переплыли речку, теперь нам надо туда свой повесить! – Луис вынул из рюкзака флаг и повязал его вокруг талии.

– Не трус я! Ты собираешься туда плыть? – Будто невидимая стена образовалась тогда и мешала мне сделать шаг вперед. Я остался на берегу, а Луис отважно зашагал в воду.

Я видел, как он доплыл до противоположного берега и повесил мокрый флаг на ветки. Показал мне оттуда «фак» и поплыл обратно. Я на секунду отвлекся, а когда повернулся, увидел лишь гладь реки. Ноги стали ватными, и я почувствовал, что все плывет перед глазами.

Не помню, как дошел до лагеря.

Когда вернулся, тренер как раз вышел из своего домика и сказал:

– Всем собраться на площадке, у нас внеплановая игра! Сейчас покажем нашим соперникам, кто мы такие!

Я побежал переодеваться в форму, а сам думал о друге. Наверное, он пошутил, а сам поднырнул в это время под причал. Почему же он до сих пор не вернулся? Прошло пятнадцать минут, и все участники собрались на футбольном поле, не хватало только одного человека.

– Почему ворота пустые? Кто у нас вратарь?

– Луис! – воскликнул стоявший рядом белобрысый толстяк.

– И где он?

Молчание. Тренер продолжил:

– Того, кто собирается его покрывать, немедленно отправлю домой! Рассказывайте, где его видели?

– На обеде он был, – послышался голос недалеко от меня.

– Та-а-ак, – протянул тренер и остановился рядом со мной.

Мы все знали: когда тренер злился, он сажал провинившегося вместо себя на трибуну и давал свисток. Ужасный слюнявый свисток. И заставлял дуть в него, когда кто-то нарушал правила. Меня тогда передернуло от одной этой мысли. Вдруг именно меня заставят это делать, если я не сознаюсь?

Тренер рявкнул:

– А потом?

– Он на речку пошел, – не выдержал белобрысый.

Луиса искали несколько дней. Лишь на утро третьего дня прошел слух, что водолазы нашли тело.

Когда мы ложились спать, толстяк, который сдал Луиса, заговорил со мной:

– Предатель! Ты его бросил! Знаешь, какие легенды ходят в этом лагере о таких, как ты?

– Я думал, он шутит.

– Предатель!

Я молчал, он же продолжил:

– Видел кладбище рядом с лагерем, когда подъезжал сюда? – Дождавшись кивка, белобрысый произнес: – Говорят, мертвецы не прощают предателей, приходят к ним во сне и мстят.

Конечно, все это были детские выдумки, но мне тогда стало не по себе. Хотелось в родительский дом, в свою кровать. Я закрыл лицо простыней и попытался уснуть. Но сон сменился ночным кошмаром. Речка, кладбище, мертвецы.

Голос тренера прогнал страшные ночные видения:

– Подъем! Всем убрать свои постели и одеться! У вас есть три минуты!

Сон, где Луис тянул меня на дно речки, исчез, но почему-то чувство сырости не прошло. Я провел рукой по простыни и понял, что она мокрая.

«Как это вышло? – подумал я. – Как же сделать так, чтобы никто этого не заметил?»

Я боялся встать с кровати.

– А ты что там лежишь? Подъем был для всех! – Тренер выглянул из-за дверного проема.

– Я плохо себя чувствую.

– Значит, пошли к врачу.

У меня было лишь одно желание – чтобы тренер не подходил ближе. Я уткнулся в подушку. От его шагов сердце стучало все сильнее.

– Кто-то, по-моему, просто ленится делать зарядку… – Тренер подошел и откинул край одеяла. Желтое очертание неровного круга и мои сжатые кулаки стали видны всем. – Это что такое? Тебе сколько лет?

Демьян прочитал написанный текст еще раз и отправил его организатору.

support_for_you: Я надеюсь, следующие сцены будут более откровенными. Текст засчитывается.

P. S. Вы забыли упомянуть, что Ваша мать стала есть оливки и запивать их мартини после того, как застукала отца с молодой любовницей. Когда вам было шестнадцать лет, вашу мать увезли в больницу из-за истощения и отравления алкоголем. Там она и умерла. Может, в следующий раз напишите про ваш роман с мачехой?

