— Лежит в медбоксе, но ему до восстановления далеко, а у нас есть раненые и потяжелее.

— Ну, так в чем дело? Медбокс со всем справится, не вижу причины привлекать моего врача.

— Киан! — Нибас неожиданно разозлился. — Ты можешь просто сделать, что я прошу? Считай, это благодарностью за спасение.

Такое нежелание старого друга говорить, зачем ему врач, только раззадорило мое любопытство. Я решил, что обязательно выясню, в чем тут дело.

— Хорошо, — примирительно улыбнулся, — сейчас прикажу Вилкресту осмотреть твоих раненых. Но ты же не против, если я тоже прогуляюсь в медотсек?

Он как-то странно взглянул на меня:

— Там нет ничего интересного для тебя.

— Это я уже сам решу.

Нибас что-то скрывал. Не знаю, чего я ожидал, но точно не того, что случилось.

Еще на подходе к медотсеку у меня неожиданно подскочило давление, тело кинуло в жар. Гулко застучало сердце в груди, и я почувствовал мощный выброс адреналина. Что за ерунда? Я словно стоял на краю пропасти, собираясь броситься вниз!

Тяжело дыша, ввалился в двери медотсека вслед за Нибасом. Сзади шел Вилкрест.

— Оэйн кэп, — он первым заметил мое состояние, — вам плохо?

— Ничего страшного. Осмотри всех, кого прикажет оэйн Нибас.

Штурман "Аргара" в это время подошел к одному из медбоксов и с тревогой заглянул в наблюдательное окно. Я проследил за ним взглядом и с изумлением понял, что меня, как магнитом, тянет туда. Что-то, что ощущалось очень нужным, необходимым, более важным, чем сама жизнь, притягивало меня. Это притяжение было настолько сильным, что я не мог сопротивляться ему. Оно нарастало, отдаваясь в ушах ударами взбесившегося пульса. Сердце стучало так, словно хотело разорвать грудную клетку и вылететь наружу. Я схватился за грудь, пытаясь его удержать, и просипел, глядя на побледневшего Нибаса:

— Кто… в этом боксе?

— Киан! — он предостерегающе поднял руку, но я уже шагнул вперед, отбрасывая его со своего пути.

Нужда, более сильная, чем моя хваленая воля, заставила меня прильнуть к стеклу наблюдательного окна. Я замер, впитывая в себя разметавшиеся волосы цвета живого огня, тонкий росчерк бровей, тень от длинных ресниц на высоких скулах, бледные, обескровленные губы…

— Кто она? — выдохнул, словно в бреду.

— Киан, это элоэни нашего капитана!

Нибас попытался меня оттащить, но я не глядя отмахнулся. Симаррец отлетел к стене. Мой организм учуял свою идеальную пару, проснулись инстинкты, доставшиеся в наследство от предков.

Кхары единственная раса, в которой не только остался, но и стал сильнее голос крови при выборе пары. Это неконтролируемый процесс, прописанный на подкорке сознания, заложенный на уровне ДНК. Его невозможно остановить, невозможно предугадать. Им невозможно руководить. Это просто приходит, сбивает с ног, как лавина, и ты уже не можешь ничего сделать, кроме как дать этой страсти всецело завладеть тобой.

Вцепившись в медбокс курьерского корабля, я лихорадочно вглядывался в бледное лицо той, что теперь до скончания века стала центром моей вселенной.

— Киан, ты слышишь? — сквозь туман в голове доносился встревоженный голос Нибаса. — Вилкрест, что это с ним?

— Кхар, — бортовой врач "Райервана" говорил таким тоном, будто это слово все объясняло. — Кажется, оэйн кэп признал в элоэни вашего капитана свою лайе.

— Кого признал?

— Суженую. Истинную пару.

— Брасс вас всех задери! Ну как чувствовал, что нельзя его сюда подпускать! И что теперь?

— Дайте ему пару часов. Пусть придет в себя. Кровь успокоится, гормоны схлынут, и он вновь станет адекватным. Сейчас с ним бесполезно разговаривать, он вас просто не слышит.

Ну почему же, все я прекрасно слышу, только реагировать не хочу. У меня есть дела поважнее. Интересно, как ее зовут? Думаю, у нее какое-нибудь очень красивое имя. Такое же нежное, хрупкое, очаровательное, как она… моя лайе, моя пара.

— Лай-е, — произнес я по слогам, не отрывая от ее лица безумного взгляда.

Мысли в голове проносились обрывками, не задерживаясь, и все они были только об одном: хочу вдохнуть ее запах, хочу коснуться ее губами, почувствовать тепло и нежность кожи. Хочу притронуться к ней, прижать, ощутить ее тело в своих руках…

Мне казалось, что в мире нет ничего важнее, чем эта девушка, лежащая внутри медбокса.

Эйфория, как и предупреждал Вилкрест, спала примерно через два часа. Сознание прояснилось, туман рассеялся, и я снова смог трезво соображать. Первым, кого я увидел, был мой врач, колдовавший над соседним медбоксом.

— Вилкрест? — позвал я и скривился: мой голос прозвучал слишком грубо.

— Слушаю, оэйн капитан. С возвращением, — он слегка улыбнулся.

— Столько раз про это слышал, но не думал…

— Не думали, что это будет так… головокружительно?

— Наверно, головоотрывательно больше подходит для того, что я чувствовал. Что с ней? — я кивнул на медбокс с моей лайе.

— Кома, — врач развел руками, — многочисленные ушибы и переломы, травма головного мозга. На уровне поясницы сквозная рана от андвайзера. В нее выстрелили практически в упор.

С каждым его словом во мне все больше и больше поднималась разрушительная волна, требующая немедленного отмщения всем, кто в этом участвовал.

— Кто?! — буквально прорычал я.

— Пираты.

— "Турзанд"!

— Они самые.

— Вилк, — я угрожающе надвинулся на врача, который, надо отдать ему должное, даже не шелохнулся. — Почему она не восстанавливается? У симаррок отличная регенерация.

— Потому что она не симаррка.

— Что? — я удивленно замер. — А кто?

— Нибас сказал, что это неизвестная раса. Они подобрали ее на Блинжаре.

Мозг медленно переваривал информацию.

— Хочешь сказать, что моя лайе коренная жительница Блинжара? — я сам не верил в то, что говорю. — Это невозможно.

— Но, между тем, это так. И к тому же элоэни оэйна Витара.

— Где этот шиззраковый выползень? — выругался я. — Нибас где?

— Оэйн Нибас в рубке.

— Отлично! Пора ему дать мне кое-какие ответы.

Напоследок я заглянул в окошко медбокса, полюбовался на бледное личико моей лайе и решительно вышел за дверь.

18. Арк Нибас

Я обдумывал дальнейшие действия, сидя в рубке над навигатором, когда включилась внутренняя связь и раздался голос Киана:

— Арк? Нам срочно нужно поговорить.

— О чем? — поинтересовался, не отрываясь от прокладывания нового курса.

Раз Донато теперь без корабля, делать ему и его команде на "Аргаре" нечего. В системе Нильгада только одна населенная планета — Геташи. Хорошее место, чтобы очистить грузовой отсек от ненужных уже мехботов и тряпок, подкупить запчасти для двигателей и пополнить запас топлива. А если получится, то раздобыть контрабандные щиты и хотя бы одну новую пушку на нос корабля. Держись, Вин, помощь идет.

— О девушке, которая сейчас лежит в коме в медбоксе.

Я поднял глаза на экран.