Бастиан подхватил мой чемодан, мы вышли из гостиной и отправились по лестнице на второй этаж. Красная ковровая дорожка скрадывала шаги. Стены украшали картины. Где-то портреты, где-то сюжетные зарисовки, рамы у всех золоченые. Здесь и там вазы с живыми цветами на постаментах. На окнах – тяжелые драпировки.

Выглядело это все так, словно я оказалась в галерее Эрмитажа.

– Прошу, – маг толкнул высокие двустворчатые двери, пропуская меня внутрь.

Я невольно дернула губы в улыбку, а после и вовсе обомлела.

Это все мне?

Да эта комната была больше моей квартиры! Высокие потолки с лепниной, хрустальная люстра со свечами, которые горели очень странным ровным светом, еще и воском не капали, явно магия!

Комната была разделена на несколько зон. Справа – огромная кровать с синим бархатным балдахином и прикроватные тумбочки со стеклянными шарами-светильниками. У противоположной стены – камин из бледно-голубого мрамора с креслами и диванчиком.

В левой части комнаты – массивный гардероб и туалетный столик с большим зеркалом в резной раме. Рядом дверь, которая, судя по всему, вела в личную ванную комнату.

Между огромными окнами с видом на ночной город стоял письменный стол. Над ним – книжная полка с несколькими десятками томов в кожаных переплетах.

Пол устилал пушистый синий ковер с золотистыми узорами. На голубоватых стенах – картины с невиданными пейзажами: фиолетовыми деревьями и парящими островами..

В воздухе витал аромат свежих цветов… В хрустальных вазах на столах и комоде стояли букеты с незнакомыми мне цветами странных форм и оттенков.

А самое удивительное – на одном из подоконников спал, свернувшись клубком, небольшой зверек, похожий на помесь кота с лисой. С рыжей шерстью, длинным пушистым хвостом и заостренными ушками.

– Ох, Ракси, вот ты где! – Бастиан прошел через комнату и подхватил зверя с подоконника. Тот сонно заморгал, поглядел на мужчину с явным осуждением, но в итоге просто продолжил спать в его руках.

– Кто это? – Я с интересом приблизилась. Никогда не видела таких зверушек.

– Ракси, я привез его из одной из своих командировок, он, похоже, детеныш. Мы нашли его совсем малышом, браконьеры убили его родителей. Признаться, я до сих пор и сам не пойму, что он за зверь. Никто из моих знакомых не смог распознать его. Но у него огромный магический резерв и интересные магические таланты. Поэтому, видимо, и охотились на его сородичей.

– Это ужасно, – я потянулась погладить зверька.

– Осторожнее! – взволнованно выдохнул Бастиан. Он попытался отшагнуть в сторону, но малыш уже пришел в движение.

В комнате стало ужасно темно, только зверек в руках мага заискрился и уставился на меня ярко горящими глазами.

Вообще я всегда любила животных. Знаете, эти маленькие озорники, такие мягонькие, пушистые, милые.

Этот лисокот тоже таким показался. Сперва.

Сейчас же его шерстка встала дыбом, и среди нее забегали разряды тока. Я видела, что Бастиану они не причиняют вреда, но когда неосмотрительно не успела отдернуть руку, со мной вышло совсем иначе.

Меня пронзило разрядом до самого плеча. Я вскрикнула, а зверь уже рванул из рук мага ко мне. Я в панике отшатнулась, но было поздно!

– Надя! – Бастиан попытался содрать с меня зверюгу, но его вдруг отшвырнуло от меня. Да так, что он с силой приложился к стене.

А малыш уже держался лапами за мои плечи и приближал ко мне свою морду. Меня сковало от боли и напряжения во всем теле. Казалось, еще немного и каждая мышца во мне порвется, треснет каждый сосуд. Перед глазами все подернулось алым.

Я видела, что Бастиан снова кинулся ко мне. Но тут передо мной оказались два голубых сверкающий глаза. Они все увеличивались, словно затягивая меня в свою глубину.

И когда не осталось больше ничего, кроме этой голубизны, мир взорвался в ярчайшей слепящей вспышке.

– Невероятно… – мужской голос раздался где-то рядом. Я обнаружила себя на руках Бастиана, который сидел на полу. Все в той же комнате. Я тяжело дышала, тело било мелкой дрожью, но боли больше не было.

Как и зверя.

Бастиан вдруг потянулся к вороту моего халата и распахнул его. Я хотела возмутиться, но тут на лице мага проступило такое неподдельное замешательство, что я остановилась.

– Что произошло? – осипшим голосом вопросила я. – Бастиан?

– Не может этого быть… – повторил он завороженно. И вдруг провел пальцами по моей коже. Аккурат по линии декольте.

– Если вы не перестанете меня лапать, я снова начну истерику, – зашипела я, отталкивая его руку.

Бастиан тряхнул головой, словно возвращаясь в реальность и поднялся с пола вместе со мной.

– Поглядите сами, – он подвел меня к