Я тряхнул головой, отгоняя назойливые буквы, и прислушался к тому, что говорит Виктор.

— Леонид хочет быть воином, как старший брат. Но после того, как монстры убили Петра, Мария и слышать не хочет об этом. Я разрываюсь между ними, но как только Леониду исполнится восемнадцать, моё слово перестанет быть для него законом.

— А когда… — начал я и спохватился. Какое мне дело до того, когда Леонид празднует совершеннолетие?

Но Виктор решил ответить на невысказанный вопрос.

— Через полгода, — со вздохом сказал он. — На кого мне оставлять таверну? — Голос его стал вкрадчивым. — Макс, берись за ум, я тебя очень прошу. Мне нужен не просто мальчик на побегушках, мне нужен помощник. Опора. А может и наследник моего дела, — он многообещающе поглядел на меня.

Я ощутил, как восторг захлёстывает Макса. Неужели Виктор хочет оставить таверну ему в наследство? Когда непутёвый Леонид свалит куда подальше, Виктору точно понадобится помощник. И тогда надёжный, верный, безотказный Макс будет рядом.

Умом взрослого я понимал, что Виктор скорее всего просто разводит подростка. Вряд ли он оставит такое крепкое хозяйство неродному ребёнку. Да и Леонид, может, погуляет-погуляет, хлебнёт жизни воина, да и прибежит обратно, под крыло мамочке.

Но невольный азарт Макса передался и мне. Я по-новому взглянул на таверну. Что бы я улучшил?

В следующий миг, здание таверны подсветилось по контуру золотым светом. Я глазам не поверил.

А дальше, перед глазами снова выскочили надписи. На этот раз я не стал отмахиваться, потому что сведения были гораздо интереснее:

Активирован Путь Хозяина. Класс: Хозяин очага и крова.

Таверна «Без названия».

Полезная площадь первого этажа 100 квадратных метров.

Зал 70 метров.

Кухня 10 метров.

Бар 3 метра.

Площадь второго этажа 90 квадратных метров, помещений 7.

Ого! Так вот как работает «Анализ»! Интересная штука. Но на этом список данных не остановился. Появилась красивая золотая надпись:

Класс Хозяина Очага и Крова активирован для таверны «Без названия»

Внимание! Обнаружена ошибка!

Активирован скрытый для вас путь.

Вы не соответствуете требованиям:

Отсутствуют необходимые навыки.

Отсутствуют обязательные пути.

Отсутствуют необходимые классы.

Отсутствует личный очаг и личный кров.

В груди застучало. Чувствую, сейчас происходит нечто важное. Не менее важное чем угроза неминуемой смерти, и моё попадание в чужое тело.

Доступно скрытое задание: Хозяин очага и крова

Вам условно доступно:

Редкий путь: Хозяин

Подтвердите право совершенствоваться на этом Пути.

Условия выполнения задания:

Докажите на чужом имуществе, что достойны быть хозяином. В зачёт будут идти все улучшения.

Подсказка: Путь Хозяина может значительно повысить ваши шансы на выживание.

Время выполнения — один месяц.

В случае провала Класс Хозяина Очага и Крова будет закрыт для вас.

Я вчитывался в строки, и вдруг они стали таять.

Я суетливо взялся перечитывать, пытаясь запомнить каждую строку. Но уже через секунду надписи исчезли. Осталась лишь одна строка:

Скрытое задание: Докажи, что достоин класса Хозяина Очага и Крова

Сразу под этой надписью появилась золотистая шкала заполненная примерно на треть. напротив ней значились показатели:

Уровень таверны: 76,35

Над шкалой, висели пять золотых звёздочек. Причём одна была яркая, а остальные тусклые.

Интересно, что это за шкала и почему она частично заполнена? И звёзды еще эти. Может это какая-то оценка заведения, типа звёзд у гостиницы?

Я едва не рассмеялся. По сути всё сходится. Таверна — одна звезда, надо сделать пятизвёздочную гостиницу. Ну, и сверху звёздочку Мишлен.

Теперь это поистине второй шанс! Не только новое тело, но и возможность заниматься любимым делом.

Доказать что достоин? Ха! Да я из этой забегаловки сделаю шедевр!

В своём мире я собирался развернуть ночной клуб на площади в сотни раз больше. Пока я не понимаю, как вернуться обратно. Но что мне мешает применить мой опыт здесь?

В голове тут же завертелись шестерёнки.

Во-первых, нужно название. Какое-то запоминающееся, но не слишком вычурное, чтобы не отпугнуть посетителей попроще.

Во-вторых, неплохо бы во дворе прибраться, дверь протереть, да мусор собрать. То же самое касается и зала.

В-третьих, неплохо бы посмотреть, что ещё готовится на кухне, кроме гречки и рёбрышек, которые я видел.

Я погрузился в размышления и не слушал, что говорит Виктор. Поэтому я растерялся, когда он заглянул мне в лицо и спросил:

— Ну, что, согласен?

— Э-э-э… — промычал я. — Что?

— Согласен завтра изобразить моего сына перед рекрутёрами?

— Рекрутёры? — переспросил я Виктора. — Меня что, заберут в армию?

— Нет, ты что, — успокаивающе проговорил он. — Тебе даже шестнадцати нет, куда там. А вот Леонид как раз… — Виктор тяжело вздохнул и снова спросил: — Ну, так что, по рукам? Окажешь мне небольшую услугу?

Мысли как безумные мельтешили в голове. Я зажмурился, пытаясь сосредоточиться. Подбитый глаз кольнула боль, и от этого мозги словно прочистились.

Несмотря на добрый тон, я не обманывался. Мне и без памяти Макса было очевидно отношение этой семейки к подростку. Верить Виктору — последнее дело.

Какова вероятность, что меня и правда заберут в местную армию вместо никчёмного Леонида? Ровно пятьдесят на пятьдесят. Ну, а дальше что? Макс слишком мало знает об этом мире, а я и подавно.

Но, с другой стороны, если я откажусь, что изменится в жизни, кроме новой вспышки гнева Виктора? А так есть хоть что-то, за что можно зацепиться и перейти к переговорам. А значит, есть реальный шанс изменить положение одного несчастного мальчишки.

— Услугу? А что мне за это будет? — спросил я, стараясь сделать тон не слишком холодным. Все привыкли, что этот мальчишка, в чьём теле я оказался, — зависимое и бесправное существо. Резкая смена поведения может вызвать непредсказуемую реакцию. Сложившуюся ситуацию я обязательно исправлю, и заставлю себя уважать. Но лучше делать это последовательно. Сходу наглеть не надо.

Однако Виктор выпрямился во весь свой немалый рост и посмотрел на меня сверху вниз. Хрустнул костяшками пальцев.

Видимо, почтительности в моём вопросе было недостаточно. Память пацана подсказала, что сейчас лучше отскочить подальше и загородить голову руками. Но я сдержал этот порыв и добавил:

— Я готов работать и быть опорой, но вы же понимаете, что из голодного оборванца плохой помощник. — Я