с пустыми руками, она будет рада.

Я подтащил пустое ведро за проушину и оставил его возле крыльца чёрного входа. А сам поспешил к колоде с топором. Подошёл ближе, и увидел ряд сообщений «Анализа»:

Топор обыкновенный. Материалы: грубо обработанное железо, берёза. Качество 15%. Износ 63%. Требует заточки. Ранг отсутствует. Требования отсутствуют.

Дрова сосновые. Время горения (скрыто). Влажность (скрыто).

Дрова берёзовые. Время горения (скрыто). Влажность (скрыто).

Вы можете открыть навык «Холодное оружие».

Что ж, такой навык мне бы пригодился. Только как выразить своё согласие? Голосом?

— Открыть, — сказал я негромко.

Ничего не изменилось. Ладно, попробуем без подсказок. Я взялся за рукоятку топора и с усилием выдернул его из колоды. Выбрал из кучи полено с белой корой — в своём мире я умел топить печку, дед научил. И из его наставлений и я помнил, что берёза горит долго и даёт равномерный жар, а вот сосна прогорает быстро, и для печи её лучше не брать.

Я пристроил полено на колоде, пару раз коснулся его лезвием топора, прицеливаясь. Размахнулся от души, аж в плечах скрипнуло, и опустил топор.

Мимо.

Полено полетело в сторону, задетое по касательной. Топор впился в колоду, а я чуть не свалился, потеряв равновесие.

Так. В этом теле придётся учиться заново.

Я расставил ноги пошире, поудобнее перехватил рукоять, прицелился и ударил чётко по краю полена, где виднелась трещина. Полено развалилось пополам. Тут же перед глазами засияла радостная надпись:

Открыт навык «Холодное оружие»!

Прогресс: +0,05

Практикуйтесь для повышения уровня.

Прогресс укрепления тела +0,01

Подсказка: получение и развитие других физических навыков, так же учитывется в счёт прогресса навыка «Укрепление тела», и ускоряют дальнейший прогресс развития.

Я нарубил дров, стараясь выкладываться по-полной, но прогресс полз неспешно. Даже изруби я всю поленницу, в лучшем случае наберется пара процентов.

Радовало, что за несколько часов работы в зале и махания топором, набралось чуть больше одного очка прогресса. Пускай медленно, но процесс идёт.

Я остановился передохнуть и огляделся.

У забора рядом с поленницей росла чахлая травка. Она бы не привлекла моего внимания, если бы не очередной вброс информации, высветившийся передо мной:

Редкоцвет пряный. Специя.

Свойства: Повышает ясность ума на 10% и бодрость на 5%.

Вы можете открыть навык «Травничество»

Хм-м…

Я присел перед неизвестным кустиком на корточки и оглядел со всех сторон. Оторвал небольшой стебелёк и растёр в пальцах. Тут же почувствовал приятный пряный аромат. Что-то среднее между укропом и кинзой. Интересно, что будет, если добавить эту приправу в те блюда, что готовит Мария?

Я сорвал несколько листиков и зажал в кулаке.

Открыт навык «Травничество»!

Уровень: Начальный.

Открывайте новые травы и их свойства для развития навыка.

Подсказка, некоторые травы могут помочь вам в укреплении тела.

Упрощает доступ к навыкам Кулинария, Зельеварение и Алхимия.

Я оосмотрелся по сторонам, оглядывая каждую травинку. Рядом было еще несколько кустиков редкоцвета, но больше ничего. Глупо надеяться, что сейчас найду какой-нибудь корень телокрепа, который сразу бы решил мою проблему, но и не пробовать нельзя — ведь верно?

Очков укрепления тела мне не прибавили, но нутром чувствовал, что навыки лишними не будут.

Еще раз обежал глазами округу. Вздохнул. Травничество — это, конечно, хорошо, но лучше синица в руках… Ага, чем утка под кроватью.

Нарубленные дрова я быстро собрал в ведро и приволок всё на кухню.

Мария как раз наливала похлёбку в глиняные миски.

— Пришёл наконец-то, — ворчливо заметила она. — Бегом давай.

— Мария, а вы знаете про такую приправу — редкоцвет? — осторожно спросил я.

— Первый раз слышу, — отмахнулась она. — Зубы мне тут не заговаривай. За работуи пошевеливайся, кому сказано.

— Подождите, тут у меня… — я протянул кулак с листочками, и она презрительно поджала губы. Я понял, что в теле этого пацана не смогу убедить её, будто знаю какие-то свойства местных трав. Надо действовать хитрее. — Мне один травник посоветовал, — выкрутился я. — Сказал, что если вот этот редкоцвет добавить в похлёбку, она станет ужас как хороша.

Сказал и аж сам передёрнулся, так коряво и неубедительно прозвучало. Но Мария, наоборот, наклонилась поближе, разглядывая узкие листочки на моей ладони.

— Дед Антоний что ли сказал?

— Да, да, он самый, — с готовностью подхватил я.

— Ну, не знаю, — протянула Мария с сомнением.

— Давайте попробуем! — Я потянулся к котелку, но она шлёпнула меня по ладони:

— Ещё чего! Испортишь похлёбку!

— Да честное слово, не испорчу!

Мария набрала в черпак сероватой жижи из котелка и сказала:

— Сюда кидай.

Я помял один листочек в пальцах и пустил получившуюся массу в черпак. Надеюсь действие проявится сразу, а не через полчаса варки на среднем огне. Но похоже я всё сделал правильно, и это подтвердила очередная надпись:

Открыт навык «Кулинария»! Уровень: Начальный.

Пригляделся к похлёбке.

Пряная овощная похлёбка. Сытность 10%.

Свойства: Повышает ясность ума на 10%, бодрость на 5%.

Практикуйтесь для повышения навыка и усиления эффектов.

Вот так, сам того не желая, я, оказывается, освоил ещё один навык из этого странного набора. Ещё бы это как-то помогло с моим прогрессом укрепления тела…

Но на этом сюрпризы не закончились. Следом пришло уведомление об улучшении пути хозяина.

В ассортименте кухни появилось новое блюдо: Пряная овощная похлёбка

Зафиксирован рост уровня очага.

Прогресс роста Таверны: 79,5

Уровень таверны вырос еще почти на два очка! А я только добавил приправу. Вернее изобрёл новое блюдо, чего уж скромничать.

Мария тем временем, вытянув губы трубочкой, отхлебнула жидкости из черпака. Погоняла похлёбку во рту, проглотила, подняла глаза вверх, словно прислушиваясь к своим ощущениям.

— Ужас, — протянула она, и сердце моё замерло. — Ужас, как хорошо!

Брови её, прежде сходившиеся на переносице в одну линию, удивлённо поднялись дугами. Морщины на лбу разгладились, а губы расползлись в улыбке.

— Попробуй и сам, — вдруг предложила она и протянула мне ложку.

Я отказываться не стал. Тем более, что желудок регулярно напоминал о необходимости заправки.

Стоило отхлебнуть бульона, как по телу тут же разлилась горячая волна. Во мне будто открылось второе дыхание.

Зафиксировано положительное воздействие.

Пряная овощная похлёбка.

Бонусы навыка Кулинария:

Ускорен набор очков прогресса.

У меня даже глаза расширились от неожиданности.

Отличные новости!

И почему я раньше до этого не додумался?

Получается, я могу