У него помутнело в глазах.

– Как …? Какой роман? – крикнул он в пустоту. – один раз-то было.

Глава 4. Загадки дома

 

                                             1

 

Ее ладонь ощутила прохладу тоненького металлического стержня. Лера сжала его в кулаке и направилась к двери. Ключ легко зашел в замочную скважину, и уже через несколько секунд послышался щелчок. Она переступила порог. Кровать, стол, вешалка для одежды. Пока ничего примечательного обнаружить не удалось.

В помещении оказалось холодно из-за открытой двери балкона. Прохлада ползла по полу и студила ступни. Из сада веяло сырой землей. Она закрыла дверь, и озноб пробежал по позвоночнику. «Надо постоять под горячим душем, а то так и заболеть недолго». Скинув на пол одежду и вытащив из чемодана огромное полотенце, она прошла в ванную.

Простояла под душем около получаса, пока кожа не стала огненно-красной, вернулась и присела на кровать. Вдруг ее внимание привлекли непримечательные ящички, которые находились чуть ниже стола. Недолго думая, Лера вскочила и направилась к ним. Отодвинула первый – пусто, второй – тоже ничего. Вся надежда оставалась на третий. У нее перехватило дыхание – интуиция не подвела. На дне ящика лежала небольшая записка.

«Я так и знал, что Вы любопытны и простые решения Вас не устроят. Поэтому не стал оставлять подсказку на видном месте. Вы нашли мое послание, поздравляю!

Давно Вы не интересовались здоровьем вашей матушки. А тем временем ей необходимо сделать укол, и стоит он сто тысяч рублей. Я могу предоставить необходимую сумму, но для этого Вам нужно разгадать одну загадку. Дальнейшие инструкции находятся в электронной почте».

Будто оглушенная, она не отрываясь смотрела на записку. Откуда организатор разузнал о ее проблемах? Ступор продолжался около минуты, после чего включилось логическое мышление. О матери можно было получить информацию в больнице, но откуда ему знать об уколе? Еще вчера ей медсестра сказала, что никакого дополнительного лечения пока не требуется.

Лера набрала мобильный лечащего врача и, извинившись за поздний звонок, спросила о состоянии матери. Все подтвердилось.

– Конечно, можно и без этого лекарства, но тогда за ход операции я отвечать уже не смогу. Большие риски, – сказал врач.

– Я завтра оплачу, заказывайте ампулы.

Лера достала свой старенький ноутбук. Серый, немного потертый по углам, со светящимся яблоком на крышке – ее верный приятель во всех творческих муках. Именно на нем она написала первую книгу. Несколько раз пыталась заменить его, но все никак не решалась. Для нее это было словно распрощаться с воспоминаниями. Черный экран сменился изображением звездного неба. Один за другим появились многочисленные иконки и значки с документами. Вдруг в сознании пронеслись знакомые слова и не менее знакомый тембр голоса: «Не экран компьютера, а не пойми что. Я же тебе говорил, надо папки создавать, а не раскидывать ярлыки по всему экрану».

Лера зажмурилась и отогнала воспоминания. Она поспешила зайти в почту и найти обещанные инструкции. Пять минут назад пришло новое письмо от организатора проекта.

support_for_you: Готовы? Для начала вам необходимо отгадать загадку:

Жили-были три сестры. Первая красивая, вторая умная, а третья хозяйственная. Приходит свататься к ним принц, и только одну из них мать сможет выдать замуж. Первая хочет замуж, вторая не хочет, а третьей все равно. Мать решает устроить им испытание и дает каждой дочери по одинаковой кастрюле с крышкой. В них просит налить одинаковое количество воды и поставить на огонь.

Замуж выйдет та, у которой вода закипит быстрее.

Кто из дочерей выйдет замуж первой?

P.S. Если кто-то узнает об этом задании, то проект для Вас будет завершен. Ответ необходимо прислать в течение 24 часов.

Лера несколько раз перечитала условия загадки, но так и не поняла, как найти ответ. Может, вторая? Никакого