мое мнение, то вся эта ситуация с ключами – полный абсурд, и я не понимаю, кому в голову могло прийти устраивать такие розыгрыши.

– Почему розыгрыши? – Она перевела взгляд на Макса.

– Все это мне кажется каким-то дешевым спектаклем.

– И кому нужно так шутить?

– Гранат. – Макс посмотрел на деревце в кадке.

– Что?

– Гранатовое дерево – символ новой жизни, зачем оно здесь?

Он подошел к кадке и захватил рукой верхний слой земли.

– Тут что-то есть.

– Какой-то странный звук, слышите? – Лера подошла ближе к Максу. – Что это такое?

Еле слышный тикающий звук доносился не из шкафа, как им казалось ранее. Макс разворошил землю и в итоге достал странный механизм. По форме он походил на футляр для очков.

– Тут шифр из нескольких линий и буквы, которые крутятся. Нужно слово из них составить.

Таймер рядом отсчитывал минуты, и тиканье теперь слышалось очень отчетливо.

Повисла тишина. Лера почувствовала, как у нее похолодели руки после догадки, что молнией ворвалась в ее сознание.

– Выбрось это в окно! – закричала она. – А вдруг оно взорвется? Почему там что-то тикает? – Она отошла подальше и прижалась спиной к холодильнику.

Демьян замер на месте.

– Чего вы всполошились, ничего не будет. В этом крохотном устройстве взрывчатка даже не поместится. Если боитесь, то отойдите подальше. Итак, я вижу таймер, на нем 10 минут 52 секунды. По всей видимости, мы должны сложить из этих букв слово, и механизм откроется, – произнес Макс. – Есть предположения, что это может быть?

– Набери деньги. Мы все здесь из-за денег, – сказал Демьян.

Макс посмотрел на него и сделал разочарованное лицо.

– Ну что как маленький-то? Здесь задачка посложнее, чем первое слово, которое всплывает в памяти.

Макс повертел в руках неизведанный предмет и попробовал ввести слово «страх». Не угадал. Таймер теперь выдал 8:20. Он произнес:

– Любой неверный ответ сокращает время на две минуты.

– Может, там есть подсказки? – сказала Лера.

Он пристально посмотрел на крышку.

– Вижу мелкими буквами гравировку: «Ключи открывают двери, но чтобы найти ключи, вам сначала необходимо найти дверь».

– Что за фигня? – Демьян недоуменно смотрел на Леру. – Не понимаю.

– Да, судя по всему, ты вообще в жизни мало что понимаешь. – Макс повертел странный предмет в руках.

– Что ты тут о себе возомнил?!

Лера попыталась вмешаться в их перепалку, но Макс прервал спор:

– Я, кажется, знаю, что означает эта подсказка. – Он неспешно вышел из комнаты и остановился перед аркой. – Чем более странным нам кажется сон, тем более глубокий смысл он несет, – прочитал он вслух и перевел взгляд на таймер – 4:56.

– Что нам дает эта фраза? – перебила его Лера.

– Она принадлежит Фрейду. Насколько я знаю, он первый, кто с научной точки зрения приоткрыл завесу мира снов.

– Попробуй ввести слово «сон». Подсказка на это указывает.

– Скорее, тогда «сновидение», тут так много линий с буквами, что слово не должно быть коротким.

Макс поколебался немного. По его взгляду можно было прочесть, что он засомневался. Таймер отсчитывал секунды дальше. Руки потянулись к буквам и сложили новое слово – «сновидение».

На этот раз механизм отреагировал не сразу. А лишь через несколько секунд украл у них еще две минуты.

– Все не то! – крикнул Макс.

– В чем суть его анализа снов? – поинтересовалась Лера.

– Сны являются своего рода кодом нашей психики. Вы знаете, что когда мы засыпаем, то правое полушарие мозга активнее левого? А теперь внимание – вопрос: за что отвечает правое полушарие?

Ненадолго повисло молчание.

– Творчество? – предположила Лера.

– Ага, за все, что относится к невербальным способам познания этого мира: картины, знаки, символы, схемы. И ты права, творчество, только в большей степени живопись. То, что нельзя выразить словами.

– Значит, во сне наш мозг в принципе не может пользоваться словами и использует только образы?

