотрев на меня с сомнением во взгляде.

— Мне срочно нужно восстановить энергию, — я привалился плечом к двери в ванную комнату. — Бабушка в опасности, и только так я смогу ей помочь.

— Это уже слишком, Костя… — Юлиана замолчала на полуслове и вздохнула. — Хорошо, сейчас принесу.

Она выбежала из комнаты, а я понял, что стоять мне ещё тяжело. Опустившись на пол, я откинул голову на стену и начал проверять вообще все поводки, какие в данный момент у меня были.

Грох с бабушкой ещё держались, но нить бабушки тускнела и ослабевала с каждой минутой. А вот поводок Агаты будто бы стал толще и прочнее. Странно, если она решила связать себя клятвой с Викой, то всё должно быть наоборот.

Ладно, с этим я разберусь, когда вернусь домой. Следующей я проверил нить Леонида Орлова. Мой птенец прижился в гнезде, Сердце его приняло и опутало тончайшими прожилками тьмы. Теперь он был привязан к Сердцу и ко мне самыми прочными нитями из возможных.

Я выдохнул от облегчения и прикрыл глаза. Всё же я не был уверен в результате ритуала. Тьма могла не принять Орлова или вообще не дать мне создать в этом мире новый орден фениксов.

Но вроде бы всё прошло гладко. Надо будет только посмотреть на Леонида вблизи и проверить его ментальное состояние. В моём мире бывало так, что после договора и разговора с тьмой у некоторых начинались проблемы с памятью или вообще стиралась личность.

Юлиана ворвалась в комнату тёмным вихрем и присела рядом со мной на корточки.

— Вот, держи, — тихо сказала она, протягивая мне поглотитель. — Но я всё равно считаю, что это плохая идея. Ты и так выглядишь не очень…

— Спасибо, — я улыбнулся и положил руку на артефакт. — Уж с проклятьями я точно справлюсь.

Я активировал артефакт, созданный отцом Юлианы для спасения дочери, и в меня хлынула проклятая энергия. В этом конкретном артефакте не было переключателя или какого-то способа цедить энергию по чуть-чуть, так что я получил разом все проклятья, что были в Вике в момент активации.

У меня аж дух вышибло от количества гадости, скопившейся в поглотителе. И всё это терпела маленькая девочка? Она определённо станет сильнейшим тёмным магом, когда вырастет.

Все эти мысли пролетели за мгновение, пока я впитывал десятки проклятий. Как только поглотитель опустел, я призвал пламя. Оно разлилось по моим энергетическим каналам, выжигая проклятья.

У меня на лбу выступила испарина, и по спине побежали струйки пота. Не самый приятный способ получения силы я выбрал, зато эффективный.

Я послал два импульса силы — один Гроху, чтобы он там не помер от истощения, и второй бабушке, причём этот конкретный импульс я приправил своим пламенем.

Связывающая нас нить начала пульсировать сильнее, а потом выровнялась и вернулась в прежнее состояние. Что бы там ни происходило, теперь бабушка точно справится.

— Где мой телефон? — спросил я, открыв глаза и посмотрев на Юлиану, которая так и сидела напротив меня, затаив дыхание.

— Ты в порядке? — вместо ответа спросила она, протянув руку и коснувшись моего запястья. — Ты только что поглотил почти три десятка не самых простых проклятий.

— Телефон, Юлиана, — я сжал челюсти и поднялся. Ещё не хватало, чтобы моя же невеста считала меня настолько слабым, что я не в состоянии справиться с какими-то проклятьями.

— Вот он, — она вытащила мой телефон из кармана и извиняюще пожала плечами. — Я с собой носила на всякий случай, вдруг позвонит кто-то. И, кстати, Вика просила, чтобы ты её набрал, как проснёшься.

Я кивнул и взял телефон из её рук. Позвонить детям надо будет обязательно, но первым делом я набрал номер Лутковского. Он ответил почти сразу.

— Водяной, это Феникс, — сказал я, сразу обозначив, что разговор будет по делу. — У Волны проблемы. Вытаскивайте её, где бы она ни была.

— Всё идёт по плану, Феникс, — вздохнул Лутковский. — Волна смогла проникнуть в окружение цели и добровольно согласилась на некий ритуал, чтобы подтвердить свою преданность.

— Мне это не нравится, — сказал я, нахмурившись. — Если я почувствую, что с ней что-то не так, то вмешаюсь сам.

— Никакой опасности для неё нет, Волна — опытный агент, и ей лучше знать, как действовать, — с нажимом сказал канцлер. — Уверяю тебя, Феникс, что всё под контролем.

— Надеюсь, что ты говоришь правду, — ответил я и нажал отбой.

Юлиана смотрела на меня странным взглядом, в котором я прочитал опасение. Кажется, до неё начало доходить, что я — не обычный тёмный маг. Хорошо, чем раньше она поймёт, с кем собирается связать свою жизнь, тем легче ей будет принять и всё остальное.

В конце концов, разорвать помолвку не проблема. Если уж она испугается, мне будет проще