для своих. Там любой потенциальный заговорщик вынужден будет играть по неким правилам, которые не обойти.

В Иггдрасиле же… перечислять можно долго — одно только отношение к оцифрованным чего стоит, не все считают нас людьми, не все… Вдобавок есть магия, воскрешения, более разнообразный список психотехник, не доступных на Земле. Ну и много чего ещё… наверное.

К примеру, есть косвенные данные, что можно спрятать в Игре не только какие-то данные, но и часть личности. Вне Игры человек может быть вполне благонамеренным служакой, а как зайдёт в Игру — так в нём проявится некогда спрятанная часть личности, вместе с какой-то информацией.

Подобная кодировка и на Земле была возможна, а уж в Иггдрасиле… Вроде как в ведомстве Васьки-Кота что-то такое научились вскрывать… но только на Земле. Игра с её магией, менталом и прочим посложнее будет.

Впрочем, это я опять ушёл в область догадок и предположений.

* * *

Старший лейтенант ГИБДД привычным уже движением поправил короткий табельный меч на перевязи и протёр жезл. К мечу он привык достаточно быстро — КМС по рукопашке, он ещё до службы неплохо владел штыковым боем, ножом и сапёрной лопаткой — в секции ДОСААФ обучили, нашёлся среди преподавателей энтузиаст старой школы. Уже позже, на службе обучали владению дубинкой, причём желающих — очень серьёзно, и за пять лет он неплохо овладел этим оружием — настолько, что пожалуй, в некоторых японских школах он бы получить пояс, и как бы не чёрный! Так что и меч пошёл достаточно легко, хотя, конечно, некоторые рефлексы пришлось ломать через колено.

Другое дело — магия… Тоскливо выдохнув, Иванченко ещё раз протёр руны на жезле — чем меньше грязи на них, тем лучше действует. Мда… на полосатую палочку магический жезл походил мало, но без него было проблематично. То остановленный маг пытается навести морок, то у водителя амулет окажется, то одержимый автомобиль…

А ведь как радовался Сергей Иванченко, когда тестирование показало наличие магии. Думал, что станет грозным чародеем, взмахом руки усмиряющим чудовищ… Конечно, одержимые автомобили или оборотни в неполной трансформации за рулём вполне подходили под определение чудовищ, да и останавливает он их взмахом руки, но как-то… буднично, что ли. Неинтересно.

Так… полицейский на перекрёстке пробормотал формулу Истинного Зрения. Всего на несколько секунд в потоке машин он увидел подозрительную, и махнул жезлом.

— Старший лейтенант Иванченко, — небрежно представился он, — машину к досмотру.

Пассажир, немолодой грузный мужчина с каким-то «кошачьим» лицом, не глядя, махнул удостоверением перед полицейским, не отрываясь от разговора по телефону.

— Извините за беспокойство, тащ генерал, — вытянулся Иванченко, отпуская автомобиль.

* * *

Ростов Великий покидал, наевшись впечатлений по самую макушку. Закладки обнаруживались достаточно тяжело, вдобавок нужно было изыскивать время на посещение местных достопримечательностей. Раз уж попал в город «вне плана», то перед местными ФСБшниками нужно было засветиться так, чтобы не показать ментальной усталости от снятия закладок. Ну и маленькая спекуляция на артефактах низшего ранга — протащить их в Песочницу будет нетрудно, а там…

Да нет, не деньги — репутация с игроками. Помочь немного интересному новичку, дав ему дешёвенький для меня артефакт совсем несложно. А найти многообещающего… ну в самом деле, базовые знание психологии и оперативной работы у меня есть, вдобавок многие слишком высоко оценивают теоретическую анонимность Игры. А что сами постоянно проговариваются по мелочам, понять способны не все.

Портал… небольшой портовый город у моря, короткое путешествие по провонявшим рыбой и водорослями улицам, ещё один портал, и вот она — Песочница. Ничего особенного — одна из нескольких Песочниц Средиземноморья. Вечное лето, античные храмы и городки, тоги, хитоны, сатиры-наяды-дриады-кентавры, античные НПСы, не стесняющиеся наготы.

Эльф в таком антураже не то чтобы лишний… но мало нас здесь.

— По каким нуждам в славном городе Гераклионе? — скучающим тоном осведомился мускулистый страж, вооружённый тяжёлым ростовым щитом и длинным копьём. Впрочем — в настоящее время его основное оружие было прислонено к стене, а двое напарников изображали бдительность, присев за щитами и выставив копья. Именно изображали — пусть это и не Ясли, где «рождаются» игроки-«бесы», но в Песочнице, как в «предбаннике» Настоящего Мира, конфликты были возможны скорее теоретически.

— Дела, — произношу важным, тщательно отрепетированным тоном пешки, которая воображает себя фигурой. Стражники, не слишком сдерживая усмешки, переглядываются, затем всё тот же дежурный произносит скороговоркой:

— Напоминаю, что в этой Локации возможность ведения боевых действий невозможна. Вызвать на поединок можно только равного по силам, со следующими ограничениями…

Говорил он долго, а я старательно изображал скуку и презрение, старательно всё запоминая. Ага! Вот и новенькое…

— … возможен секс с представителями противоположного пола по взаимному согласию.

Недавно ввели, похоже — в разных Локациях после несостоявшегося Апокалипсиса начали потихонечку менять правила. Немного, но теперь законодательство, тесно связанное в Иггдрасиле с магическими и иными возможностями, в разных местах может отличаться.

Вроде как и интересней, да и правильно… но и вляпаться можно, особенно если спешишь и нет времени изучить, куда ведёт портальный свиток. Были уже прецеденты, когда игрок попадает в неприятности только потому, что является «Представителем исконно враждебной расы» или «Еретиком».

Оплатив сбор «За топтание мостовых и прочие неприятности», собираемый с НПСов и игроков, которые явно переросли Песочницу, заселяюсь. Обычная гостиница, совмещённая с трактиром. «Высокородному эльфу» не по чину, но с лосями пускали далеко не везде.

Несколько дней просто шатался по окрестностям города, любуясь пасторальными пейзажами и старательно отсвечивая во всех заведениях. Бани, трактиры, гостиницы, магазины и магазинчики, всевозможные Школы и храмы… Где угодно, лишь бы засветить свою физиономию.

Так уж по дурацки вышло, что я не знаю, как будет выглядеть смой связник что надо будет делать.

' — По ситуации, Лис, — сказал куратор уклончиво, — пришлют того, кого смогут прислать. И делать будешь то, что потребуется!'

И вот в таверне вижу новичка, вглядываюсь… и едва не хватаюсь за сердце. Васька⁈

Глава 5

Молодой зверлинг был очень похож на Ваську-Кота, но… этого не может быть, потому что этого не может быть никогда! Генерал-лейтенант, один из заместителей главы ФСБ, в рядовой… да и не в рядовой интриге Мира Меча? Нонсенс!

Руководить — да, но самому бегать по Мирам Иггдрасиля, да ещё обнулив прокачанного персонажа? И ладно бы, после обнуления выбрал новую внешность, если уж очень остро понадобилось. Но так… Зачем⁈

Пока я думал, молодой зверлинг огляделся по сторонам