местности они сильно слабеют, подпитка не та. Не говоря уж о том, что им ещё и наглеть нельзя, ибо в противном случае «на разборку» могут подтянуться «местные». И чем там дело закончится для шамана, сказать сложно. Но скорее всего, неприятностями.

Так что даже слабенький ручеёк сомнительной по качеству информации выручал здорово — у конкурентов и того не было. Очень схематичные виды местности, да ещё и в «исполнении» духа, видящего Мир по другому… Запах от идущей впереди группы пиндосов… Мелочь, но может сказать о наличествующих в ней расах, привычках питания и гигиене, каких-то артефактах. Таких вот мелочей было достаточно много

Магия же… нет, она по прежнему работала, но вставала проблема Локаций, да ещё и среди гор. Горы и без того «фонят» — то месторождение открытое, то Роза Ветров, закрученная до изумления. А здесь ещё и Локации, каждая из которых имела свой «микроклимат».

Так что облегчить себе быт или применить магию для боя — запросто. А вот для слежки уже никак. Это в теории, очень может быть что в группах есть вполне добротные спецы, и нас не раз засекали…

Но скорее всего, это моя паранойя разыгралась. А может, пиндосы не «заточены» под наш поиск и просто принимают за коллег или залётных авантюристов. Всё может быть, данных-то не хватает…

С трудом расшифровываю очередное послание от дружественного Духа, согласившегося «Посмотреть, что там интересного».

— Похоже, там не только пиндосы, — говорю Ваське, не открывая глаза, — как бы не китайцы.

— А этих ты как? — Изумился друг, — лица или кухня специфическая?

— Не… всё те же мелочи. Обычные представители нечеловеческих рас, но вот подборка специфическая. На Западе же в основном эльфы всякие, да орки, титаны всякие там — это если не люди, коих свыше девяноста процентов. А здесь вроде орки, а пахнут иначе — иная раса, судя по всему, просто похожи на орков. Кицунэ ещё…

— С кицунэ и начал бы, — хмыкнул он, — а то — «пахнет».

— Нет, они правда какие-то странные, я бы даже сказал — сильно странные.

— Настолько? — насторожился напарник, садясь на нагретый солнцем камень.

— Именно. Для этого и подчёркиваю — если вдруг пересечёмся с ними, не вздумай принимать их за привычных орков. Там что-то ближе к земноводным, судя по запаху. Другие реакции будут, другая магия… сам понимаешь.

— А люди?

— Людей там нет, китайцы своих игровых персонажей белыми никогда не делают, особенно после того, как в США их вырезали. Орки, кицунэ, гоблов парочка, оборотнями пахнет — вроде тигры, но не ручаюсь.

— Тигры… — судя по лицу, напарник уже начал составлять план боя, «если вдруг что», — эти в прямом бою сильны. Ну и в выслеживании ничего так. Зато обмануть проще, мышление слишком прямолинейное. А вот кицунэ с их Иллюзиями, это уже серьёзно.

— Не говоря уже о том, что такой персонаж требует высокого интеллекта от самого игрока, раса-то сложнейшая.

— Думаешь, командир?

— Не обязательно, может зам, или спец какой ценный. Просто держи в уме сам факт, но особо не заморачивайся, какая на хрен аналитика группы, нам сейчас другое нужно.

Васька покивал, на глазах превращаясь из азартного зверлинга-боевика в рассудительного генерала ФСБ. На мгновение показалось даже, что он снова стал пожилым упитанным человеком.

С помощью духов проследили за маршрутом одной из пиндосских групп. Они успели потерять где-то нескольких бойцов, а с пятью, да ещё их засады… справимся.

— Где это они успели так, — слышу бормотание Васьки, разглядывающего приближающегося противника, — пятеро, да ещё и состав странный… Научники, руководитель и «замполит», зуб даю.

— Инфаркт скорее всего, — в отличии от напарника, я за пиндосами не слежу, не моя смена, — сам же знаешь, как игроки «горят» на таких заданиях. Даже гражданские до всех этих… событий, постоянно «ловили» то инсульты, то ещё что-нибудь. Вроде есть в Капсуле какая-то мед-поддержка, ограничения по здоровью были, по времени нахождения в Игре. А сейчас? «Надо», и всё — идёт такой Джон или Иван в Капсулу, хотя показания по здоровью говорят, что отдохнуть требуется.

— Эт да… а напряжение нервное в Иггдрасиле гарантированно, особенно в таких рейдах. Когда полное погружение, да с болевыми ощущениями, близкими к ста процентам… Хм, я впервые «нехорошо» помер уже после Оцифровки, сожрали меня живьём. И ведь болевой шок был такой, что сознание очень быстро потерял, секунд пять меня жевали от силы. А до сих пор помню то состояние боли, ужаса и обречённости. Обычный игрок наверняка бы если и не помер, то инсульт бы схватил.

Скалюсь чуточку зло…

— Вот теперь, Вась, ты наконец-то осознал, чем Оцифрованные от обычных игроков отличаются. У нас нет «выключателей», как у большинства игроков. У тех как болевой порог превышает определённый уровень, так всё — потеря сознания. А сколько всякой гадости в Иггдрасиле водится, которая любит жрать тебя живьём, да ещё и в Ментале страдания смаковать, тебе рассказывать не нужно.

— Есть такое дело, — донёсся тяжёлый вздох, — а то все любят говорить о преимуществах Оцифрованных. Дескать — Прокачка идёт быстрее из-за абсолютного родства с персонажем, да ощущения острее… А самому такому завистнику что мешает выбрать «родного» персонажа по совету ИскИна, да выставить болевые ощущения не на двадцать пять или пятьдесят процентов, а на все сто? Да чтоб без «выключателя», чтоб прочувствовать всё посильней… Не хотят, «это же совсем другое дело».

— В точку, — фыркаю я, — именно «другое». В чём-то они правы, конечно. Но если уж взялись завидовать потенциальному бессмертию, тогда и минусы Оцифровки принимайте во внимание. Болевые ощущения сто процентные, да вынужденную авантюрность, возможность попадания в плен с длительными пытками… Поздравляю, Вась, ты потихонечку становишься настоящим Оцифрованным — уже есть «Мы» и «Они».

— Маршрут сменили, — после неловкого молчания сообщил друг. Приподнимаюсь, и активирую Плетение Бинокля…

— Сейчас вернутся на нужный, там не пройти.

Несколько минут спустя пиндосы подошли достаточно близко. Переворачиваюсь на живот и начинаю смотреть в их сторону. Ни в коем случае не прямо! Направленный взгляд и на Земле многие ощущают, а уж здесь и подавно. Сто метров… пятьдесят… двадцать… Васька рядом дрожит от нетерпения, аж вибрирует — зверлинг всё-таки, да ещё и кот. Ничего, привыкнет…

Оглушающее Плетение обладало достаточно своеобразным эффектом — оно создавало тишину. Не «БУМ!», а совершенно