На всякий случай я, конечно, проверил пустую комнату и заглянул на чердак, но Оскарби не нашел. А вот свитки, которые я забыл забрать в прошлый раз, почему-то валялись на кухонном столе. Их бросили прямо поверх уже расставленных к ужину тарелок. Краем один из пергаментов попал в соусницу. Кажется, служитель Освин тоже подумал, что в свитках найдется еще что-то важное. И так поспешил просмотреть их, что совсем не озаботился сохранностью старинных рукописей. Ту, которой не повезло оказаться в соусе, я и схватил первой, пробежав взглядом по строчкам на старовсеобщем языке. Некоторые затейливые вензеля мне не были знакомы, но общий смысл угадывался. Описание ритуала я пропустил, остановившись на абзаце, посвященном обращению служителей к Триединому. Оказалось, существовала молитва, которой священники находили разделенных богов, чтобы помочь им снова соединиться во всемогущее существо.

Вот оно!

Оскарби помогал с поисками информации и знал про клетку из ребер. И он догадался, что если отыскать следы божества, рядом найдется и Хвэста.

Триада! Неужели Оскарби не понимает, что ему нечего противопоставить Риваэлю? Или он надеется на помощь Триединого? Сомневаюсь я, что божество еще способно на что-то хорошее…

— Карел! — тут же потянулся я к амулету. — Я нашел молитву для связи с Триединым. Ей мог воспользоваться служитель Освин, чтобы найти Хвэста.

— Подходи к южным пирсам. Твоя сестра вроде бы тоже что-то нашла. Возможно, если сложим находки вместе, поймем, что делать.

Бегом спустившись к океану, я какое-то время плутал у доков, пытаясь сориентироваться, какие из пирсов — а все они находились в восточной стороне города — считать южными. А потом заметил Келебриэль — она, создав над головой несколько магических огней, сидела на корточках, разглядывая что-то, выброшенное на берег. Поспешив к эльфийке, я столкнулся с Карелом, который тоже подоспел к указанной точке.

— Что у тебя? — Я окликнул Келебриэль.

Приблизившись, я разглядел, что сестра осматривает вздувшееся тело утопленника.

— Некромант. Мертвый, — пояснила эльфийка таким тоном, будто сам я бы не понял. — Молодой… студент? Не один ли из пропавших?

Карел, порывшись в карманах, вытащил лист с описанием исчезнувших первокурсников.

— Опознать его будет сложно… — покачал головой Киар, — вроде не похож. Те все темноволосые, а у этого светлая челка.

— Я видел его! — Создав еще несколько огоньков, я узнал юношу, облик которого носил Риваэль на территории университета. — Под его личиной был Хвэста!

— Понятно, как он похитил сразу трех студентов — притворился сокурсником и позвал куда-нибудь…

— К себе домой, например, — продолжила Келебриэль и обратилась ко мне. — А что нашел ты?

— Молитву, — я достал свиток, — с ее помощью священники, которые проводили ритуал разъединения над Триединым, потом находили гуляющих по земле богов. Здесь говорится, что: «Песня чистой души направит истинно верующего в объятия создателя».

— Надеюсь, «чистая душа» — просто красивая фигура речи, — с нечитаемым выражением лица прокомментировал находку Карел.

— А что, с истинно верующими проблем нет? — насмешливо поцокала языком Келебриэль. — Выкинь эту бумажку в океан, Кериэль, она бесполезна. Узнайте адрес утопленника. Ставлю почку, что Риваэль проводит ритуал там.

Упрямо поджав губы и прищурившись, чтобы в неровном свете разглядеть слова молитвы, я проговорил ее, будто заклинание.

— Ну как? — Карел с любопытством оглядел меня, словно ожидал, что над моей головой появится сияющий нимб или ниоткуда возьмется указующая направление стрелка. — Чувствуешь что-нибудь необычное?

Я пожал плечами и спрятал обратно помятый пергамент.

— Есть хочется.

Келебриэль расхохоталась.

— С ужином… или, скорее, ранним завтраком придется повременить, — улыбнулся Карел и потянулся к браслету. — Свяжусь с ректоратом — пусть срочно найдут данные студента. Не думаю, что на первом курсе много некромантов. Проверим дом — это хоть какая-то зацепка.

Я надеялся, что интуиция не обманывает сестру, и мы на верном пути. Возможно, Риваэль подумал, что тело студента не вынесет на берег и я не пойму, что сородич использовал облик этого человека. Связать все вместе помог случай.

Пока мы ждали ответа ректора и очередную бригаду из морга, я, присев на корточки у кромки берега, вглядывался в темные воды. Среди шелестящих волн и серебрящихся лунных отблесков мелькали яркие голубые огоньки. Их были сотни — завораживающее зрелище.

— Планктон светится, — подсказала Келебриэль, заметив мой интерес. — Термин «биолюминесценция» о чем-нибудь говорит? Или ты прогулял уроки по этой теме?

— Представь себе — не прогулял. — Я, не отвлекаясь на сестру, продолжал следить, как яркое голубое свечение вместе с приливом охватывает весь пляж. — Вживую интереснее!

Эльфийка на мгновение тоже замерла, но не поняла, что мне понравилось, и повернулась к Карелу.

— Что-нибудь узнал?

— Есть адрес родителей этого студента. — Киар устало потер лицо. — Предлагаю проверить. Идей лучше все равно нет.

Я с готовностью выпрямился и отряхнул штанины.

— Хвэста уже приступил к ритуалу, я почему-то точно это знаю. — Передернул плечами, пытаясь избавиться от острого чувства тревоги. — Риваэль был настроен решительно, когда говорил со мной в последний раз.

— Моя интуиция тоже подсказывает, что к утру все будет закончено, — неожиданно согласилась сестра. — Если сейчас Риваэля не найдем — умываю руки. Я не сумасшедшая, чтобы переходить дорогу новому божеству.

А я, очевидно, сумасшедший. Потому что даже если выяснится, что Хвэста поглотил Триединого, все равно попытаюсь его убить. И буду продолжать попытки, пока не достигну желаемого, либо пока он сам не открутит мне голову.

Глава 20

Глава 20

На подходе к нужному дому я ощутил странное ощущение внизу живота: будто тонкая нить протянулась от меня к чему-то огромному и горячему и вела вперед. Дыхание сбилось, ладони вспотели, и я даже ускорил шаг, как если бы впереди ждал приз.

— Кериэль? — понизив голос, позвал Карел, заметив творящиеся со мной странности.

— Кажется, молитва сработала, — прошептал я в ответ и, замерев на месте, принялся нервно переминаться. Ноги словно желали быстрее доставить меня к нужному месту. — Вон тот дом, с флюгером-кошкой?

Сестра и Карел переглянулись.

— И как оно? — тут же спросила Келебриэль.

Эльфийка первой перепрыгнула через ограду, оплетенную клематисом. Мы пробрались следом. Только я при этом умудрился зацепиться кофтой за острый стык забора, и ткань с жалобным треском порвалась.

— Чувство, будто там ждет что-то хорошее…