– Не переживайте, все что я хочу сейчас, это лечь спать. Правда. Никаких сил не осталось.

– Вот и славно, – он похлопал меня по ладони, отпустил и поднялся. – Ванная комната за той дверью, если нужно.

Я кивнула, не находя больше сил на слова.

Когда дверь за ним закрылась, я наконец осталась одна. Усталость навалилась с новой силой. В душ я не пошла, еле доволокла свои телеса до постели. Скинула одежду и забралась под одеяло.

Спать. Просто нужно поспать.

Тепло от татуировки расползлось по телу. Это оказалось неожиданно приятно. Я опасалась, что после всех этих событий уснуть будет непросто, но благодаря этому странному ощущению, почти сразу провалилась в сон.

Жаль только, что долго он не продлился.

Глава 4

Из теплой неги сна меня вытянуло странное ощущение. Словно на меня кто-то смотрит.

Я открыла глаза, сонно потерла их.

Комнату заливал лунный свет из раскрытого настежь окна. Трепетали занавесочки. На первый взгляд все спокойно, но что-то явно было не так.

Я приподнялась на локтях, придерживая одеяло на груди. Осмотрелась. И замерла.

В кресле у камина точно кто-то был. Высокая спинка отбрасывала густую тень, и я не смогла сразу разобрать, кто там. Решила сперва, что, может быть, Бастиан, но приглядевшись, поняла – не он!

Фигура была меньше, изящнее и… полупрозрачной?

– Кто здесь? – я села и осторожно отползла к спинке кровати, все еще прижимая к себе одеяло.

Фигура изящно и плавно поднялась, сделала шаг к кровати. Пламя камина осветило ее. Это была молодая женщина с длинными светлыми волосами, одетая в странное сияющее платье.

– Наконец-то ты здесь, – ее голос звучал словно отовсюду одновременно. Я задышала чаще, резной орнамент кровати уже больно колол лопатки. – Мы так долго ждали.

– Кто... кто вы? – осипшим со страху голосом уточнила я.

Надеюсь, не еще одна сущность, которая захочет в меня вселиться?!

– Меня зовут Лисандра, – незнакомка мягко улыбнулась, не делая больше попыток приблизиться. – И я знаю, зачем тебя привели сюда.

Я постаралась успокоиться. Паника только мешала размышлять здраво. Я невольно нахмурилась, когда смысл ее слов дошел до меня.

– Все немного не так, понимаете, вышла ошибка, я попала сюда случайно. Вместо меня должна была…

Женщина не стала дослушивать и заливисто рассмеялась

– Случайности не случайны, Наденька. Особенно когда речь о разломе. Ты ровно там, где должна быть.

Я замерла.

– Откуда вы знаете мое имя?

– Я знаю намного больше, – она сделала еще шаг ко мне. И на этот раз мне уже было не так страшно. – Например, что наш дорогой Бастиан не рассказал тебе всей правды. Хотя, вероятно, сделал он это не со зла. Может, он и сам пока не понял.

Этот странный ответ только сильнее запутал меня. Бастиан что-то скрывает или нет?!

Лисандра шагнула ко мне снова. По коже вдруг пробежался холод, что я даже ноги к груди подтянула. Тут и лисокотенок вдруг дал о себе знать. Татуировка на моей груди вспыхнула ярким голубым светом, озарив на миг все пространство комнаты.

Женщина отшатнулась. На лице ее, правда, при этом проступило невозможно довольное выражение.

– Он уже выбрал тебя, – прошептала она. – Защитник нашел тебя…

Теперь она шагнула назад.

Я поспешно поднялась с постели, пусть бы и была в одном белье.

– Вы знаете что это? – я указала на символ на груди. – Защитник?

Лисандра снова улыбалась. Тепло и мягко, почти снисходительно. Ее фигура начала мерцать, и я побоялась, что она вот-вот исчезнет, оставив после себя только больше вопросов.

– Ты должна знать правду, прежде чем станет слишком поздно, – ее голос становился тише, словно что-то поглощало его. – Найди Ключ Четырех Стихий. Он откроет тебе...

Дверь в комнату вдруг распахнулась, и на пороге появился Бастиан – со всклокоченными волосами, в наспех накинутом халате.

– Надежда! – он бросился ко мне, но замер, увидев призрачную женщину.

– Лисандра, – выдохнул он. – Не может быть...

Женщина бросила на него взгляд, полный такой ненависти, что я невольно вздрогнула.

– Время истекает, Бастиан, – произнесла она. – Ты не сможешь скрывать правду вечно.

Это было последним, что она сказала. А после – растаяла в воздухе, оставив после себя лишь легкий аромат полевых цветов.

Я повернулась к магу, он стоял неподвижно, явно пребывая в шоке.

– Бастиан? – я потрясла его за плечо. Лицо мага казалось мертвенно бледным. – Бастиан, кто это был? Что за Ключ Четырех Стихий?!

Маг медленно повернулся ко мне.

– Лисандра, – выдохнул он. И я заметила в его глазах страх. Настоящий, неподдельный страх. – Ведунья, погибшая пять сотен лет назад. Похоже, все куда хуже, чем мы думали…

Он издевается?

— Что значит ”хуже, чем мы думали”? — возмущение в моем голосе звучало весьма отчетливо.

Мало мне было попасть в другой мир, получить магический дар, татуировку-хранителя, так