места я не двинулся — ну его на фиг, так оно надёжнее. Вроде как защита — чисто психологическая, но тем не менее. Ну и заодно попытка продемонстрировать градоначальнику Бахо, что это я ему нужен, а не он мне. То бишь моя позиция всё же посильнее.

И знаете что? Сработало! Сеньор Хефе сам ко мне подошёл, и даже руку на плечо положил этак ободряюще, что несколько контрастировало с его же словами:

— Да пока ещё сам не знаю, Энрике! Случилось… или ещё только случится? А может, и не будет ничего…

— Многовато для меня загадок на сегодня, сеньор Хефе, — сокрушённо покачал я головой. — Вы уж, сделайте милость, понятней выражайтесь. Башка совсем не варит.

— Что⁈ — напрягся Дикий. — Уже… ощущаешь⁈

— Что? — недоумённо уставился я на собеседника. — Или… — проследил я взгляд мэра Бахо, — кого?

Ну а чего? Зря, что ли, он на мой карман пялится, тот, в котором артефактный «планшетник» торчит? Явно это намёк!

— Значит, не ощущаешь… — задумчиво пробормотал себе под нос сеньор Хефе. — Ладно… уже проще. Какое-то время у нас точно есть.

— У нас? — уточнил я. — Не у вас?

— У нас, Энрике, у нас! — похлопал меня по плечу предводитель Диких. — Мы теперь, считай, в одной лодке. И это… извини.

— За что? — прифигел я.

Вот чего угодно ожидал, но только не того, что Хефе виновато отведёт взгляд.

— За то, что пошёл на поводу, — не очень понятно объяснил тот. — В общем, не держи зла. Тогда мне это казалось весьма рациональным… теперь ты всё знаешь, и сам понимаешь, чего я от тебя хотел. И какова действительная причина, почему я собирался заманить тебя в Бахо. Но… хорошо, что вот так всё повернулось.

— Хм… и почему же? — иронично заломил я бровь.

Это надо же, первый из числа сильных мира сего, кто открыто признался в намерении меня использовать! Раньше никто таким не заморачивался. Просто констатировали факт облома, и всё на этом.

— Потому что это должно быть твоё абсолютно осознанное и добровольное решение, — пояснил сеньор Хефе. — Ты должен был сам его принять. Ну а если бы план выгорел… боюсь, ты бы нам такие проблемы устроил!

— А теперь, получается, не устрою? — ухмыльнулся я.

— Конечно! Ты ж в Порто-Либеро будешь! — вернул мне ухмылку предводитель Диких. — И заодно девчонку увезёшь, а она тот ещё дестабилизирующий фактор! Но ты, главное, помни — мосты не сожжены. Всё ещё можно переиграть. Но — подчёркиваю — решать только тебе, и никому больше. Просто знай, здесь тебе всегда рады и ждут. Но неволить не станут.

— Спасибо, — благодарно кивнул я. — Вы только это хотели мне сказать, сеньор Хефе?

— В основном, — замялся тот.

— Да ладно уже, выкладывайте! — махнул я рукой.

— В общем, есть у меня предчувствие, что это ещё не конец, — вздохнул мэр Бахо. — Вполне может случиться так, что тебе понадобится моя помощь. Или мне твоя. Так что ты не стесняйся, обращайся при нужде. Ну и… мне в маленьких просьбах не отказывай.

— И одна из них будет прямо сейчас? — догадался я.

— Ну… да. Сделай одолжение, присматривай там, — махнул сеньор Хефе рукой в сторону предполагаемого нахождения Порто-Либеро, — за этими оболтусами. Но в основном за Пепе, конечно, как бы чего не учудил. А Хорхе не давай языком трепать. Ну, ты понимаешь!..

— Думаете, будут проблемы… с остальными? — теперь уже я кивком указал на близлежащий горный массив, намекая на Духов. — С самоустранением симбионта Хорхе проблема… не разрешилась?

— Я очень на это надеялся, — признался главный Дикий, — но… сам ещё не пойму. Но вроде как… понимаешь, ничего не изменилось. Я по-прежнему чувствую давление и вмешательство извне. Кто-то влияет на общность Духов гор, сбивает настройки и алгоритмы, а ещё вносит фактор случайности. Ошибки накапливаются, и я не исключаю возможности критического сбоя. А во что это выльется, представить трудно. Может, разразится буря невиданных масштабов, а может… может, часть «виртуального кластера» спроецируется на «естественных» носителей…

— «Рогачи»? — припомнил я далеко не самый приятный инцидент из относительно недавнего своего прошлого. — «Каменные слизняки»? Неконтролируемая миграция?

— Это из самого простого, — вздохнул градоначальник Бахо. — Мы-то здесь отгородимся, хотя тоже не факт…

— А я как тут могу помочь? — поморщился я, уже сообразив, к чему именно клонит сеньор Хефе.

— Пока — ничем! — неожиданно отрезал тот. — Просто будь готов. Не расслабляйся. Ну и самое главное, — снова скосил предводитель Диких взгляд на мой карман с артефактом, — не забывай, что у тебя есть конкурент. Ты ведь точно не утерпишь, рано или поздно, но опять сунешься на Пути!

— Да больно оно мне надо! — внутренне содрогнувшись, отпёрся я.

— Верю, что не надо! Но, боюсь, придётся! — озабоченно нахмурился сеньор Хефе. — Ладно, всё! Ступай. И помни, что я тебе сказал.

— Хорошо, сеньор.

На том, собственно, и разошлись окончательно. Я даже не заметил за хлопотами и суетой, что развёл Вова, как предводитель Диких потихоньку удалился с парковки. А утром нас проводить он, естественно, и не подумал явиться. Так что физически мы с ним больше и не пересеклись. А вот в мыслях… я, почитай, весь день только о его предчувствии и думал. Даже когда пытался о чём-то другом размышлять, всё равно то и дело срывался — это же, по факту, уже второе пророчество! Первое от Ли Тегуая, то самое, где «вздумаешь пойти по моим следам», а второе — от сеньора Хефе. И оба касаются древних транспортных систем роксанианских аборигенов. В общем, осталось только ещё одного дождаться — от Пепе — и тогда уже точно отвертеться будет нереально…

Да и пофиг! Подумаю об этом завтра! А лучше — через неделю или даже через месяц. А на сегодня у меня совсем другие планы. И пусть только кто-нибудь попробует в них вмешаться! Хотелось бы мне посмотреть на того смертничка, что осмелится вставлять палки в колёса Инес Альварес! Хоть в прямом, хоть в переносном смысле, хе-хе.

Конец шестой книги

Самара, февраль 2026.

Nota bene

Книга предоставлена