Напрягся и распахнул свои алые глаза.

Несколько секунд он смотрел в потолок, словно размышляя о том, стоит ли мне отвечать, и если стоит, то что?

– Да, – наконец, медленно произнес Дерек. – И никто не был к этому готов. Я был на границе, соседи пытались отгрызть кусочек от нашего королевства. Пытался урегулировать конфликт мирно…

Хаотик снова прикрыл глаза.

– Мирно не вышло. С тех пор мало кто хотел со мной дискутировать в силовом поле. Впрочем, это же вызвало некоторые сложности в поиске супруги…

Я промолчала. То, что происходило три года назад в королевстве Хаотика, не интересовало меня в первую жизнь, потому что казалось слишком сложным. Все знали, что Рубиноокий силен и опасен, но детали…

Детали на самом деле мало кого волновали. И за три года обросли совершенно сказочными подробностями. А в следующих жизнях я старалась держаться от Айронга как можно дальше, и что там происходило, меня мало интересовало.

Зато сейчас я максимально погружалась в детали истории рода Хаотиков. С разбега бомбочкой, так сказать…

– Я должна у тебя кое-что спросить, – произнесла я, рассматривая хищный профиль Дерека, который больше не пытался казаться безмятежным. – И, думаю, ты знаешь что.

Дерек усмехнулся:

– Я не нашел убийц. Просто потому, что, пока ехал в столицу, даже если и были какие-то улики, их тщательнейшим образом подчистили.

– Сложно, – согласилась я.

– Ну не скажи, – улыбнулся Хаотик. – Я уже почти втянулся. Еще немного – и разгребу все дела…

«Такими темпами еще немножко, и придется разгребать местечко в семейном склепе», – мрачно подумала я и сменила тему:

– Я лучше врежу новые замки.

– Жаль, – вздохнул Дерек, приоткрыв один глаз и посмотрев на меня. – А я надеялся, у тебя будет лишний повод заглянуть ко мне, поискать ключик…

– У меня уже есть повод заглянуть к тебе, – заметила я. – Вечером.

Хаотик открыл оба глаза и посмотрел на меня с искренним любопытством.

– Вот как? И какой же?

– Ну кто-то же должен отвести тебя в кровать, – пожала плечами в ответ.

Алые глаза вспыхнули голодный огнем.

– Звучит многообещающе, – внезапно низким голосом произнес Дерек.

Я в ответ лишь мило улыбнулась. Ну не стану же я говорить заинтригованному мужику, что буду укладывать его баиньки? По крайней мере, до свадьбы…

– Кстати! – вспомнила я. – А в каком храме играет свадьбу Хаотики?

Дерек рассмеялся:

– Хаотики не ходят в храмы, Айрис. Рубиноокие спускаются в первозданное святилище.

17

Ох, ты ж, мама дорогая! Меня сводят в первозданное святилище. В священные катакомбы!

– Оно реально существует? – я даже не пыталась скрыть волнение, просто вцепилась в руку Дерека.

– Конечно, – отозвался тот, изображая полную безмятежность.

Разве что ладонью как-то так хитро пошевелил, что наши пальцы переплелись. Я даже сопротивляться не стала. Во-первых, было приятно. Во-вторых, мне сейчас вообще не до этого!

О первозданном святилище ходили легенды! Это было место, окутанное тайнами и слухами. До сегодняшнего дня я даже не была уверена, что оно существует!

Считалось, что именно там боги, отвоевавшие наш мир у Тьмы, впервые ступили на его землю. Потомки воздвигнули на том месте храм невероятной красоты, но тот со временем ушел под землю. И никто, никто доподлинно не знал, где этот храм находится!

А теперь я знаю. И очень хочу туда попасть!

Я склонилась к Дереку и с придыханием спросила:

– Сходим сейчас?

Выражение лица Рубиноокого передать было невозможно! Он кашлянул и вежливо поинтересовался:

– А ты смету составила?

Я моргнула, переосмысливая диалог.

– Да мне просто посмотреть!

– Я так и подумал, да, – тихо рассмеялся мужчина.

– Так сходим? – продолжала настаивать я.

Дерек улыбнулся:

– Конечно. Но не сейчас.

– Но почему? – возмутилась я.

– Магия того места не любит праздное любопытство, – поморщился Хаотик. – Так что придется подождать до свадьбы…

И на этих словах он окинул меня красноречивым взглядом. Я хотела обиженно встать и возмутиться, что ему жалко для меня малюсенькой экскурсии по катакомбам. Да мог бы хоть просто вход показать, я бы дальше сама пробралась! В общем, подумывала устроить классический женский скандал, чтобы не расслаблялся, как вдруг Дерек чуть сменял позу на диване, и я, все еще державшая его за руку, не удержалась и рухнула обратно.

Прямо на Хаотика.

Мы замерли, смотря друг на друга. Я чувствовала дыхание мужчины кожей, а еще не без удовольствия отметила, что под одеждой кроются стальные мускулы. И лежать на них было жестко!

– Не вздумай лезть туда сама, – серьезным тоном проговорил Дерек, внимательно смотря мне в глаза.

– Я так предсказуема? – поморщилась в ответ.

– Скажем так, – усмехнулся Хаотик, – жажда знаний явственно читается на твоем лице.

Пришлось вздохнуть и пообещать, что сама туда я не полезу. В конце концов, я даже не знаю, куда лезть!

– Рассчитываю на твое благоразумие, – выразительно посмотрел на меня Дерек.

В ответ я кисло улыбнулась. Конечно, за столько жизней я понимала, что если просят не совать пальцы в дырку, то, возможно, их там откусит, и этого действительно лучше не делать.

Но меньше хотеться от этого мне не стало! Ведь наверняка в этом первозданном святилище есть ответы на мои такие скучные вопросы, типа, «почему я здесь застряла» или «почему именно пять лет»?

– Спасибо, – отвлек меня от грустных мыслей Дерек и, легонько поцеловав в лоб, рывком выпрямился на диване, усадив рядом. А затем сделал какой-то простой пасс рукой и извлек из воздуха латунный ключ. Большой и красивый, с изящными завитушками и загогулинами.

– Найди повод заходить ко мне почаще, – чуть грустно попросил Хаотик, протягивая ключ.

– Мне совершенно точно не нужен повод, чтобы увидеть собственного жениха, – улыбнулась я, забирая искомое.

Увидеть и оттащить от работы!

18

Не знаю, каким образом Лора передвигалась по городу, но, когда я вышла от Хаотика и вернулась к себе, женщина была уже там. Вместе со швеей!

Сейчас я взглянула на нее по-новому. Внимательнее, оценивающе. Несмотря на то что она была ровесница Лоры, в темных волосах женщины проблескивало изрядно седины. Она все так же чуть щурилась, но старалась держать спину