– Верно. Именно их и изучал Фрейд. Любое тайное желание или навязчивая идея всегда всплывает во сне в виде того или иного послания.

– А страхи? – вмешался в разговор Демьян.

– И они тоже. Ну конечно! – Макс быстро начал крутить буквы.

Тиканье прекратилось, и таймер замер на времени 0:15. Макс аккуратно дернул крышку этого странного механизма, и она с легкостью открылась.

– Что за слово? – Лера подошла к нему ближе и прочитала сложенные буквы: «бессознательное».

– Сны – это врата к нашему бессознательному. Там таятся наши желания, идеи и…

– Страхи, – закончил за него фразу Демьян.

В небольшом футляре они увидели серебряный ключ.

Демьян зашагал по коридору и остановился у двери. Еще раз посмотрел на план, чтобы убедиться, что он точно пришел к нужному месту, и вставил ключ в отверстие. Послышался скрежет, и замок поддался. Вскоре он исчез во мраке комнаты.

Лера наблюдала за его действиями с безопасного расстояния. Она хотела подойти ближе, но что-то ее остановило.

– У тебя все в порядке? – крикнула она.

– Да, – послышался ответ Демьяна. – Тебе нельзя сюда входить, ты же помнишь правила?

– Расскажи, что ты видишь.

– Кровать, окно… – Он сделал паузу. – Еще тут есть стол и стул, небольшой шкаф.

– Записку обнаружил или, может, инструкцию, что делать дальше?

– Пока нет.

Дверь закрылась.

Глава 3. Демьян

 

                                             1

 

Он зашел в комнату. Пятнадцать квадратных метров, на которых размещалось все самое необходимое для проживания: стол с лампой, вешалка и книжный шкаф. На корешках книг виднелись названия: «Как изменить себя за один день», «Сила мысли»… Демьян мельком просмотрел стеллажи и сделал заключение, что все это он уже когда-то читал.

«Что-то здесь не так». Демьян не понимал, что именно ему не по душе в этом помещении: то ли кислый запах старой мебели, то ли странная подборка книг на полках. «Надо потерпеть всего лишь две недели, не так уж и много ради одного миллиона. Хоть кровать большая, двуспальная, и на этом спасибо», – успокаивал он себя.

«Все остальное пойдет», – размышлял он, пока шел в ванную. Там умылся холодной водой и по инерции пошарил рукой в поисках полотенца. Нет, не пойдет. Это тебе не люкс на Бора-Бора. Ни белоснежных халатов, ни вкусно пахнущих простыней, ни завтраков на подносе. Он представил хруст постельного белья, загорелое тело подруги и ее духи. «Было же все отлично, и как один чертов случай смог перевернуть всю мою жизнь?» Идеальная картинка утра в роскошном отеле исчезла, и на ее место пришла другая.

«Неужели кошмары прошлого так и будут меня преследовать?» Он посмотрел на себя в зеркало. Ему показалось, что за последнее время его лицо постарело. Невыспавшийся, щетина четырехдневной давности и наспех надетая футболка. «Надо хотя бы немного отдохнуть».

Вчера ему не удалось нормально собраться. Он лихорадочно носился по комнате и сбрасывал в дорожную сумку все, что попадалось под руку. Мысли в голове путались, а руки машинально хватали вещи. Демьян проверил, лежат ли в сумке паспорт, ключи от машины и бумажник. «Остальное неважно, если что, докуплю в Москве».

По пути к выходу из квартиры раздался звонок. Его затрясло. Кто мог знать новый номер? Демьян осторожно поднес телефон ближе. Медленно, будто тот, кто звонил, мог увидеть его лицо или подсмотреть за ним через щелку объектива камеры в мобильном. На экране показалось знакомое имя. Он облегченно выдохнул и произнес:

– Что ты названиваешь? И как узнала мой новый телефон?

– Демчик, ты чего? На прошлой неделе ты сам мне с него звонил, – раздался женский голос. – Я просто хочу знать, пойдем мы с тобой в новый клуб или нет?

– Как-нибудь в другой раз. Я уезжаю… – на начале фразы он осекся: не надо было ей знать эту информацию, через секунду добавил: – За город.

– А меня с собой возьмешь?